但這種源于自然的原始特質(zhì)是價值中立的，無關(guān)乎性善性惡，沒有神魔圣暴之分。這種特質(zhì)是人類這一物種經(jīng)進(jìn)化得來的稟賦，是人認(rèn)知發(fā)展更根本的基礎(chǔ)，事實(shí)上也正是人由極其脆弱的幼體，在短短十?dāng)?shù)年間學(xué)會適應(yīng)自然，適應(yīng)文明所不能不有的特質(zhì)。

這種原始的人類特質(zhì)，是人學(xué)習(xí)母語的基礎(chǔ)能力，是人認(rèn)識世界的憑借。但當(dāng)人開始發(fā)覺自己已能適應(yīng)環(huán)境時，這種原始特質(zhì)便很快衰退。皮亞杰認(rèn)知發(fā)展的理論，只描述人適應(yīng)文明的能力?？墒钱?dāng)人適應(yīng)文明的能力提高的同時，上述源于自然的原始特質(zhì)卻急速在退化。

而重要的是，當(dāng)人長大，掌握已知的文明，要進(jìn)一步由已知開拓未知，從事創(chuàng)造活動時，這種人類原始的創(chuàng)造特質(zhì)又扮演起舉足輕重的角色?？上Ы^大部分的人，早因適應(yīng)環(huán)境，受文明制約，而喪失了早年曾流在自己血液中的無邊好奇、無限勇氣與無偏見的這些原始創(chuàng)造特質(zhì)。

十、辨認(rèn)特征

皮亞杰認(rèn)知發(fā)展的理論，探討的主要是人的論理與描述設(shè)計(jì)的能力，也就是人適應(yīng)或傳承文明的能力。這種能力（以下簡稱為文明能力）須經(jīng)十?dāng)?shù)年循序發(fā)展而得，我們不能高估小孩，太早引入小孩的文明能力尚無法理解的事物，強(qiáng)制他學(xué)習(xí)。

另一方面，我們也不能太低估小孩。小孩稟賦一種自紛雜的表面事務(wù)中，辨認(rèn)特征的能力。兩三歲以前呈現(xiàn)于辨認(rèn)母親及周圍一切，從而呈現(xiàn)于學(xué)習(xí)語言的能力中；兩三歲之后更表露對動植物、對日常生活中各種形體、聲音及神態(tài)的敏感。

前文談過比較是知識的起點(diǎn)，但比較的基礎(chǔ)則在于抓取特征，分辨異同。圓形與方形相同之處在于兩者均為封閉的線圍成，而它們之間的差異則為方形有四個頂點(diǎn)，圓形卻無。兩歲的小孩固然說不出這些特征上的異同，但在拼圖游戲中他一眼便看出如何歸類。他很容易看出圓形與方形的差異，只是他無法以比較精確的語言描述。

皮亞杰的理論局限于文明或描述能力的范疇，導(dǎo)致若干錯誤。他主張兒童最早的空間知覺是拓?fù)鋵W(xué)的（topological）（① 感謝臺大心理系張欣戊教授于本文定稿之前，曾與作者討論皮亞杰的這項(xiàng)論斷）（② 拓?fù)洌╰opology）是數(shù)學(xué)概念，面對圖形（或一般幾何形體），如果刻意忘記其上兩點(diǎn)間的長度，兩線間的角度與隨意一塊區(qū)域的面積（或體積）等，甚至忘記共線四點(diǎn)間的交比（cross ratio），只關(guān)心圖形上點(diǎn)的收斂性（convergence），或粗略地說只關(guān)心它的黏性，那么這圖形便成了拓?fù)鋱D形。作為拓?fù)鋱D形來說，方形與圓形代表同一種拓?fù)鋱D形，再舉個例子說，我們看阿拉伯?dāng)?shù)字的圖形本身：1、2、3、5、7 都屬同一拓?fù)鋱D形，因?yàn)樗鼈兘钥衫背梢粋€直線段，長度角度改變了，但黏性沒有改變，換句話說沒有原來不黏在一起的點(diǎn)被黏在一起，也沒有原來黏在一起的點(diǎn)被撕裂?？墒?、2、3、5、7 這些數(shù)字所代表的拓?fù)鋱D形與4、6、9、10 不同。6 與9 代表同一拓?fù)鋱D形，但1 如果要變成6，則須將1 的尾點(diǎn)黏合于腰部某點(diǎn)。這就破壞了黏性。為了讓一般人在用詞上明白拓?fù)鋵W(xué)，有人稱它是"橡皮幾何學(xué)"），在《心理學(xué)與認(rèn)識論》一書中皮亞杰（皮亞杰：《心理學(xué)與認(rèn)識論》，中譯本譯者黃道，結(jié)構(gòu)群出版社）說：