對資本主義制度的影響：政府調(diào)節(jié)經(jīng)濟

第一次世界大戰(zhàn)使歐洲社會發(fā)生了許多比戰(zhàn)爭本身要持久得多的根本變化。首先正如人們早已知道的，戰(zhàn)爭深刻地影響了資本主義制度。舊資本主義制度（或曰經(jīng)濟自由主義，或曰自由私人企業(yè)）的實質(zhì)，包含著這樣的思想：政府應(yīng)讓企業(yè)獨立地活動，或者說，至多是制定某些共同規(guī)范，在此條件下工商業(yè)可以經(jīng)營其本身的事務(wù)。早在1914年以前，各國政府已日益參與經(jīng)濟領(lǐng)域的活動。它們提高關(guān)稅率，保護民族工業(yè)，通過帝國主義擴張活動以尋找市場或者原料，或者批準頒布有利于雇傭勞動階級的社會保護法規(guī)。在戰(zhàn)爭期間，所有參戰(zhàn)國政府日益不斷地控制其經(jīng)濟體制。的確，“計劃經(jīng)濟”的思想在第一次世界大戰(zhàn)期間最先得到了應(yīng)用，因為交戰(zhàn)中的各個國家都試圖將整個社會的財富、資源與道德意圖統(tǒng)統(tǒng)引向單一的目標。

由于沒有一個國家預(yù)料到要進行一次長期的戰(zhàn)爭，因而也沒有哪一國擬訂工業(yè)動員的計劃。每一件事情都必須臨時準備。1916年，每一國政府都建立了一套政府部門、署局機關(guān)、政務(wù)會和專門委員會等，以便在各方面協(xié)調(diào)政府進行戰(zhàn)爭的努力。其目的是設(shè)法將所有的人都有效地利用起來，而國內(nèi)全部的自然資源與一切能進口的貨物，都要用到能發(fā)揮最大效益的地方去。在戰(zhàn)爭緊迫的形勢下，自由競爭是浪費的，無法指導的私人企業(yè)又太不穩(wěn)定和過于緩慢。這些私人企業(yè)出于追逐利潤的動機進行活動，致使其聲名掃地。而那些利用物資短缺謀取暴利者則被譴責為“投機商”。民用方面或者純粹以奢侈為目的的生產(chǎn)已被削減到最低限度。企業(yè)主不能隨意建立或關(guān)閉工廠。如果未經(jīng)政府批準，要興辦新的企業(yè)是不可能的，因為為創(chuàng)辦企業(yè)而出售股票和有價證券的活動都是受到控制的，同時只有經(jīng)政府許可才能獲得原料。同樣地，要關(guān)閉從事軍火生產(chǎn)的企業(yè)也是不行的。如果一個工廠無效益或者毫無盈利，政府也要千方百計補償其損失，使之能繼續(xù)經(jīng)營。這樣一來，有時候，企業(yè)經(jīng)營可以期待政府的支持。在這里，競爭和唯利是圖的原則都丟棄了。

如今，新的目標是為了整個國家的利益而使生產(chǎn)達到協(xié)作，或者“合理化”。工人們對縮短工作日與提高工資的要求受到了勸阻。大的工會都普遍同意禁止罷工。在上層階級和中產(chǎn)階級，公開顯示舒適生活情況，變得叫人感到忸怩不安。節(jié)衣縮食已成為愛國的行為。如果僅就共同的事業(yè)得到富人與窮人同樣的贊助這一點來看，戰(zhàn)爭甚至對實現(xiàn)經(jīng)濟平等的思想也給予了新的推動。