城堡向城市低頭

隨著城市越來越強大，市民們開始慢慢地發(fā)出自己的聲音。領(lǐng)主們可以從自己的莊園里生產(chǎn)他和他家人吃、喝、穿的每一樣?xùn)|西。他房屋的磚塊是在附近河流的岸邊制造的，大廳柱子的木頭是從附近森林里砍伐的，少數(shù)必須從國外弄來的物品也可以用蜂蜜、雞蛋、柴薪交換?？墒撬麄?nèi)卞X。

這個問題在十字軍東征的時候很讓騎士們撓頭。如果一個公爵要去耶路撒冷打仗，他必須長途跋涉數(shù)千英里，不太可能隨身帶著上千個雞蛋、一推車火腿，威尼斯船商和客棧老板們也一定會要求他們用現(xiàn)金支付旅費和住宿費。可是公爵一時之間到哪兒去找這么多金子呢？他很可能會向城市里的富商們借。市民們大大方方地送給公爵100塊金幣，只有一個小小的要求：允許市民們建立起自己的議會。公爵答應(yīng)了，還給市民們發(fā)放了一個許可狀。

當(dāng)公爵從戰(zhàn)場上回來后，感到市民們的自由放任有損自己的尊嚴(yán)，就毫無信義地派兵進城把許可狀又搶了回來。市民們冷冷地看著這一切，什么也沒說。可是下次公爵女兒出嫁，再想借錢連門兒都沒有。公爵只好低聲下氣地道歉，不但把許可狀送回來，還同意市民們組織自己的武裝民兵。

就這樣，城市擁有了越來越多的權(quán)力，擺脫了封建貴族們的束縛。很多城市最后干脆籌集一大筆錢向自己的領(lǐng)主贖買自治權(quán)。有時候，國王和領(lǐng)主為了爭取城市的支持，還主動頒發(fā)特許狀賦予城市自治權(quán)。市民們可以選舉產(chǎn)生自己的市議會，有權(quán)制定政策、法令和鑄造貨幣，有自己的武裝和法庭，有權(quán)宣戰(zhàn)、媾和。城市還通過選舉產(chǎn)生自己的市長和法官等管理人員，行使行政、司法和財政大權(quán)。

有的領(lǐng)主不愿意輕易放棄對城市的盤剝搜刮，這時候市民們就只好拿起武器親手把權(quán)力要回來。本文開頭的瑯城起義就是這樣。市民們兩年前就籌集了一大筆錢，要求建立一個自治的公社。戈德里主教收了錢，也宣誓維護公社的一切權(quán)利?？墒前彦X花完之后，這個老家伙又后悔了，想要取消公社，把城市的權(quán)利縮小到從前的范圍?，槼鞘忻駛冊谄綍r的商品貿(mào)易中習(xí)慣了公平交易，對這種背信棄義的做法極端痛恨，便發(fā)動了起義。

封建時代的世外桃源

到中世紀(jì)末期，幾乎所有的西歐城市都不同程度擺脫了封建束縛。就這樣，歐洲人從農(nóng)奴變成了市民，嘗到了自由的滋味。在城市里，不管是市長、法官、貴族、教士或作坊主、商人，還是受雇傭的幫工、學(xué)徒，乃至從農(nóng)村逃來的農(nóng)奴，他們盡管在財產(chǎn)方面存在差別甚至是鮮明的貧富對比，然而在法律身份上都是平等的自由人。他們都擁有公民的一切權(quán)利，可以自由結(jié)婚，隨意遷徙，可以自由支配自己的財產(chǎn)，不用依附任何人。平等和自由的觀念就這樣深入人心了。

取得了自治權(quán)的市民們非常珍惜這個成果，他們在上百年的時間里曾試用過各式各樣可以讓公眾參與的方案來管理自己的城市：單一元首和多數(shù)元首制，直接和間接選舉制，有限選擇權(quán)和普選權(quán)制，等級代表制、比例代表制，長任期和短任期制、輪流任期制。一種方式不行，再試另外一種。一切能想到的政治體制他們幾乎都發(fā)明了。這些城市成了近代民主政治的試驗田。當(dāng)中世紀(jì)結(jié)束時，歐洲的民主時代也就瓜熟蒂落。

領(lǐng)主們頒發(fā)的特許狀因為規(guī)定了城市的基本權(quán)力，就仿佛現(xiàn)代的“憲法”，被奉之為寶，放置于市政廳的檔案柜內(nèi)，外加三鎖，有時甚至鐫刻在市政廳或教堂的墻壁上。這是市民們自己爭取來的權(quán)力，所以倍加珍惜，視之為無上的權(quán)威。近代的憲政精神由此萌發(fā)。在此基礎(chǔ)上，他們?yōu)楸Ｗo和促進商業(yè)和工業(yè)，維持城市政治秩序，制定了一系列法律制度，初步具備了現(xiàn)代法律體系的雛形，帶動了歐洲法律體系、法律原則和法律觀念的進步。