“突然，你發(fā)現自己陷身在一場公開的叛變中。馬丁·路德領導的一個團體，要求完全斷絕和羅馬教廷的關系。他們說，神職人員已經腐敗，因此他們要求終止神職人員對民眾心靈的操控。新的教會紛紛成立。他們的基本觀念是：每一個人都有權利親自接觸《圣經》，以自己的方式解讀經文，不需要任何中間人。”

“就在你目瞪口呆的當兒，這場叛變成功了。教廷的神職人員節(jié)節(jié)敗退。好幾個世紀以來，這些人負責界定現實，而如今就在你眼睜睜的注視之下，他們竟然喪失了威信。結果，整個世界都陷入混亂中。對于宇宙的本質以及人生的目的，我們原本有明確的共識。然而，這個以神職人員的詮釋為基礎的共識，如今卻在瓦解中，讓你和西方社會所有民眾感到惶惑不安。

“畢竟，你已經習慣讓一個權威存在于你的生活中，替你界定現實。這個外在的權威一旦消失，你就會感到困惑，不知何去何從。神職人員對現實和人生意義的詮釋如果是錯誤的，那么你就會問：什么才是正確的呢？”

他停歇了一會兒才說：“你了解這樣的崩潰對當時的人心所造成的沖擊嗎？”

“我想，那時的人應該會感到有點不安吧?！蔽艺f。

“何止有點不安！”他說，“簡直就是人心大亂。舊的世界觀到處遭受挑戰(zhàn)。事實上，到了1600年代，天文學家已經斷定，太陽和星星并不像教會聲稱的那樣環(huán)繞著地球運行。顯然，地球只不過是一顆小小的星球，環(huán)繞著一個小型的太陽運行；而光是我們這條銀河，就有數以十億計的這類星球。”

他靠到我身邊說：“這點挺重要。人類在上帝創(chuàng)造的宇宙中所占有的核心地位已經喪失了。你了解這種改變所帶來的后果嗎？現在，當你觀察天氣和五谷成長，或發(fā)現有人突然死亡時，你感到的是焦慮和困惑，而以往你也許會說那是上帝或魔鬼的所作所為。隨著中古世紀世界觀的崩潰，那種確定感消失了。以往你視為當然的所有事物，如今都必須重新加以界定，尤其是上帝的本質以及你跟上帝的關系?！?/p>

“有了這個認知，”他繼續(xù)說，“人類歷史就進入了現代的階段。我們愈來愈崇尚民主，愈來愈懷疑羅馬教廷和各國王室的威權。建立在臆測或宗教信仰之上的宇宙觀，如今不再被全盤接受。盡管我們喪失了確定感，我們并不愿意冒險讓新的團體來主導我們的現實，就像以往的神職人員那樣。如果你活在那個時候，你也許會加入當時思想家的行列，為科學創(chuàng)造一個新的使命。”