接下來(lái)的兩個(gè)星期，我們都窩在艾碧蓮狹小溫?zé)岬目蛷d里，坐在各自固定的位子上。明尼每次都?xì)怛v騰地沖進(jìn)來(lái)，對(duì)著艾碧蓮講她的故事，稍稍平靜下來(lái)，最后又怒氣沖沖地拂袖離去。我在一邊記得口吐白沫。

有時(shí)候，明尼會(huì)不留神說(shuō)起希莉亞太太——“她摸上樓去，還當(dāng)我沒(méi)看見(jiàn)，可我知道這個(gè)瘋女人準(zhǔn)有事?！薄S后她警覺(jué)地剎住口，就像艾碧蓮不小心說(shuō)起了康斯坦丁，“那不算在我故事里，你別把希莉亞太太扯進(jìn)來(lái)?！彼粗?，直到我把筆停下。

除了對(duì)白人的滿腔怨憤，另一個(gè)為明尼津津樂(lè)道的話題便是食物?！拔腋阏f(shuō)啊，我先把青豆撂進(jìn)鍋里，隨后再將煎上豬排，知道為啥，我喜歡豬排熱騰騰地出鍋?！?/p>

有一天，她又說(shuō)起來(lái)，“……我一手抱著娃兒，一邊煮著青豆……”她停了下來(lái)，歪著頭看我，拍著腳板。

“這一半都和黑人人權(quán)沒(méi)關(guān)系，不過(guò)是些家常閑嗑，”她溜著眼把我上下瞧了遍，“我怎么看你像在寫(xiě)《生活》雜志?！?/p>

我停下筆，她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我意識(shí)到自己也挺喜歡那樣的，我告訴她，“我希望如此。”她騰地立起來(lái)，扔下話，說(shuō)自個(gè)兒還有比嘮這閑磕更要緊的事要操心。

第二天晚上，我正在樓上自己的屋子里專心致志地打著字，忽聽(tīng)得媽媽腳踏木階跑上樓來(lái)，一眨眼工夫她就進(jìn)了屋子?！坝冉鹉?，”她輕輕喚道。

我慌忙起身?yè)踝〈蜃謾C(jī)上的內(nèi)容，椅子差點(diǎn)翻倒在地，“是，夫人?！?/p>

“千萬(wàn)別慌張，樓下有個(gè)男人——很高的男人——要見(jiàn)你?！?/p>

“誰(shuí)？”

“他說(shuō)他叫斯圖爾特·惠特沃思?！?/p>

“什么？”

“他說(shuō)他之前和你共度過(guò)一晚，可這怎么可能，我一點(diǎn)都不知道……”

“基督啊。”

“別辱沒(méi)了主的名字。尤金娜·范蘭，快搽點(diǎn)口紅。”

“相信我，媽媽，”我還是涂上口紅，“耶穌也不會(huì)喜歡他?！?/p>

我梳了梳頭，我知道它一定像被爆米花機(jī)炸過(guò)一樣，我甚至把手上肘上的打字機(jī)墨水和涂改液洗了洗，但我沒(méi)換衣服，不會(huì)為他換。

媽媽上下看了看我的工裝褲和爸爸的老式排扣白襯衫，“他是格林伍德·惠特沃思家的還是納什家的？”

“他是州議員的兒子?！?/p>

媽媽整下巴落到珍珠項(xiàng)鏈上。我下了樓，穿過(guò)滿墻的我們小時(shí)候的照片，卡頓的照片綿延不息，一路拍到前天。我的到12歲后便再無(wú)下文了?！皨寢?，給我們點(diǎn)隱私?！蔽铱粗徊饺仡^地挪進(jìn)她自己的房間。

我到了門(mén)廊，見(jiàn)他立在那兒，約會(huì)三個(gè)月后，斯圖爾特·惠特沃思屈駕到了我家門(mén)口，他穿著藍(lán)色上裝，卡其布長(zhǎng)褲，一條紅艷艷的領(lǐng)帶，全身盛裝像是要赴周末晚宴。

這個(gè)混賬。

“你怎么來(lái)了？”我沒(méi)有笑，我不會(huì)對(duì)他笑。

“我只是……想來(lái)看看?！?/p>

“要來(lái)杯水嗎？”我問(wèn)，“還是給你來(lái)瓶老肯塔基？”

他皺著眉，鼻梁和額頭曬得紅通通的，像是經(jīng)歷了野外勞作?！拔抑馈@事已經(jīng)過(guò)去很久了，可我還是想來(lái)說(shuō)聲對(duì)不起?！?/p>

“誰(shuí)叫你來(lái)的，西麗還是威廉？”門(mén)廊下擺著三把搖椅，可我一把也沒(méi)請(qǐng)他坐。

他看著遠(yuǎn)處的棉花地，天邊一輪西沉的紅日。他回過(guò)頭，像個(gè)12歲的小男孩雙手插在衣服前袋里，“我知道我那晚有些……輕狂，事后我想了很久……”

我干笑了幾聲，我沒(méi)想到他會(huì)跑來(lái)求得我的原諒，這讓我一時(shí)不知如何是好。