那天晚上，當(dāng)我躺在床上時，指節(jié)還在隱隱作痛。我真想告訴查理學(xué)校發(fā)生的事情，但是我知道學(xué)校發(fā)生的任何事對他而言都不再有趣，所以我什么也沒說。但是我越是去想我的指關(guān)節(jié)和薄荷糖，就越忍不住想把事情全盤托出。從他的呼吸聲，我聽得出他還醒著。而我腦中突然閃出一個念頭：這或許是把爸爸的事情告訴他的最好時機(jī)，告訴他爸爸是怎么被我害死的，這件事他一定有興趣。我試了，但仍然沒有足夠的勇氣，所以最后我只告訴他緬寧先生沒收了我的薄荷糖。"我恨他，"我說，"我希望他吃糖噎死。"即使我在講話，我還是察覺到他根本沒在聽。

"小托，"他小聲地說，"我惹上麻煩了。""你做了什么事?"我問他。

"我麻煩大了，但我是不得已的。你記得貝塔嗎?上校府里那只白色獵犬，我們最喜歡的?""當(dāng)然記得。"我說。

"從那時起，它也成了我最愛的獵犬。有一天下午，上校跑來狗舍告訴我……

他必須槍殺貝塔。我問他為什么，他說因?yàn)樨愃呀?jīng)有點(diǎn)年紀(jì)，行動緩慢，每次出去打獵，它都會無故走失。就協(xié)助打獵而言，它已經(jīng)是只沒用的狗了。小托，我還請求他別殺它。我告訴他貝塔是我的最愛。'最愛?'他取笑我，'最愛?你怎會有什么最愛？真是個多情種子。你可別忘了，它不過是一群笨牲口中的一只。'我苦苦央求他，小托，并且告訴他不應(yīng)該這么做。他大為惱火。他說那些獵犬都是他的，他想什么時候殺是他的事。所以你知道我做了什么事嗎?我把貝塔給偷了。我在天黑時帶著貝塔逃走了，我們躲到樹林里，所以沒人發(fā)現(xiàn)。""它現(xiàn)在在哪兒?"我問道，"你要怎么處置它?""記不記得福氏森林里那個伐木工的工具房?爸爸曾經(jīng)帶我們?nèi)ミ^那里?今晚我先把它擱在那兒。我已經(jīng)拿了些東西喂它了，茉莉幫我從廚房拿了肉來。它在那里應(yīng)該沒事，只要多點(diǎn)幸運(yùn)，沒有人會聽到它的聲音。""但是明天怎么辦?萬一上校發(fā)現(xiàn)了呢?""我不知道，小托，"查理說，"我真的不知道。"那晚我們幾乎沒睡。我躺在床上想聽聽貝塔的聲音。我好不容易睡著，但我老以為聽到貝塔的吠叫聲，所以又不斷地醒來。結(jié)果我聽到的總是狐貍嘶嘶的叫聲。

有一回還聽到貓頭鷹在窗口咕咕地叫。