作者對意識形態(tài)的完整解釋呼之欲出：1，它首先而且主要是一個政治術(shù)語；2，包含了對現(xiàn)狀的看法，以及對未來的憧憬；3，它是行動導(dǎo)向的，提供了達(dá)成目標(biāo)所必須實(shí)行的明確步驟；4，它是群眾取向的；5，因此通?！笆且砸话闳怂芾斫獾暮唵握Z詞來陳述”——這種群眾訴求暗示了對人類通過積極的行動來改良生活的能力抱有信心。

與沃特金斯比，作者的定義顯得寬泛而中性。根據(jù)沃特金斯，“意識形態(tài)源于理性主義的傳統(tǒng)?！?“意識形態(tài)幾乎全來自政治極端主義?！币庾R形態(tài)總是反對現(xiàn)狀，主張對現(xiàn)存秩序進(jìn)行劇烈的變革，因此它們通常是好戰(zhàn)的、革命的、暴力的。大多數(shù)的意識形態(tài)都以簡單的語詞表述，它們的目標(biāo)都是烏托邦式的，且通常對人類找到成功和幸福的潛能，展現(xiàn)出極大的信心。（以上引言見第4－11頁）

全書的要害，是第一章。

沿著作者思路，對第一章兩個關(guān)鍵論題，意識形態(tài)及其起源，我做一補(bǔ)充性發(fā)揮。

中文“意識形態(tài)”概念，是十足的舶來品，與中國古代的“道統(tǒng)”含義相類似。作者認(rèn)為此概念是工業(yè)革命的產(chǎn)物，就“人民”產(chǎn)生的歷史條件而言，大體不錯。沒有人民從“初民”狀態(tài)分離出來，便不會有蠱惑家——陌生人社會現(xiàn)實(shí)，是意識形態(tài)的溫床，是人間神馳騁的疆場。換句話說，熟人社會，既不會有鼓動家，因而也不會有現(xiàn)代意義的意識形態(tài)。這樣說，不等于初民社會不存在“意識形態(tài)”。稍往遠(yuǎn)些追，古希臘柏拉圖時代，便有“高貴的謊言”說法。在我看來，柏拉圖的說法也很可疑。古希臘城邦廣場基礎(chǔ)上（產(chǎn)生）的民主制度，如特拉西所言，源自當(dāng)時人們的“物質(zhì)”生活。維系此一制度運(yùn)轉(zhuǎn)，不可能沒有公民的普遍共識，這“共識”就是古希臘城邦民主政治的“意識形態(tài)”。說這種共識是“普遍”的，在于它被大多數(shù)人所接受，并尊為彼此間和諧相處的原則。需要厘清的是，初民政治共同體的共同生活在先，而“意識形態(tài)”在后，它是初民（城邦公民）之間經(jīng)過無數(shù)次博弈，對一種普遍認(rèn)同的生活狀態(tài)的呵護(hù)意識。它不是“謊言”?？鬃予b于三代，特別是周朝禮崩樂壞局面，提出克己復(fù)禮、天下歸仁的主張，是對恢復(fù)中國初民社會生活原則的呼號。按照趙汀陽的解釋，“天下”這個“政治產(chǎn)品”——我稱之為“政治設(shè)施”——先于“天下”觀念而存在，它是被現(xiàn)實(shí)治理的艱難處境逼出來的，一旦這產(chǎn)品被打造出來，運(yùn)行有效，隨之產(chǎn)生天下觀——有關(guān)維系天下制度的意識形態(tài)——仁與德（得）。孔子算計到春秋戰(zhàn)國各國混戰(zhàn)（“無義戰(zhàn)”）可能產(chǎn)生的結(jié)果——仁義者不可能勝出，武力勝出者，怎可實(shí)施仁政？！“仁”是什么？大家和諧同行呵。否則，便是成王敗寇。

“意識形態(tài)”，在初民社會，絕非什么統(tǒng)治階級的一套理論和說教，它一定是源于初民現(xiàn)實(shí)生活，被多數(shù)人普遍接受的共處準(zhǔn)則?！叭嗣瘛碑a(chǎn)生以前，雖然西周、古希臘時代創(chuàng)立的“意識形態(tài)”，在以后各時代遭到不同程度的扭曲，但其精神氣質(zhì)沒被徹底毀壞。

在西歐，近代城市的市民自由，工業(yè)化進(jìn)程，將人們吸引到城市，“背井離鄉(xiāng)”，加入到完全由陌生人組成的世界。這里可能有無數(shù)的行業(yè)團(tuán)體、俱樂部、工廠，甚至（在中國）還有各種形式的同鄉(xiāng)會，但與他們告別的那個熟人社會，本質(zhì)上全不一樣?！叭嗣瘛闭Q生了。人民看似一個龐大的群體，但他們是原子化的個體。他們相互間建立不起熟人社會那樣的關(guān)系。他們之間本質(zhì)上是相互競爭的。他們的生活狀態(tài)，是叢林式的。但，引起他們的問題，以及他們引起的問題，必須得到解釋和解決。這時，產(chǎn)生了人間神，他們是行動與理論（哲學(xué)）雙修之士，兼具鼓動家與預(yù)言家于一身。他們用最簡短的、最白話的語言，向原子化的個人宣告，你們不該如此生活，而你們生活的現(xiàn)狀，是可以且必須改變的。處于不同生活境遇的人，有不同類型的人間神向他們喊話。兩個人比一個人有力量，多個人比兩個人力量大，于是代表不同處境人的團(tuán)體——政黨——被造就出來。是人間神締造了政黨，綁架了大眾（人民）。既得利益者也組織起來，選出自己的領(lǐng)袖，以對抗人間神?！昂霸挕?，也是號召，最精煉的，便成了“意識形態(tài)”。

不同利益群體，有不同類型的意識形態(tài)。經(jīng)過無數(shù)次的博弈，多數(shù)人能夠達(dá)成最大公約數(shù)的意識形態(tài)，便具有了普遍價值，這樣的社會是謂成熟社會——它們在憲政這個新的平臺上，回歸了初民生活狀態(tài)。反之，它們只能是權(quán)力占先者的統(tǒng)治理念，高貴的謊言演變成公開的謊言。成熟社會不常有，人間神常有，且各懷鬼胎，因而人類現(xiàn)代史上，便有各式各樣形態(tài)的意識形態(tài)登臺亮相，光譜從極強(qiáng)到極暗，應(yīng)有盡有?！緯诙恋谑轮v述的，就是這光譜上形形色色的現(xiàn)代“意識形態(tài)”故事。