盡管梭倫推行改革和施以善意的勸告，騷亂還是在阿提卡發(fā)生了。水手、漁民、陶工和其他工人聯(lián)合成為一個(gè)政黨，叫做“海岸”黨。擁有最好的土地的富有貴族們，組成了另一個(gè)黨，叫做“平原”黨。于是，一個(gè)名叫庇西特拉圖的有抱負(fù)的青年，領(lǐng)導(dǎo)了第三個(gè)黨 成員包括心懷不滿的羊倌、牧民和小農(nóng)們 渾名叫做“山岡”黨。

庇西特拉圖對他的追隨者許下了美好的諾言，同時(shí)自立為僭主。這就是說，他奪取了對城邦的控制。在往后30年中，他經(jīng)歷了許多起伏，雅典也是一樣。在大部分時(shí)間里，他是一個(gè)軍事獨(dú)裁者，可是在農(nóng)業(yè)、藝術(shù)和文學(xué)方面，他做了許多貢獻(xiàn)。雅典人是篤信宗教的，在崇敬男女神祇時(shí)，庇西特拉圖以增加儀式和節(jié)日的盛大壯麗來取得人心。

庇西特拉圖的兒子們也是繼位的僭主。他們也都有為公的精神，經(jīng)常促進(jìn)公眾的福利。但是，在公元前510年，貴族們得到了斯巴達(dá)的援助，把他們趕走了，于是雅典又成為一種寡頭政治。

克里斯提尼的改革 盡管如此，民主的精神畢竟在雅典成長起來了，“海岸”黨不久就獲得了控制地位，而且他們的首領(lǐng)克里斯提尼成為絕對的立法者。他可以確切地被稱為希臘民主政治之父。他把公民權(quán)擴(kuò)大到更多的民眾，對各族做了一種新的和更為民主的安排，創(chuàng)立了一個(gè)代表會(huì)議，把軍隊(duì)建立在更符合人心的基礎(chǔ)上，同時(shí)又制定了陶片流放制度。這個(gè)詞多少有點(diǎn)像我們近代的罷免，但是更為嚴(yán)厲。在陶片流放里，公民們可以用投票的方式放逐任何一個(gè)他們所認(rèn)為危害城邦的人。