至于為什么有的人受到了驚嚇而有的人卻沒有，研究者針對這個問題發(fā)現(xiàn)，那些不擅長批判性思考以及邏輯、分析和推理能力差的人最容易被廣播嚇住，同時那些宗教信仰很深、一開始情緒不太穩(wěn)定，以及那些和相信廣播的人一起收聽節(jié)目的聽眾也更容易上當(dāng)。普林斯頓的這部分研究是對聽眾之間的差異以及這些差異如何讓同一種信息對不同人群產(chǎn)生不同影響所做的第一次調(diào)查。該研究在歷史上也有很重要的意義--我們對1938年社會恐慌所了解的情況大多來自于該項研究，如果沒有這項研究，那些圍繞著恐慌的謠言就會成為今天被廣泛接受的事實。

人民的選擇研究

人民的選擇研究（the People’s Choice study）是在1940年的總統(tǒng)大選中針對媒體如何影響選民的行為所做的一項研究。12當(dāng)時民主黨人富蘭克林·德拉諾·羅斯福（Franklin Delano Roosevelt）正在謀求第三屆總統(tǒng)連任，盡管此前沒有人這樣做過，但在那時候這是合法的。大多數(shù)人都相信他將贏得選舉。羅斯福非常受歡迎，大多數(shù)選民將他視為將美國從大蕭條中拯救出來的英雄。他的競選對手，共和黨人溫德爾·威爾基（Wendell Willkie）是一名商界領(lǐng)袖，此前從未擔(dān)任過公職。在利用電臺這一當(dāng)時很重要的媒體上，羅斯福也是公認的高手。他在沒有獲得較多的平面媒體支持的情況下，贏得了前兩次總統(tǒng)選舉,實際上當(dāng)時有很多報社都撰文反對他。

隨機抽樣

俄亥俄州的伊利縣被選定作為人民的選擇研究的場所，因為這里的選民是美國整體的代表，而且在以前的選舉中也很少偏離全國性選舉的模式。調(diào)查對象的選取是隨機性的，這也是科學(xué)方法的重要一環(huán)。在隨機抽樣（random sampling）中，每個受調(diào)查的成員都有平等受選機會。調(diào)查通過在每四個家庭中訪問一家的形式來保證其隨機性，同時會對調(diào)查對象開展為期六個月的研究，以了解他們的選擇發(fā)生了怎樣的變化。

心理一致

人民的選擇研究項目的研究人員注意到，媒介效果會受到幾個心理因素的影響而發(fā)生改變。例如，人們希望他們的想法既和周圍人的想法一致，又能符合自己的形象。這種心理一致需要的結(jié)果就是選擇性曝光、選擇性理解和選擇性記憶。選擇性曝光〔selective exposure，有時稱為選擇性注意（selective attention）〕是人們尋求與他們的觀念保持一致的信息的過程。