“我也是一頭霧水，”我回答，“我在飛機(jī)上結(jié)識杜普森。他是歷史學(xué)家，前來秘魯，對手稿的傳聞?wù)归_正式的調(diào)查。他代表一群學(xué)者?！?/p>

威爾顯得很驚訝：“秘魯政府知道他要來嗎？”

“知道。他給幾位政府官員寫過信，要求他們協(xié)助。我想他們總不至于逮捕他吧，何況這次到秘魯來，他身上也沒帶著手稿的副本。”

“他有手稿的副本？”

“只有頭兩個覺悟的副本?！?/p>

“想不到居然會有副本流傳到美國去！”威爾說，“他怎么弄到手的？”

“上回他來秘魯，有人告訴他，有一位教士知道手稿的事。他沒找到那位教士，卻發(fā)現(xiàn)收藏在他家后院的手稿副本?！?/p>

威爾的神色頓時變得很哀傷：“他是荷西?！?/p>

“誰？”我問道。

“就是我向你提到的那位朋友，他被殺了，因?yàn)樗教幮麚P(yáng)手稿里頭所講的預(yù)言。”

“他是怎么死的？”

“被謀殺。我們不知道兇手是誰。有人在離他家很遠(yuǎn)的森林里發(fā)現(xiàn)他的尸體。我猜一定是他的仇人干的。”

“政府里頭的人？”

“政府或者教會里頭的某些人?！?/p>

“他的教會下得了這種毒手嗎？”

“難說。教會在暗中阻止這部手稿流傳出去。有幾位教士了解手稿的內(nèi)容，但也只敢悄悄談?wù)?，不敢公開宣揚(yáng)。荷西的作風(fēng)不一樣，他總是在大庭廣眾向愿意聽的人大談這部手稿。他死前好幾個月，我就已經(jīng)警告過他最好小心一點(diǎn)，別再把副本隨便送給外人。他說，他是秉持著自己的良知在做這件事?！?/p>

“手稿第一次被發(fā)現(xiàn)，是在什么時候？”我問道。