隋煬帝想要干大事，創(chuàng)大業(yè)，但大大超過(guò)了當(dāng)時(shí)全社會(huì)能承受的力役限度。不過(guò)最終導(dǎo)致他的帝國(guó)垮掉的還是貴族們的反叛。

為隋煬帝報(bào)仇

偷窺歷史學(xué)家的書桌（中國(guó)卷）第六章隋唐演義大業(yè)十四年（公元618年）三月，一個(gè)叫宇文化及的禁軍頭領(lǐng)冷冷地命人將一條白綾繞上隋煬帝的脖頸，左右用力拉緊。只見(jiàn)隋煬帝初時(shí)尚手足掙扎，漸漸雙眼凸出，轉(zhuǎn)瞬斃命。消息很快傳遍群雄蜂起的大隋帝國(guó)。長(zhǎng)安的李淵放聲大哭，遙祭煬帝靈魂，開(kāi)喪掛白。正在攻打河間郡的竇建德立即停止攻城，派使者進(jìn)城吊唁。洛陽(yáng)的王世充也哭得幾次以頭撞地，滿面是血。

反王們似乎全都忘了自己也是大隋朝的叛亂者，紛紛將弒君者宇文化及視為仇敵，欲除之而后快。李密率領(lǐng)瓦崗軍不惜代價(jià)，重創(chuàng)宇文化及，自己也身受重傷，驍將銳卒損失慘重。敗退的宇文化及先是被李淵的唐軍圍困在山東聊城，最后被竇建德抓住斬首。入城后，竇建德第一件事就是去參見(jiàn)隋煬帝的遺孀蕭皇后，自稱為臣，并穿素服為隋煬帝哭喪盡哀。

一群反叛者為死去的皇帝報(bào)仇？這是一件令人很難理解的事情，更何況隋煬帝還被許多人認(rèn)為是中國(guó)歷史上最糟糕的皇帝之一。唐代編撰的史書上記載他濫用民力，幾乎年年征發(fā)繁重的徭役；他驕奢淫逸，為向西域各國(guó)炫耀夸富；他酷愛(ài)游玩，在位12年，到處巡游卻占了11年；他好大喜功，三征高句麗，犧牲慘重，卻無(wú)功而返。暴政激起全國(guó)范圍的農(nóng)民大起義。最終，一群心懷不滿的御林軍用白綾將他縊死。隋帝國(guó)成為秦帝國(guó)之外，中國(guó)又一個(gè)二世而亡的統(tǒng)一帝國(guó)。

這樣一個(gè)暴君死后為什么還能得到如此的待遇？莫非在他的淫奢暴行之后還有別的隱情？

一個(gè)賢明的天子

公元581年，北周小皇帝的外祖父楊堅(jiān)篡周建隋，僅12天之后，年僅13歲的次子楊廣，也就是后來(lái)的隋煬帝，被封為晉王。這是一個(gè)異常出眾的皇子，不僅外表俊秀，上天還賜予他超乎常人的聰穎。7歲那年，他寫出了平生第一首詩(shī)歌，立刻為他贏得了“神童”的美譽(yù)。

20歲的時(shí)候，他統(tǒng)軍50萬(wàn)南下，平滅陳朝，自三國(guó)到南北朝長(zhǎng)達(dá)400年的南北分裂局面在他手中輕松結(jié)束了，實(shí)現(xiàn)了秦始皇以來(lái)第二次天下大統(tǒng)一。第二年，舊陳全境爆發(fā)叛亂，他廣泛收納江南人士，拉攏江南佛教界的頭面人物，不流血地將南方民眾反隋的情緒化為烏有。他的個(gè)人生活也十分檢點(diǎn)。人們來(lái)到晉王府，見(jiàn)不到古物珍玩，見(jiàn)不到鮮姬美妾，上上下下衣著都很樸素，王府里的樂(lè)器上都蒙了一層厚厚的灰塵。

種種優(yōu)異表現(xiàn)終于令父親作出決定，廢掉他的哥哥，立他這個(gè)次子為皇儲(chǔ)。三年以后，隋文帝楊堅(jiān)駕崩，楊廣繼位。在挑選新年號(hào)時(shí)，新皇帝圈定了古往今來(lái)年號(hào)中最大氣磅礴的兩個(gè)字：大業(yè)。

心高氣盛的楊廣對(duì)父親留下的帝國(guó)并不滿意。隋文帝過(guò)于嚴(yán)苛，甚至發(fā)展到偷盜一文錢就當(dāng)街殺頭的程度，百姓舉手投足便有可能觸犯刑法。楊廣上臺(tái)后新修的《大隋律》是中國(guó)歷史上最為寬大的法律之一，不但將隋文帝制定的酷刑全部革除，還取消了連坐法，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)法律史上一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的先河。

隋文帝曾一再巧立名目，提高稅率，壓得老百姓喘不過(guò)氣來(lái)，甚至饑荒時(shí)也舍不得打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)救濟(jì)百姓。楊廣即位之后，即大赦天下，普免天下全年租稅。在位14年間，他多次寬免百姓租稅，一再降低稅率。

隋文帝對(duì)文化十分輕視，晚年甚至認(rèn)為學(xué)校沒(méi)有什么用處，均予廢除。楊廣即位不久便擴(kuò)容最高教育機(jī)構(gòu)國(guó)子監(jiān)，還興辦了十幾種專門學(xué)校，培養(yǎng)法律、算學(xué)、醫(yī)藥、天文歷法等各種人才，全國(guó)在校人數(shù)近20萬(wàn)，平均每6戶中就有1名子弟上學(xué)。大業(yè)三年他更是下詔開(kāi)進(jìn)士科，在中國(guó)古代史上正式創(chuàng)立了科舉制度，成為以后1 300多年歷代王朝的選官制度。

到大業(yè)五年（公元609年），盡管已經(jīng)連續(xù)四年大赦天下，多次普免錢糧，可是財(cái)富仍然滾滾而來(lái)，人口不斷高速增長(zhǎng)。唐太宗號(hào)稱中國(guó)第一盛世的“貞觀之治”，田地開(kāi)墾量只有隋代的三分之一弱，朝廷控制的戶口還不到大業(yè)年間的一半。

隋帝國(guó)的大戰(zhàn)略

然而年輕的皇帝心中依然沉重。從表面上看，大隋天下四海安寧，人民樂(lè)業(yè)，但400年南北分裂造成的種種隔閡，并沒(méi)有隨著軍事征服而消彌，兩地相視，幾如異族。刁鉆的江南大族不甘失敗，很可能再次滋事反叛。馳騁于遼東，儼然一方霸主的高句麗正在積極與北方兇悍的突厥相勾結(jié)，策動(dòng)周邊民族，遙相呼應(yīng)，威脅中原統(tǒng)一王朝。