然而，杜魯門一向支持猶太人向巴勒斯坦地區(qū)的大規(guī)模移民。而且，國務(wù)院的專家們也像許多美國人那樣對阿拉伯人持有偏見，認(rèn)為他們?nèi)缤嬋宋镆话慊奶?。一位官員私下里寫道：“說到阿拉伯人的感情問題，我并不在乎那干癟的駝峰，”只要他們別攻擊“我們的石油投資”就行。1947年，杜魯門希望可以把巴勒斯坦分割開，以便建立獨立的猶太人國家。因此，他與其政治顧問而不是外交顧問的意見一致，這并不是不合乎邏輯的。在諸如俄亥俄、紐約和加利福尼亞這些州，猶太人的選票可能是具有決定性的。雖說杜魯門總統(tǒng)對以色列在巴勒斯坦的所作所為的同情的確是真誠的，但是英國首相克萊門特·艾德禮（Clement Attlee）的如下評論也是正確的：杜魯門沒有聽從其外交顧問的意見是因為“在美國沒有阿拉伯人的選票，但有大量的猶太人選民，而美國卻又總在選舉”。

在柏林和以色列的決定上，杜魯門得到了國會強有力的支持（盡管杜魯門并沒有就這兩件事向國會正式征詢意見），以至于在1948年大選當(dāng)中，外交政策并沒有成為杜魯門和來自紐約州的共和黨候選人托馬斯·杜威（Tomas Dewey）之間的主要議題。1948年9月，萊因霍爾德·尼布爾（Reinhold Niebuhr）在《生活》雜志上撰文，總結(jié)了大多數(shù)共和黨人和民主黨人的基本觀點：“為了和平，我們必須冒戰(zhàn)爭的風(fēng)險。”尼布爾宣稱，蘇聯(lián)人比我們?nèi)酰麄儾粫_戰(zhàn)的。“我們不能再承受任何的妥協(xié)了。我們必須在綿長戰(zhàn)線的每一個點上都站定?！?這些觀點構(gòu)成了兩黨外交政策的基礎(chǔ)，盡管它們的政策綱領(lǐng)不見得在每一個地方都相同。與民主黨相反，共和黨強調(diào)拯救中國的必要性，熱切呼吁兩黨合作，同時更加強調(diào)軍事力量的建設(shè)，又指責(zé)杜魯門總統(tǒng)沒有搞懂俄國威脅的真正本質(zhì)是什么。民主黨人為了回應(yīng)最后一項指控，在競選綱領(lǐng)中增加了一條譴責(zé)“國內(nèi)外”共產(chǎn)主義（共和黨的政綱中沒有這么一條），并承諾強力實施反顛覆法律。

冷戰(zhàn)議題進入了競選，只不過沖突是在民主黨人和亨利·華萊士的進步黨（Progressive party）之間展開的。因為進步黨人叫嚷“兩個老黨”不想與俄國人解決問題，所以進步黨連同它的許多非共產(chǎn)主義者的支持者一道，成為那些主張為了打贏冷戰(zhàn)無所不用其極的美國人迫害的對象。很明顯是因為其政治觀點，一名華萊士的支持者在南卡羅來納的查爾斯頓被刺身亡。在埃文斯威爾學(xué)院、布萊德利大學(xué)、新罕布什爾大學(xué)、西北大學(xué)、佐治亞大學(xué)、邁阿密大學(xué)，進步黨的追隨者因為其政治主張而遭到解聘或其他方式的迫害?！懊绹藸幦∶裰餍袆咏M織”害怕華萊士會分裂自由派陣營，從而把勝利拱手相讓給杜威，所以嘗試采用了“株連”（guilt-by-association）策略，即把進步黨的主要捐贈人的名字公布在有影響力的大城市報紙上，之后開列出司法部長所指定的一些顛覆組織的名單，指出這些捐贈人是（或者在很久以前曾經(jīng)是）這些顛覆組織的成員。

柏林日益緊張的局勢以及杜魯門在國內(nèi)事務(wù)上的向左轉(zhuǎn)，使得進步黨一度懷有的贏得選舉的希望歸于破滅。杜魯門親信的政治顧問克拉克·克利福德（Clark Clifford）甚有預(yù)見，他在一年前就已經(jīng)告訴總統(tǒng)：“和克里姆林宮進行的斗爭能給政府帶來很大的政治優(yōu)勢……事情變得越糟，糟到某種出現(xiàn)真正的戰(zhàn)爭威脅的程度，危機感就越強烈。而在危機到來的時候，美國公民都會支持他們的總統(tǒng)。” 華萊士只得到了1157326張選票，半數(shù)來自紐約。一些人倒向華萊士左派，另一些人倒向南部民主黨右派，而民意調(diào)查也顯示出杜魯門落后于杜威，這都給杜魯門的選舉帶來麻煩，但他最終克服了這些麻煩，贏得20世紀(jì)美國政治中最大的選舉翻盤，對此快慰之至。華萊士最終在1950年退出進步黨，支持杜魯門在朝鮮問題上的行動，由此進步黨迅速衰落。在歐洲，關(guān)于北約的談判重新開始了。