11 月下旬，阿思本上?；貒局性谏虾Ｗ髁硕虝和Ａ?，父親邀他共進晚餐。上校說，八艘火輪中的北京號、中國號和天津號，還有巴勒拉特號補給艦，連同還剩下的三百三十八名官兵（在拖沓的談判過程中好些都跑了），全部儲備軍火，都將送回英國，并將這些艦船軍火出售。其他幾艘，準備賣給印度和埃及，已在洽談中。他把失去這么一支精良艦隊的指揮權(quán)視做一生最大的失敗，好幾次淚水都溢出了眼眶。他憤怒地指責談判中李泰國的沉默，“是他的緘默把一切都毀了！”總理衙門在他臨走時慷慨地贈銀一萬兩，他又對赫德先生在其中所起的作用表示感謝。他說了那么多感謝的話，舌頭都大了還在翻來覆去地說。父親看他醉成這副樣子，讓人攙扶了下去。

晚上還有一個會見等著他，李泰國的秘書金登干提出要見他。金登干帶來的消息是，因李泰國需回英國處理船隊解散事宜，總理衙門已正式宣布赫德先生接任總稅務司。他的船走得快，可能正式文件要晚些才到。

對總理衙門的這一決定，父親并不吃驚。這一天的到來是遲早的事。他關(guān)切地詢問金登干，以后有何打算？金登干說，他已正式辭職，不日將乘中華號經(jīng)好望角回國。

“不打算在海關(guān)做了嗎？”

“他總在發(fā)號施令，我受夠了。他已經(jīng)厭煩我了，因為他做事的時候，我總要說三道四?！苯鸬歉砂l(fā)泄著對上司的不滿。

“我還是希望你回到倫敦辦事處去，先幫助李泰國先生處理好艦隊的善后事宜，爾后聽我指令?！备赣H像對待一個老朋友一樣拍著他的肩膀，“中國需要我們，我需要你。”

11 月底，一個星期日，父親正在吃早餐，接到了道臺投來的名刺。道臺轉(zhuǎn)來了總理衙門的公函，信封上寫著“致總稅務司大人”。

這一天終于到來了。巨大的欣喜并沒有讓父親驚惶失措，他依舊不緊不慢地吃著早餐。吃畢，又按常例念圣經(jīng)做早禱。做完了這一切，他才打開這封像中國套盒一樣的公函。

第一件是公使卜魯斯先生的信，他勸赫德先生接受總稅務司一職，并保證，他將得到各國公使的支持。公使先生還摘引了就有關(guān)此事他上報英國外交大臣的報告中的一段話：我認為，能提供這樣的機會，使赫德先生作為一個中國雇傭的英國臣民，接近像恭親王和文祥那樣的居高位者，并給他們留下良好的印象，是一樁重要的事件，他所受到的待遇，幾乎不可能不對外辦的一般地位產(chǎn)生相當大的精神影響……

第二件是總稅務司署一個朋友的長信，證明北京方面對他的深切信任。第三件是總理衙門的幾個司官和章京寫的祝賀信，那些四六駢句寫得極端華麗。

最后一件是總署的任命文件。

這一晚，他在日記中這樣寫道：“我終于登上了頂峰，非常高興，但是前途艱險苦多?！?/p>