中歲頗好道，晚家南山陲。

興來美獨(dú)往，勝事空自知。

行到水窮處，坐看云起時(shí)。

偶然值林叟，談笑無還期。

――王維《終南別業(yè)》

這是唐代詩人王維的一首詩。王維絕大多數(shù)時(shí)間住在京城長安的郊區(qū)終南山的山腳下的一座別墅里。別墅的前后都是竹林，推開門，透過竹林間的縫隙，可以看到不遠(yuǎn)處的山巒。別墅旁邊有一條河流，在晴朗的日子里，王維常常沿著河岸，逆流而上，一直走到河流的盡頭發(fā)源處，隨便坐在一塊石頭上，仰頭望著天空的白云，白云似乎也是從河流的盡頭升起，悠閑地飄到了天空。去的時(shí)候是獨(dú)自一人，回來的路上，遇見了一個(gè)山林老人，就和老人在一起談?wù)摿撕荛L一段時(shí)間，就忘記了回去，一直到晚上太陽落山。這是王維中年以后的生活中的典型的一天，與山水自然的冥合成為王維忘懷世事的唯一途徑。

王維所要忘懷的不僅是塵世的煩擾，還有他自己的一段傷心往事。安史之亂爆發(fā)了，安祿山帶領(lǐng)軍隊(duì)一直打進(jìn)京城，唐玄宗早早地就帶著愛妃、兒孫和一些高官逃了，有不少中下層官員還沒有反應(yīng)過來，不知道是怎么一回事，就成了安祿山叛軍的俘虜。這些人中有的尋找機(jī)會逃了出去，比如杜甫，沒有逃得了的，就有不少人投降了叛軍，接受了安祿山封的官職，這些人中就有王維。據(jù)說王維為了逃避，偷偷吃了不少瀉藥，弄得身體很弱，嗓子也啞了。但是安祿山早已聽說王維音樂家的大名，就派人把王維帶到了洛陽，關(guān)在一座寺廟里，想等他病好了再說。安祿山在凝碧宮設(shè)宴招待他的手下一群人，讓唐玄宗原來的那些梨園弟子、教坊工人演奏音樂助興。有個(gè)叫雷海青的樂工堅(jiān)決不演奏，把樂器摔碎了，向著唐玄宗逃跑的方向慟哭，安祿山就把他殺了。王維在廟中聽了這件事，悲傷不已，就寫了一首詩：“萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天？秋槐葉落空宮里，凝碧池頭奏管弦。”但是王維還是接受了安祿山所封的給事中官職。官軍很快打回了長安，所有接受偽政府官職的朝廷官員都要受到嚴(yán)懲，王維當(dāng)然不能例外。但王維的弟弟王縉請求削掉自己的刑部侍郎來替哥哥贖罪，特別是王維寫的那首詩傳到了剛登基不久的唐肅宗那里，唐肅宗看王維對朝廷還有忠心，就免了他的罪，還任命他為太子中允，后來升為太子中庶子、中書舍人、給事中，一直做到尚書右丞。尚書右丞是尚書令的副手，手下管理著兵、刑、工三部尚書，應(yīng)該算是宰相助理。王維逃過了一劫，他服藥假病的做法也得到了其他人的肯定，如杜甫就在《奉贈王中允維》中說王維：“一病緣明主，三年獨(dú)此心?！钡€是有人指責(zé)王維，王維自己很痛苦，從此之后，陷賊一事猶如在他心上刻下了深深的一刀，傷口再也愈合不了。王維在一首詩中慨嘆：“一生幾許傷心事，不向空門何處銷！”

王維很早就信奉佛教，他的母親崔氏師事大照禪師三十多年，褐衣疏食，樂住山林，受母親的影響，王維和弟弟王縉都信佛，多年食素。開元十七年，王維拜道光禪師為師，正式學(xué)佛。開元二十八年，王維在一次出差的途中遇到了神會大師，向神會請教解脫之道，神會告訴他，眾生本自心凈，如果天天想著修道求解脫，本身就是妄心，就不可能得到真正的解脫。王維以他的天才智慧，以他對佛理的超常的悟性，將北宗禪與南宗禪的禪理融合為一，并將自己對禪的理解表現(xiàn)到詩歌中，使他的詩歌獲得了一種空靈的境界，再加上他的音樂和繪畫天賦，他的詩歌終于成為中國詩歌史上的獨(dú)特景觀。

據(jù)說王維九歲就會寫文章，十多歲的時(shí)候，不僅會寫詩，而且精通音樂。他的名字傳遍京師，經(jīng)歧王李范介紹，王維見到了玉真公主，據(jù)說公主看見了這位翩翩公子，就馬上另眼相看，再聽王維詠誦自己寫的詩，頓生敬意。王維又演奏了一曲郁輪袍，聽得公主如癡如醉。據(jù)說當(dāng)時(shí)已經(jīng)確定張九皋為本次科舉的第一名，但公主見了王維之后，決定把張九皋換為王維。王維就這樣在二十歲前后走上了仕途。王維做的第一個(gè)官是太樂丞，這正好發(fā)揮他的特長。史書記載，有人畫了一副樂工正在奏樂的圖，王維隨便看了一眼，就知道樂工正在演奏的是《霓裳羽衣曲》，而且演奏到了第三疊第一拍，其他人不信，就找了一支樂隊(duì)演奏試試，果然分毫不差。但很快發(fā)生了一件事，王維手下的伶人私自把庫房里的黃獅子拿出來表演，犯了忌諱，王維管理不善，受到牽連，被貶為濟(jì)州司倉參軍。王維在濟(jì)州生活了十年。在這十年中，王維的妻子去世了，他從此再也沒有續(xù)娶。一直到開元二十二年，張九齡做了宰相，張九齡賞識王維，就把王維調(diào)回了京城，提拔王維為右拾遺，轉(zhuǎn)監(jiān)察御史。張九齡和朝中高級官員舉行聚會的時(shí)候，經(jīng)常邀請王維參加，一起把酒吟詩。所以那一段時(shí)間是王維人生中最快樂的日子。但不久，李林甫上臺，張九齡下臺，張九齡提拔的一批官員都受到打擊，王維先是出使邊塞，后來又出使南方。從南方歸來的王維買了宋之問的輞川別墅，裝飾好后，就搬到了里面，和一伙朋友在那里賞景賦詩，遠(yuǎn)離是非，參禪悟道。