毫無疑問，我個人認為讓所有學(xué)生都接受中等教育這個目標(biāo)在當(dāng)時（二次大戰(zhàn)后）合情合理，在今天更是如此。我們都很清楚，我們的社會日益重視文憑，即使是勞役工作，大部分的雇主也會要求一張中學(xué)畢業(yè)證書，作為投入這個行業(yè)的證明，即使對這個行業(yè)所知有限。此外，即使是勞役工作，也愈來愈需要繁復(fù)的技巧：一名汽車技師如果不知道如何操作電子設(shè)備，就無法修理今天的汽車。即使無視于現(xiàn)實的需求，身處二十世紀(jì)末的今天，如果你沒有文憑，你就一文不值，除非你取得文憑，否則你就不具備法定資格，來找到需要這張文憑的工作。

并且像我在第六章會詳細說明的，在今天—更甚于歷史上任何的時刻—有更多人希望成為另外一個人，這也是許多憤怒、沮喪的年輕人進出監(jiān)獄的原因，他們都很清楚如果自己受了更好的教育，他們的人生就會完全不一樣。但是正如同《第二十二條軍規(guī)》（Catch-22）（譯注：Catch-22（《第二十二條軍規(guī)》） 是美國作家約瑟夫? 海勒（JosephHeller）的代表作，為諷刺文學(xué)的經(jīng)典之作，寫于1961 年。本書取材于海勒自己在第二次世界大戰(zhàn)中的經(jīng)歷，這部小說的英文名字“Catch-22”已經(jīng)進入英語詞典之中，成為常用的英語詞匯。它代表了統(tǒng)治者對民眾的愚弄，也代表了民眾對統(tǒng)治者的抨擊。另外，這個詞在英語中也象征人們處在一種荒謬的兩難之中。例如：一個人因為沒有工作經(jīng)驗而不能得到工作，但卻又因為沒有工作而得不到工作經(jīng)驗。）所描述的類似情況，當(dāng)他們待在學(xué)校時，他們無法在學(xué)校的日常教學(xué)中，找到足以激發(fā)他們持續(xù)努力的動力和滿足感。幾乎所有你每天在課堂上所遇到的學(xué)生都知道文憑很重要，如果你不相信的話，可以去問他們。盡管如此，他們還是不愿意好好念書，因為回饋實在太遙遠了。以后，他們可能會痛苦地埋怨自己所受的教育太少，但對他們之中的許多人來講，為時已晚。

選擇理論是一個關(guān)乎回饋，以及人類需求滿足的理論。既然學(xué)生待在學(xué)校的時間這么長，他們就必須找出一個可以在課堂或課間滿足他們需求的學(xué)習(xí)方式。而那些在中學(xué)用功并取得好成績的學(xué)生，必然已經(jīng)通過他們課堂上的學(xué)習(xí)，找到某種滿足這些需求的方式；至于那些未能逐步取得學(xué)習(xí)成果的學(xué)生，則會終止學(xué)習(xí)。他們會對自己做出一種悲慘的結(jié)論：凡是那些無法讓他們獲得需求滿足的努力，就不值得再嘗試了。