沒有人會比在學(xué)校工作的人更清楚地意識到失敗兒童的問題。我在前幾年交談過的教師與行政管理人員，幾乎每一位都為失敗兒童而煩惱、困惑，而且在許多情形中對日增的看來完全不服從學(xué)校規(guī)章制度的兒童感到氣餒。他們是反叛者，他們不讀書，沒有學(xué)習(xí)動機(jī)，他們孤僻、冷淡。他們似乎是無法教育的。面對這些問題兒童，那些在學(xué)校工作的人已經(jīng)在繼續(xù)嘗試許多新的辦法。他們期望，我能夠向?qū)W校提出某些有效的辦法，因?yàn)槲揖哂信c反叛、不服從、孤僻和冷淡的兒童相處的經(jīng)驗(yàn)。我不受學(xué)校紀(jì)律的約束，能夠比那些受學(xué)校紀(jì)律約束的人更加清楚地看到其中的某些問題。也許迄今我主要的貢獻(xiàn)是了解：學(xué)校的主要問題是一個(gè)失敗的問題。因此，我們必須找出使更多的兒童能夠成功的辦法。為了找出這些辦法，我們必須審視兒童失敗的原因，并且確立一種教育觀，這種教育觀可帶來一種更有可能取得成功的氛圍。我們必須把這種教育觀貫徹到每一個(gè)課堂中去，而不僅僅是在教育學(xué)院、書本或會議上口頭空談的一種教育觀。

無論失敗的原因是什么，任何變革的建議都必須放在現(xiàn)行的學(xué)校框架內(nèi)考量。也就是說，建議把下述辦法作為唯一的解決問題的辦法是毫無意義的，即雇用更多的人、建造更好的校舍、加強(qiáng)對教師的培訓(xùn)、雇用更多的專家，或者做任何大大增加學(xué)校預(yù)算的事情，我們的學(xué)校中將繼續(xù)會有大的班級，而專家仍將寥寥無幾。我并不是說，更多的工作人員、更好的教師培訓(xùn)、較小的班級以及其它教育上的便利都將無濟(jì)于事，我也并不反對這些變革。但遠(yuǎn)非如此，我在本書中所建議的辦法適用于學(xué)校的現(xiàn)有條件，我相信這些條件能在無需花多少額外費(fèi)用的情況下被大大改進(jìn)。