1832年以后的英國(guó)

可是，1832年的改革法本身可以說是一次革命。工業(yè)化所產(chǎn)生的新興實(shí)業(yè)界人士，已經(jīng)取得了與國(guó)家的統(tǒng)治精英——舊貴族并排同坐的地位。出身于新貴族并使改革法案獲得通過的輝格黨人，與從前激進(jìn)的工業(yè)家、一小部分自由托利黨人逐步合流，組成了自由黨。托利黨的主要成員，加上原來少數(shù)的老輝格黨人，甚至還有從前的一些激進(jìn)派，逐步地聯(lián)合為保守黨。從1832年到第一次世界大戰(zhàn)時(shí)期，兩黨常常輪流執(zhí)政。這是大不列顛歷史上實(shí)行典型的自由黨與保守黨的兩黨制度時(shí)期。

1833年，英帝國(guó)廢除了奴隸制。1834年，實(shí)行了新的濟(jì)貧法。1835年，實(shí)行城市自治機(jī)構(gòu)條例，其重要性僅次于改革法，從而使英國(guó)城市的地方政府現(xiàn)代化，打破了舊的地方寡頭政治，產(chǎn)生了統(tǒng)一的選舉與行政機(jī)構(gòu)，使城市居民得以更有效地解決城市的生活問題。1836年，下議院允許新聞?dòng)浾邎?bào)道議員如何表決的情況，政府的活動(dòng)向公開化邁出了一大步。同時(shí)，成立一個(gè)基督教委員會(huì)去檢查英國(guó)國(guó)教教會(huì)的事務(wù)。教會(huì)在財(cái)政上和行政上的不正當(dāng)行為受到制止；上層牧師與下層牧師在收入方面的嚴(yán)重不均也一并得到糾正。而在此之前，由于存在這些不合理情況，教會(huì)幾乎成為土地貴族獨(dú)占的機(jī)構(gòu)。

托利黨人在地方政府和教會(huì)這些古老的堡壘里受到如此的攻擊，當(dāng)然不甘心，他們遂對(duì)新興的自由制造業(yè)階級(jí)——工廠主和礦山主的堡壘發(fā)起了反攻。托利黨一變而成為產(chǎn)業(yè)工人的斗士了。在這些土地貴族中最著名的是阿什利勛爵，即后來的沙夫茨伯里伯爵七世。他們出面宣傳由于迅速而確實(shí)殘酷的工業(yè)化所帶來的種種社會(huì)禍害。他們得到少數(shù)人道主義的工業(yè)家的某些支持。的確，早期的立法大都是按照最大或最好的企業(yè)已有的種種做法而制定出來的。1833年的工廠法禁止不滿9歲的童工在紡織廠中勞動(dòng)。這就是關(guān)于童工問題的最初的有效法規(guī)，因?yàn)樗?guī)定設(shè)立有薪金的視察員與實(shí)施的步驟。根據(jù)1842年的一項(xiàng)法令，在煤礦中開始實(shí)行有重要意義的規(guī)章，禁止雇傭女工、女孩和10歲以下的男孩在井下勞動(dòng)。

1847年，工人階級(jí)的最大勝利是十小時(shí)工作制法案的公布。該條例規(guī)定，在所有工業(yè)企業(yè)里，婦女和兒童的勞動(dòng)限定為一天10小時(shí)。從此，成年男工勞動(dòng)，每天一般也只有10小時(shí)，因?yàn)槟泄?、女工和童工的勞?dòng)是非常緊密地協(xié)作進(jìn)行的，要男工單獨(dú)地上班很困難。一個(gè)著名的自由黨人、教友派教徒和棉紡織大王約翰·布賴特，將十小時(shí)工作制法案看作是“對(duì)工人階級(jí)實(shí)行的一種欺騙”。他認(rèn)為，規(guī)定勞動(dòng)時(shí)間是與公認(rèn)的放任主義原則、經(jīng)濟(jì)法律自由市場(chǎng)、貿(mào)易自由以及雇主和工人的個(gè)人自由等相違背的。然而十小時(shí)工作制法案仍繼續(xù)執(zhí)行，英國(guó)的工業(yè)依然持續(xù)地繁榮起來。

為了聚集力量，輝格黨人、自由黨人、激進(jìn)黨人于1838年聯(lián)合建立了反谷物法同盟。雇傭勞動(dòng)者反對(duì)谷物法，是因?yàn)楣任镞M(jìn)口稅使食品的價(jià)格不能降低下來。工業(yè)雇主反對(duì)谷物法，是因?yàn)槭称返膬r(jià)格保持不變，英國(guó)本國(guó)的工資和生產(chǎn)成本也就得維持不變，結(jié)果便給英國(guó)出口貿(mào)易帶來不利影響。谷物法的辯護(hù)士爭(zhēng)論說，保護(hù)農(nóng)業(yè)對(duì)于維護(hù)農(nóng)村中天然的貴族地位是必需的。但是，他們有時(shí)也更廣泛地運(yùn)用臆造的經(jīng)濟(jì)論據(jù)，斷言英國(guó)應(yīng)使工農(nóng)業(yè)之間保存經(jīng)濟(jì)平衡，避免單單過分地依賴進(jìn)口食物。這個(gè)問題變成受到工人階級(jí)支持的工業(yè)家同貴族（主要是托利黨人的土地所有者）之間的爭(zhēng)辯。反谷物法同盟的總部設(shè)在曼徹斯特，此時(shí)它儼然一個(gè)現(xiàn)代的政黨在進(jìn)行活動(dòng)。它擁有大批的金錢，其中大部分來自工廠主的巨額捐款，少部分則來自勞動(dòng)人民的捐款。它派人四處演講，在報(bào)刊上宣傳，并且出版一系列論戰(zhàn)性的小冊(cè)子和有教育意義的書籍。同盟還舉行政治性的茶會(huì)、火炬游行和野外群眾集會(huì)。這種壓力已表現(xiàn)出是不可抗拒的，最后又因愛爾蘭的饑荒而猛地加強(qiáng)起來。當(dāng)時(shí)是由羅伯特·皮爾先生為首的托利黨人組織政府。1846年，政府在如此大叫大嚷的要求面前不得不作了讓步。

1846年谷物法的廢除成了在英國(guó)實(shí)行變革的信號(hào)。這件事再次肯定了1832年改革法的革命后果。如今，工業(yè)成為國(guó)家的支配成分。此后，自由貿(mào)易人此成為法則。英國(guó)出口呀業(yè)制成品，故意地使其日常必需品均依賴進(jìn)口。從此，英國(guó)便置于國(guó)際的甚至是世界規(guī)模的經(jīng)濟(jì)體系之中。英國(guó)由于最先經(jīng)歷了工業(yè)革命，掌握機(jī)械動(dòng)力和大規(guī)模生產(chǎn)的方法，因而能生產(chǎn)紗線和棉布、機(jī)械工具與鐵路裝備，并且比其他任何國(guó)家生產(chǎn)的效率都高，也更便宜。在英國(guó)這個(gè)早期的世界工廠里，人力源源不斷地投到礦山、工廠和城市里去，他們向全球其他國(guó)家出售工業(yè)制品、煤，從事海運(yùn)業(yè)，以及經(jīng)營(yíng)金融業(yè)務(wù)。同時(shí)，在交換過程中，他們從世界其他地區(qū)獲得原棉、稀有礦石、肉類、谷類食物，以及數(shù)以千計(jì)的次要的但仍是重要的必需品。英國(guó)的福利就是依賴于保持一個(gè)世界性的自由交換的經(jīng)濟(jì)體系，以及一直存在的英國(guó)海軍的制海權(quán)。