石器時(shí)代多有石斧留存至今，博物館能見(jiàn)到。小斧無(wú)柄，長(zhǎng)三四寸，右手把握。看這父字，本非father，乃石斧也。甲骨文父從又(右手)，握一短柱，問(wèn)是何物。如果柱長(zhǎng)，便該是杖，握杖執(zhí)法。許慎認(rèn)為是杖，所以《說(shuō)文解字》：“父，矩也。家長(zhǎng)率教者。從又舉杖。”父為一家之長(zhǎng)，舉法杖以教子弟，率教聽(tīng)話。率音lǜ。今我川人誤作“落教”，不知率教古語(yǔ)。石器時(shí)代尚無(wú)家長(zhǎng)概念，那時(shí)的人“知有母而不知有父”。何況篆文和甲骨文父，右手握的皆短柱，豈能視之為杖？許慎錯(cuò)了。父就是后來(lái)的斧字。周代男子成年典禮，頭加冠冕，腰掛短劍。金文與時(shí)俱進(jìn)，父字變石斧為短劍，尖銳其鋒。篆文又退回去，同甲骨文。石斧和短劍，成年男子才使用。于是成年男子通稱曰父，例如漁父、樵父、屠父、傖父。父指家中長(zhǎng)輩，包括生父在內(nèi)，已是晚起的稱呼了。

斧字從斤父聲。篆文和甲骨文斤字象形，指長(zhǎng)柄斧，用于砍樹(shù)。斧斤二字連用，斤也屬斧，不過(guò)柄比常用的斧長(zhǎng)些罷了。請(qǐng)看甲骨文斧，左斧右斤。斤柄向前傾，夸張成屈折。斤頭本弧形，夸張成箭頭。斤頭以鐵造，重量有規(guī)定。后世用作計(jì)量單位，一斤十六兩，今則十兩，合五百克。

祖字從示從且zhú。且字象形。舊時(shí)人家堂上供奉有神主牌，牌上黑漆金字直書(shū)“某氏堂上高曾遠(yuǎn)祖之神位”，正是且字形狀。祖宗無(wú)形可象，不得已而用神主牌象征之。神主牌俗呼為“先人板板”，子孫后代不時(shí)燃香點(diǎn)蠟，跪拜致敬。且字爭(zhēng)議頗大，最風(fēng)行的說(shuō)法是且為男性器官象形，而神主牌之說(shuō)難以悚人聽(tīng)聞，被邊緣化。

祖字左旁示字，又是何物？《說(shuō)文解字》：“示，天垂象，見(jiàn)吉兇，所以示人也。從二(二是古文上字)，三垂日月星也?！币庵^上天顯像，警示下民，告知吉兇。此說(shuō)雖然顯得完美，奈何甲骨文示一橫之下一豎，上天日月星全都不見(jiàn)了。最風(fēng)行的說(shuō)法是示為男性器官象形，亦生殖崇拜也。不過(guò)也有說(shuō)是祭天桿的。天無(wú)形象，立高桿以象征之。后世華表即祭天桿之變形者也。