至于歐洲各協(xié)約國，戰(zhàn)前，它們的出口額就已經(jīng)少于進口。如今出口則減到最低，它們可以通過向美國政府大量借款來從美國購買各種貨物。英國和法國的公民在本國政府的壓力下，被迫廉價拋售他們的美國股票和有價證券，而由美國人買進。從前的股東從本國政府那里收回英鎊或法郎，這些政府跟著又得到或是花掉由美國新股東付給的美元。這樣，美國已經(jīng)不再是一個債務(wù)國（1914年，美國對歐洲人的欠款約達(dá)40億美元），而變成世界上主要的債權(quán)國。到1919年，歐洲人對美國的欠款約達(dá)100億美元。

協(xié)約國雖然取得制海權(quán)，可是從來沒有足夠的船舶以適應(yīng)日益增長的需要，特別是德國潛水艇又不斷地，（雖然是不定地）造成一些損失。每個國家政府都設(shè)立了船舶局，不惜任何代價去擴大船舶的建造，并且將可以乘坐的艙位分配給各方面的需要--部隊的調(diào)動、橡膠與食品的輸入。-政府從整個計劃看認(rèn)為最迫切需要解決的事項。關(guān)于船舶的管理和分配，實際上變?yōu)閰f(xié)約國船舶委員會領(lǐng)導(dǎo)下的一項國際性的工作，美國參戰(zhàn)以后也成為此國際機構(gòu)的一個成員。英、法兩國全部制造業(yè)都要依賴于進口，政府控制了船舶，因此也控制了進口物資，這樣就能夠充分控制全部經(jīng)濟了。

德國由于通往海上以及通往俄國和西歐的通路受到阻攔，于是被迫采取了前無先例的自給自足的一些措施。跟其他的交戰(zhàn)國相比，德國屬于食物較少的國家。德國政府對各方面的控制變得更為徹底和有效，由此出現(xiàn)了他們所謂的“戰(zhàn)時社會主義”。他們從沃爾特·拉特瑙身上看到了一個具有必要智謀之人的特質(zhì)。他是一個猶太人工業(yè)家，是德國電氣托拉斯首腦的兒子。他是最早預(yù)見到要發(fā)生一場長期戰(zhàn)爭的人之一，他曾擬定一個利用原料的計劃。在大戰(zhàn)發(fā)生初期，德國由于缺乏制造炸藥所必需的氮，看來很快就會被擊敗。拉特瑙便一掃無遺地征用每種可想得到的自然資源，包括農(nóng)民馬牛廄里的每一種糞肥，直到后來德國化學(xué)家成功地從空氣里提取出氮為止。德國化學(xué)工業(yè)生產(chǎn)了許多如合成橡膠等其他代用品。德國的生產(chǎn)被組成一些軍事公司，各自專管一個工業(yè)方面，而私人企業(yè)在政府嚴(yán)密監(jiān)督下從事生產(chǎn)。

其他的交戰(zhàn)國政府也實行私人公司和工廠之間的協(xié)作，以代替彼此間的競爭。在法國，工業(yè)家之間的“合作”表現(xiàn)在每一個工業(yè)部門里面，實行原料和政府訂貨單的分配。在美國，軍工局也是同樣的做法。在英國，采取了同樣的方法，效果十分顯著，例如，到1918年，全國每兩周生產(chǎn)的炮彈就等于大戰(zhàn)初期全年生產(chǎn)的數(shù)量，生產(chǎn)的重炮則達(dá)到戰(zhàn)爭初年的70倍。