百眼巨人射電天文臺(tái)最近幾天已經(jīng)取得了新的進(jìn)步：原來已知的織女星運(yùn)動(dòng)狀況——已知朝向地球和離開地球的運(yùn)動(dòng)分速度，以及最近已知的，跨越天空，以更為遙遠(yuǎn)的恒星為背景的運(yùn)動(dòng)分速度。百眼巨人天文望遠(yuǎn)鏡與西弗吉尼亞射電天文臺(tái)和澳大利亞的射電天文臺(tái)共同協(xié)作，已經(jīng)確定信號(hào)源就是跟隨織女星一起運(yùn)動(dòng)。經(jīng)過盡量精心的測(cè)量確定，不僅信號(hào)來自織女星所在的天空；而且信號(hào)也與織女星共同享有極具特征性的運(yùn)動(dòng)狀況。除非這是一個(gè)規(guī)模超群的彌天大騙局，否則，這個(gè)素?cái)?shù)脈沖射電源只能是在織女星系統(tǒng)內(nèi)部。并沒有因?yàn)榘l(fā)射器的運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生附加的多普勒效應(yīng)，該發(fā)射器或許就與圍繞織女星旋轉(zhuǎn)的行星緊密地聯(lián)結(jié)在一起。顯然，地外文明主體已經(jīng)設(shè)法補(bǔ)償了沿軌道運(yùn)行所產(chǎn)生的效應(yīng)?；蛘咭苍S是星際太空本身對(duì)此做出的優(yōu)待或?qū)挻筇幚怼?/p>

一位國(guó)防高級(jí)研究項(xiàng)目管理局（過去通常譯為“國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局”）的官員說，“這簡(jiǎn)直是曠古未有的怪事，我從來就沒有聽說過。而且跟我們的業(yè)務(wù)毫無關(guān)系?！彼麥?zhǔn)備返回華盛頓。

這組信號(hào)一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，愛麗馬上安排幾臺(tái)望遠(yuǎn)鏡利用其它的頻率檢查織女星的狀況。果然，一點(diǎn)也不錯(cuò)，他們發(fā)現(xiàn)了同樣的信號(hào)，同樣單調(diào)的素?cái)?shù)序列，采用1 420兆赫氫譜線頻率接替不斷向外發(fā)出，及1 667兆赫羥基譜線頻率，還有很多其它的頻率，都能檢查到。遍及整個(gè)射電頻譜，組成了一套電磁的交響樂隊(duì)，織女星正在匆匆切切向外發(fā)出素?cái)?shù)序列。

“沒有任何意義?！惫那鹫f，漫不經(jīng)心地觸摸著他的皮帶扣?！耙郧埃覀儾粫?huì)忽略掉的。任何人都觀察過織女星。十年前，發(fā)利箭在阿瑞稀薄，連續(xù)觀察了好幾年。怎么到了上星期二，織女星竟然會(huì)突然不停地廣播素?cái)?shù)？為什么要選這個(gè)時(shí)候？現(xiàn)在這個(gè)時(shí)刻有什么特殊之處？為什么百眼巨人只監(jiān)聽了這么幾年，他們就要開始發(fā)送信號(hào)？”

“或許他們的發(fā)射機(jī)壞了，撤下去修理，停發(fā)了一個(gè)或兩個(gè)世紀(jì)?！蓖呃i潤(rùn)提出設(shè)想，“只是剛剛恢復(fù)在線工作狀態(tài)?；蛟S他們每過一百萬年，只播放一年的時(shí)間。還有很多的候選行星，他們上面可能有生命存在，你想必知道。或許我們并不是唯一接受施舍的小木桶?！?/p>

不管別人怎么說，反正鼓丘不滿意，一個(gè)勁兒地?fù)u頭。

雖然瓦纈潤(rùn)本質(zhì)上一貫反對(duì)搞陰謀詭計(jì)，可是他還是從鼓丘提出的最后一個(gè)問題里，覺察到一種潛在的情緒和意識(shí)，這等于是在說：是不是所有這一切只不過是百眼巨人項(xiàng)目絕望的天文學(xué)家們，匆忙之間的輕舉妄動(dòng)，試圖借此避免過早地撤銷這個(gè)工程項(xiàng)目？這不可能。瓦纈潤(rùn)搖搖頭。當(dāng)?shù)隆ず跔栕哌^時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)著兩位對(duì)SETI問題舉足輕重的資深專家，相對(duì)默不作聲，彼此向?qū)Ψ綋u頭。

科學(xué)家與政府官僚之間存在著一種本質(zhì)上相互自恃高傲的態(tài)度，總是看著對(duì)方不對(duì)勁、不舒服、不自在、不順眼。一位電氣工程師對(duì)此有個(gè)說法，管它叫做，雙方阻抗不匹配。科學(xué)家們過于反復(fù)思索謹(jǐn)小慎微，過于傾向使用定量化的尺度衡量一切，過于隨隨便便對(duì)任何人都漫不經(jīng)心地議論很多政府官僚、對(duì)他們?cè)u(píng)頭論足。而政府官僚們太過于缺乏想象力、太過于喜歡使用定性化的籠統(tǒng)說法評(píng)定一切、太不愿意與很多科學(xué)家進(jìn)行交流和溝通。愛麗，特別是德·黑爾千方百計(jì)想在雙方之間架起溝通的橋梁，可是剛剛架設(shè)起來的浮橋總是被沖到了下游。

這一天晚上，煙蒂和咖啡杯凌亂地散布在各處。衣著隨便的科學(xué)家、身穿輕便簡(jiǎn)易西裝的華盛頓官員，偶爾還能見到將官級(jí)別的軍人，擠滿了控制室、討論會(huì)議室、小型講演廳，并且零零散散地站在各個(gè)房間門外和廳堂的門外，地面上香煙的火光與天上的星光一起閃亮，各種各樣的討論仍然在繼續(xù)。可是氣氛緊張。緊張的程度已經(jīng)顯露。

“發(fā)利箭博士，這位是密歇爾·凱茨，國(guó)防部負(fù)責(zé)C3I的部長(zhǎng)助理。”

一邊介紹凱茨，一邊向后退回半步，德·黑爾正在溝通？正在交流？正在……什么呢？一些說不清楚的感情混合到一起。因?yàn)檐娛虏块T的深謀遠(yuǎn)慮和莊重嚴(yán)肅而發(fā)呆？似乎在呼吁保持克制和謹(jǐn)慎？難道德·黑爾真以為愛麗會(huì)那么沖動(dòng)和魯莽嗎？“C3I”——讀作“C三重I”，代表指揮、控制、通訊和情報(bào)（Command,Control,Communications,and Intelligence），在這樣一個(gè)時(shí)代，這項(xiàng)工作擔(dān)負(fù)著重要的責(zé)任，在這個(gè)時(shí)代里，美國(guó)和蘇聯(lián)正在興致勃勃地進(jìn)行激烈的討價(jià)還價(jià)，著手階段性地大規(guī)模裁減他們的戰(zhàn)略核武器。這個(gè)行業(yè)只有謹(jǐn)慎、小心、仔細(xì)、認(rèn)真的人才有資格去干。