接下來讓我們看看知識的欲念。下一章會更詳細描述對知識的欲念如何讓我迷失。在此，我們只需要體認到，人利用物質來達到個人目的的野心何其大，以及科學、技術的卓越可以是非常曖昧不清的。當然，科技推動人類文明不斷地發(fā)展演進，然而，我們要問的是，科技進步果真是為了謀求全人類的福祉？首先，面對科學和醫(yī)學的進步成果在地球上的分配不均，我們有正當理由懷疑，科技進步難道不是成了少數(shù)享有特權的人用來統(tǒng)治廣大民眾的工具？其次，我們如何能夠不去質疑某些所謂的“進步”？盡管是以醫(yī)療效用為出發(fā)點，克隆復制生命的技術，難道不意味著把人體和動物的身體貶抑為“事物”、降為可使用的物質的一種嘗試？在20世紀，科學代表了掌控物質、讓人從苦難中獲得解放的靈丹妙藥。異想天開！今天，物質還是逃脫了科學的掌握，但是科學所締造的一些成就，反倒讓大氣層、食物、地球、人類陷入危險。

接著，我們要談的是感覺的欲念。今天，我們最熟悉的莫過于這個欲念。愈來愈無度的消費主義不斷地刺激、引誘現(xiàn)代人賺取更多的金錢，我甚至敢說，是不計代價地賺錢。某些政府、機構、企業(yè)的貪污程度達到了最高點，有時甚至不受任何制裁。前烏干達獨裁者阿敏（IdiAminDada)最后是安安穩(wěn)穩(wěn)地過世，從來沒有被起訴。據(jù)估計，他至少讓10萬人喪了命，動機常常只是為了霸占財產另一個眾所皆知的，就是毒品買賣，它讓許許多多各式各樣的罪犯發(fā)財致富?！靶夼?，您為什么要我去工作呢？”一位毒販這樣回答我，“我一天賺的錢比別人工作一整年賺得還多！”

小心，不要輕易論斷別人！如果我們能夠看穿絢麗的表象，往更深層的地方探究，就會發(fā)現(xiàn)，許多人其實是不快樂，是充滿焦慮的！我們應該多試著去感受肉體，甚至是我們自己的肉體，在不斷追求歡樂的追逐競賽中所發(fā)出的痛苦叫喊聲。在這方面，修會的妮娜修女為我?guī)硪坏懒凉?。我剛到伊斯坦布爾時就認識她，當時她還是個年輕的修女。每當她聽聞某某人的悲慘故事時，我總會聽到她大喊：“我們到底是什么樣的人啊！”她是用如此愧疚的聲調說著“我們”，我看到她仿佛是親身經歷那個悲慘境況，她感到自己也懷有發(fā)自內心深處的相同的軟弱。她出身喬治亞共和國一個偏僻、貧窮的小村莊，從未讀過帕斯卡，然而，她和帕斯卡一樣，將她對所有人的認知都套用在自己的身上：

人心是多么空洞而又充滿了污穢??！

這是個多么駭人的對比：人心既是空洞、挖空的，又充滿應該被丟到垃圾桶的廢物渣滓，我們甚至要用“污穢”這兩個字來象征短暫快感的虛無，它們的召喚，以及它們不斷地逃逸，讓人陷入不能滿足的重復之中。這些短暫的快感有如具有嚴重殺傷力的颶風，一陣猛烈的吹襲、狂掃過后，留下虛空悵然的我們。這是所有念頭當中最讓我費盡心思的，我有時感到它就在我內心和四周猛烈地跳動。許許多多不同的說法最后都歸到同一個論點，例如，某個圣人曾經透露有一天看到自己的心，赤裸裸的，因此驚駭不已。又如法國思想家梅斯特爾（JosephdeMaistre，1753—1821）大膽寫道：“我不認識罪犯的心，但我認識誠實人的心，而我所見的讓我感到恐怖！”