但恒祺并沒有接過這些文件，推讓了幾回，最后這些文件還是留在了文祥那兒。在這件事上真正能拿主意的還是文祥。

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距第一次聯(lián)席會議十天后，總稅務(wù)司署接到通知，讓李泰國和父親于下午兩點到總理衙門。出發(fā)前他提醒李泰國，不要再自行其是，應(yīng)該適當(dāng)做些讓步了。李泰國不置可否。兩人趕到總理衙門，卻只見到恒祺和崇綸兩人。

恒祺說：“文祥大人臨時有一件重要的事要去處理，很可能四五點鐘之前

趕不回總署了?！?/p>

父親苦笑，和這兩位守舊派有什么好談的呢，他們既無頭腦，也無處事的授權(quán)，和他們交談純屬浪費口舌，看來只有等了。

西斜的太陽在司官堂的照壁上投下了斑駁的樹影，知了的鳴聲也嘶啞了下去，都到下午四點了，文祥還沒有回來。李泰國的臉色越來越難看了。

父親問恒祺：“文祥大人什么時候會回來？”

恒祺說：“估計今天不太會來了?！?/p>

李泰國咆哮了起來：“約我們兩點鐘會晤，我們趕到了他又不在這里，你們在玩什

么把戲？我們干坐了半天，現(xiàn)在是不是可以告辭了？”

恒祺說：“總司大人，請聽我把話講完再走不遲。我們已經(jīng)把您那天的節(jié)略面呈恭親王了，看來親王殿下對您的那些提法有些不太樂意。他說，李泰國先生能夠處理海關(guān)事務(wù)，在那些方面應(yīng)該完全信任他，但當(dāng)他辦其他事情時，似乎完全變成了另外一個人。您聽出他話里的意思了嗎？皇上看了您遞交的協(xié)議的譯本，也發(fā)話了，說，難道總理衙門就沒有人看出其中的問題嗎？”

然后，他像變戲法一樣，從靴子里拽出幾份文件。第一份稱，李泰國處理海關(guān)事務(wù)極好，但其他主張都不能令人滿意，指示薛煥、恒祺會同妥善處理此事。