在親密關系中，我們較能探索、辨識自己的心墻，完全展現(xiàn)自我。如果能夠停止保護自己或他人，堅定地與某個人分享自己的發(fā)現(xiàn)，就能以獨特而有效的方法尋獲自我。親密關系是一座能讓人在其中成長的花園！

“親密”（intimacy）這個詞的意義和使用常有許多混淆。一般的用法中，親密是性關系的委婉說法，其實性關系常常完全與親密無關。

我們在這里指的親密，是指最初的意義：親近和了解?！坝H密”這個字來自拉丁文的intimus，意指最內(nèi)在、最深層、最深邃、最私密。1親密是一種存有的狀態(tài)，把自我最深處的部分向他人也向自己展現(xiàn)，沒有任何偽裝或防衛(wèi)。所以，親密是通過自我揭露而呈現(xiàn)的脆弱和了解狀態(tài)，不是經(jīng)由一般人際關系中的角色和義務而達到的狀態(tài)。根據(jù)這個定義，一個人可能是親密的（也就是袒露和脆弱的），而另一方可能并不是以親密回報。但在親密關系中，這種袒露和脆弱是雙向的。

“親密”這個詞會用在性關系上，是因為誤解了“親密”的動詞（to intimate）意義：強加、驅(qū)使或催促、宣布。這個詞來自另一個拉丁文字根intimare2，其意思和性交中的插入有關，以至于“處在親密狀態(tài)”的意思被用來指發(fā)生性關系。

“親密”的動詞還有一個意思，就是模糊或間接的提議、暗示3，被認為與性交時的遮掩、私密和暗示有關，造成更多的混淆。

在本書中，我們把親密的意義還原成親近和了解，所以，親密與性行為無關。

失去連接感 　　在最初的胚胎狀態(tài)中，人和宇宙（愛）的能量是合一的，因為他們就是一體，并不需要被別人了解?？墒?，從嬰兒期開始，人就因為遵守規(guī)定和扮演角色的期待（見1“共鳴”），而和宇宙能量分隔，兒童因此學會把別人和自己看成物體①，這是社會化的必要功能。兒童在發(fā)展中的學習過程就是物化，語言會為事物賦予名稱，所以也鼓勵物化的過程。社會化所付出的代價就是失去與宇宙（愛）能量的深刻連接，這個連接被照顧別人的行為所取代，這即是“愛”這個字最為人熟悉的意義。一旦失去和宇宙振動的接觸，社會化的人便失去了解自己的能力。這個物化的過程會持續(xù)一生，于是越來越接觸不到自己深層的本質(zhì)。

兒童的發(fā)展 　　當孩子還小的時候，并不了解自己以外的事物，父母或照顧者會滿足他們的需求，所以嬰兒的發(fā)展完全集中在感覺和運動系統(tǒng)。在這個原初的自戀狀態(tài)中，兒童把每一件事都體驗成自己的延伸。等他們得到某種程度的身體能力和功能時，才開始逐漸了解周遭環(huán)境，并對這個世界感到好奇。兒童開始以這種方式區(qū)分自我與他人，學習如何看待自己和世界的關系。他們的社交活動越來越多，也對他人感到興趣；最初似乎完全只是為了滿足自己，看著別人提供食物、照顧和刺激。等他們學會對父母、手足和其他人更有感覺時，愛的初期發(fā)展就開始了。由于學會把他人物化，所以他們也面臨挑戰(zhàn)，需要學習跳脫物化，對他人的人性有真誠的同理。

兒童發(fā)展是從依賴環(huán)境進入獨立和個體化的過程。在心理發(fā)展的早期階段，兒童的觀點比較僵化，根據(jù)的是非黑即白的道德觀。逐漸成長時，因為看見別人的感受、興趣、關懷的事和自己不同，漸漸了解事情有不同的可能性，于是學會把他人的獨立化為概念，從孤立的自戀進入與他人的真實關系。隨著逐漸學會認識別人的世界，并開啟自由和創(chuàng)造力的可能性，就能成為真正自主、關懷別人的個體。這種人能接納他人的差異，所以能與人和諧共處；他們敏感而負責，能學習用個人意志調(diào)合自己、他人和社群的需要，不至于產(chǎn)生沖突。