第三十八章 上德不德

上德不德，是以有德。下德不失德，是以無德。上德無為而無以為，下德為之而有以為。上仁為之而無以為，上義為之而有以為，上禮為之而莫之以應(yīng)，則攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首。前識者，道之華而愚之始。是以大丈夫，處其厚，不居其??；處其實(shí)，不居其華。故去彼取此。

【語譯】

上德的人并不刻意追求德，所以才有德；下德的人不愿失去德，所以反而沒有德。上德的人不妄為而且無意作為，下德的人有所作為而且有意作為。上仁的人有所作為但無意作為，上義的人有所作為而且有意作為，上禮的人有所作為但沒有人回應(yīng)他，于是就伸出手臂來強(qiáng)迫別人。

所以喪失了"道"而后才有"德"，喪失了"德"而后才有"仁"，喪失了"仁"而后才有"義"，喪失了"義"而后才有"禮"。"禮"這個(gè)東西，就是忠信的不足，也是禍亂的開端。

有先知先見的人，正是"道"的虛華、愚蠢的開始。所以大丈夫總是立身敦厚而不居于淺薄，立身誠實(shí)而不居于浮華。因此要舍棄后者而采用前者。

【感悟】

這一章太重要了，它是通行本《德經(jīng)》的第一章，是全書的第三十八章，而馬王堆帛書《老子》甲乙本以及最早的注釋本--《韓非子·解老》，都是《德經(jīng)》在前，《道經(jīng)》在后，因此這一章都是全書的第一章。因此它的重要性不言而喻。郭店竹簡本《老子》甲乙丙三種摘抄本沒有這一章。

老子一開頭就將"德"分為"上德"與"下德"。什么是"德"？"德"就是德性、品德，就是一個(gè)人的天性、稟性。"德"這個(gè)字甲骨文寫作""，就是直行，遵循正道而行。后來寫作""，就是直心，正直的本心、本性。"德"與"道"是什么關(guān)系？"德"是"道"的具體體現(xiàn)，"道"是"德"的實(shí)際內(nèi)涵。"道"是無形的、不可見的，"德"是有形的、外顯的。隱含在內(nèi)的就是"道"，顯現(xiàn)出來的就是"德"。"道"為體，"德"為用，體用不二，兩者是不可分割的。

當(dāng)然"道"也有不外顯的，所以"道"的層次比"德"要高。"德"又分兩個(gè)層次：上德、下德--上等的德性與下等的德性，區(qū)分的標(biāo)準(zhǔn)就是表現(xiàn)形式，是不是有意地把"德"表現(xiàn)出來。"上德"不是有意地表現(xiàn)出德性，也就是無心地表現(xiàn)出來，是自然而然的;"下德"卻是有意地表現(xiàn)出德性，一旦有意就是有目的，也就有勉強(qiáng)的成分、造作的成分，并且容易產(chǎn)生虛偽。兩者的結(jié)果也是不同的。"上德"之人越是無意識、不刻意地表現(xiàn)德、追求德，反而越有德；"下德"之人越是有意識、刻意地去表現(xiàn)德、追求德，反而越?jīng)]有德。為什么？因?yàn)?德"是"道"的體現(xiàn)，"道"本身就是自然而然的，任何刻意的、有心的、有為的東西都不符合"道"。"下德為之而有以為"這一句，馬王堆帛書《老子》甲乙本都沒有，王弼本有，有的本子則寫作"下德為之而無以為"。我們這里依據(jù)王弼本。

接著老子又提到"上仁""上義""上禮"，它們都是有為的，只是有為的程度有差別。從有為的程度上看，上仁最低，上義次之，上禮最高。前面說過"上德"是無為，"下德"是有為?？梢娚先省⑸狭x、上禮都屬于"下德"。"上德"就相當(dāng)于"道"，"下德"就是仁、義、禮等品德。

老子將人分為五個(gè)層次，依次為道、德、仁、義、禮。"道"是最高層次，"禮"是最低層次。仁、義是有意的表現(xiàn)，是"下德"的反映，"禮"則是災(zāi)禍的開始，這里的"禮"除了道德規(guī)范之外，還包括了"法"，是指控制、束縛人的本性的外在東西。在老子時(shí)代，"禮"已經(jīng)成為統(tǒng)治者控制人心的工具，因此，老子反對"禮"與"法"而向往自然無為的"道"。在當(dāng)今社會(huì)，同樣如此，如果一味強(qiáng)調(diào)法律、法規(guī)、制度、獎(jiǎng)懲，只注重硬性管理，不注重柔性管理，往往會(huì)招來怨恨和反抗，久而久之，人本身的自然的本性、純樸的德性就被泯滅，人們就會(huì)去追求浮華、淺薄，那是非常危險(xiǎn)的，災(zāi)禍就要臨頭了。

所以老子語重心長地要求領(lǐng)導(dǎo)者"處其厚，不居其?。惶幤鋵?shí)，不居其華"，敦厚與誠實(shí)是有德之人的表現(xiàn)，淺薄與浮華是無德之人的表現(xiàn)。