“把這些罐頭千里迢迢地運到埃塞俄比亞花費不是很高嗎？” 瑪麗·喬林問，“給他們寄張支票不是省便的多？”

會議尚未正式開始，西麗已經立在她的講臺后面，眼中精光如電。這次不是我們通常晚上的例會，是西麗額外召集的一次下午會議。6月份，許多成員將外出度假；然后7月份，西麗要開始她一年一度的旅游，去海濱待上三個禮拜。她認定離了她，大小事務便難以如常運作。

西麗轉了轉眼睛，“你不能給這些土人支票，瑪麗·喬林，歐加登沙漠上沒有“超值14便利店”。再說你怎么能保證他們拿了錢會去給孩子們買吃的呢？他們很有可能拿著我們的錢跑去巫師那兒給自己刻個撒旦文身回來?！?/p>

“好吧?！?瑪麗·喬林搖搖晃晃面無表情地下去了，像被洗過了腦子，“還是你說得對?！蔽鼷愅ㄟ^這樣的鐵腕統(tǒng)治，將自己打造成一位成功的聯盟主席。

我穿過擁擠的會議廳，感覺引起陣陣關注的熱切的目光，像是架起了一盞追光燈。大廳里滿是吃著點心，喝著飲料，抽著香煙，年齡與我相仿的女人，有人朝我這邊看，交頭接耳竊竊私語。

“小雯，”在我走過咖啡壺前，麗莎·普雷斯利截住了我，“我聽說你幾周前去了羅伯特李?！?/p>

“這么說是真的了？你真的在和斯圖爾特·惠特沃思交往？” 弗朗西斯·格林寶問。

多數問題都問得很友好，不像圖書館里的蘇西?？晌胰灾皇锹柭柤?，如一個平常女孩與人約會可以波瀾不驚，而雯·范蘭有人約就成了爆炸新聞。

沒錯，我是在和斯圖爾特·惠特沃思交往，至今已經有三個禮拜了。我們去了兩次羅伯特李餐館，如果算上頭一次災難性的約會。他在開車回維克斯堡前，還來了我家三次，坐在門廊上喝喝聊聊。爸爸特意撐到8點以后才去睡，“晚安，孩子，告訴議員先生，我們十分感激他能彈劾掉征收農業(yè)稅提案?！眿寢寫?zhàn)栗著，一面生怕我把事情搞砸而惴惴不寧，一面為我真的喜歡男人而欣喜萬分。

奇異的目光一路隨我來到西麗面前，人們紛紛沖我點頭微笑。

“你們下次見面在什么時候？”這回是伊麗莎白，她絞著餐巾，像看到車禍似的瞪大了眼睛，“他說過嗎？”

“明天晚上，一等他有空就開車過來?！?/p>

“太好了，”西麗笑得就像個胖娃娃瞅進了希里百合冰激凌櫥窗，她紅外套的紐扣鼓突著，“我們可以兩對人一塊兒聚聚?！?/p>

我沒接話，我不希望西麗和威廉插一腳進來，我只想坐在斯圖爾特身邊，他只能一心一意看著我。有兩次，我們單獨在一起的時候，他伸手把落進我眼里的頭發(fā)撩開去，如果他們兩人在場，他就沒法撥弄我的頭發(fā)了。

“威廉今晚會給斯圖爾特打個電話，我們一起去看電影?！?/p>

“好吧?！蔽覈@了口氣。

“我等不及要看《瘋狂世界》《瘋狂世界》，Its a Mad Mad Mad Mad World，１９６３年上映的美國喜劇電影，曾獲奧斯卡和金球獎的多項提名。了?！蔽鼷惻d高采烈，“這是不是天作之合，你和我，威廉和斯圖爾特？”

她的名字組合方式讓我心生疑慮，她像是把威廉和斯圖爾特配成一對，而不是我和斯圖爾特。我知道自己最近變得疑神疑鬼，可我沒法不這樣。兩天前的晚上，我剛過了劃分色區(qū)的那座橋，一個警察把我攔下，他晃著手電往我卡車里照，停在那背包上了好一會兒。他向我要了駕駛執(zhí)照，又問我要去哪里。“我給我的女傭……康斯坦丁送支票，我忘記付她錢了。”之后又一個警察追上我，走到了我窗邊。 “為什么要我停下？”我的聲音不自覺地高了十度，“出什么事了嗎？”我的心猛烈地撞擊著胸腔，要是他們要搜查我的背包怎么辦？