每一代人都相信他們被賦予了特殊的重要性，要么面臨著重要的挑戰(zhàn)（例如，面對(duì)第二次世界大戰(zhàn)），要么有特殊的性格和特征（例如，出生在生育高峰時(shí)期），要么生活在一個(gè)特別重要的時(shí)代（例如，啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)代）。盡管每一代人都誠(chéng)摯地相信他們自身的意義，但客觀證據(jù)表明，我們這一代人將見(jiàn)證人類歷史上最重要的時(shí)代，我們真正處在一個(gè)十字路口。從200萬(wàn)年前出現(xiàn)人類起，一直到大約12000年前的這段時(shí)間里，在這個(gè)星球上生活的人口從未達(dá)到幾千萬(wàn)這個(gè)數(shù)量級(jí)。然而，隨著農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)和剩余產(chǎn)品被生產(chǎn)出來(lái)，人口持續(xù)膨脹，一直持續(xù)到今天。到美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，全球人口數(shù)量增長(zhǎng)到大約10億。伴隨著新大陸的發(fā)現(xiàn)以及工業(yè)革命，到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，地球上的人口已達(dá)到20億。［1］

1952年，出生在生育高峰時(shí)期的我來(lái)到了這個(gè)擁有大約20億人口的世界。在不到半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，人口膨脹到60多億。如果我能高壽的話，我可能很容易看到這個(gè)星球上的人口達(dá)到80億甚至更多。這樣，在一個(gè)人的壽命期里，全球人口就從20億膨脹到了80億，這種增長(zhǎng)的確是空前的。在人類社會(huì)的歷史中，從未有哪一代人能目睹如此爆炸性的變化。不言而喻，在未來(lái)十年或二十年，我們制定的方針、政策和戰(zhàn)略將決定人類的前途和我們這個(gè)星球的未來(lái)。往最小處說(shuō)，這是一項(xiàng)令人敬畏的責(zé)任，但它同時(shí)也是一次巨大的機(jī)遇。

最好的時(shí)代抑或最壞的時(shí)代

我們確實(shí)泰然自若地處于一個(gè)歷史性時(shí)刻的前沿。在過(guò)去的十年里，我們目睹了全球化經(jīng)濟(jì)與文明的誕生，美國(guó)成為全世界唯一的超級(jí)大國(guó)?？鐕?guó)公司、國(guó)際機(jī)構(gòu)和全球市民社會(huì)已經(jīng)躍上世界舞臺(tái)，帶來(lái)了藝術(shù)般的先進(jìn)技術(shù)、先進(jìn)商業(yè)規(guī)則，并承擔(dān)起新的責(zé)任和義務(wù)，使得全世界人口的平均壽命和文化水平都有所提高。［2］

信息和通信技術(shù)革命已經(jīng)展現(xiàn)在我們面前，改變著我們的生活，加快了信息和思想的傳播速度。新的以信息為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)透明度極大增加，培養(yǎng)了地方的自立能力，推動(dòng)民主政治在全世界的傳播，技術(shù)創(chuàng)新戲劇性地降低了經(jīng)濟(jì)中原材料和能源的單位消耗量。回顧美國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展歷程，20世紀(jì)末美國(guó)消耗的原材料和20世紀(jì)初大致相當(dāng)，前者所創(chuàng)造的產(chǎn)值卻是后者的20倍。［3］信息時(shí)代取代鋼鐵時(shí)代對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的巨大推動(dòng)作用無(wú)疑使我們備感欣慰。

然而錯(cuò)誤路線和分歧依然隨處可見(jiàn)。盡管美國(guó)的消費(fèi)者在20世紀(jì)90年代一直苦苦拉動(dòng)著世界經(jīng)濟(jì)，但即使在美國(guó)，他們消費(fèi)各種商品和服務(wù)時(shí)似乎也有一個(gè)限制（根據(jù)消費(fèi)者的負(fù)債水平可知）。的確，我們現(xiàn)在的生活已經(jīng)發(fā)生了許多新的變化，全球經(jīng)濟(jì)一直在爆炸式發(fā)展，但這也提出了一個(gè)問(wèn)題，即未來(lái)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)何在。除少數(shù)幾個(gè)行業(yè)（諸如石油行業(yè)和制藥行業(yè)）外，大多數(shù)行業(yè)都已經(jīng)陷入了長(zhǎng)期低速增長(zhǎng)的境地，而且這種狀況似乎還遠(yuǎn)未結(jié)束。

事實(shí)上，經(jīng)濟(jì)全球化、私有化和自由貿(mào)易在10年的發(fā)展歷程中產(chǎn)生了一種混合的后果。發(fā)達(dá)國(guó)家的財(cái)富在繼續(xù)增長(zhǎng)，而世界上絕大多數(shù)國(guó)家和人民還沒(méi)有從中獲得明顯的利益。40多萬(wàn)億美元的世界經(jīng)濟(jì)總量的增長(zhǎng)速度難以為全世界每年加入勞動(dòng)者大軍的幾千萬(wàn)青年人提供工作崗位。與流行觀點(diǎn)相反的觀點(diǎn)認(rèn)為，所謂的“喧囂的90年代”實(shí)際上是世界經(jīng)濟(jì)在過(guò)去40年里增長(zhǎng)最遲緩的10年。［4］實(shí)際情況是，從20世紀(jì)80年代初開(kāi)始，世界上最貧窮的國(guó)家，其經(jīng)濟(jì)一直處于零增長(zhǎng)或負(fù)增長(zhǎng)的狀態(tài)。［5］

發(fā)達(dá)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)變得越來(lái)越信息化，服務(wù)密集型的程度也越來(lái)越高，從全球看，對(duì)原材料和能源的使用在過(guò)去50年里爆炸式膨脹，這給全球環(huán)境帶來(lái)了可怕的后果。支撐人類經(jīng)濟(jì)發(fā)展的自然體系——森林、水體、土壤、生態(tài)系統(tǒng)和氣候——都經(jīng)受了巨大的破壞，其質(zhì)量在不斷下降。［6］一些新疾病——如艾滋病、埃博拉病毒和“非典”的出現(xiàn)也在警醒我們，這些使全人類遭受苦難的東西僅僅通過(guò)一架飛機(jī)就可以傳遍全球。而且，牛染上了瘋牛病，鳥(niǎo)禽感染了禽流感。

蘇聯(lián)解體、東南亞金融危機(jī)和新近的阿根廷危機(jī)，都使得所謂的“華盛頓共識(shí)”開(kāi)始分崩離析。國(guó)際貨幣基金組織、世界銀行和世界貿(mào)易組織都如坐針氈，即使對(duì)這些組織中的杰弗瑞?薩奇（JefferySachs）、約瑟夫?斯蒂格利茨（JosephStiglitz）和喬治?索羅斯（GeorgeSoros）而言［7］，情況也是如此。缺乏國(guó)際統(tǒng)一的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)、通貨不穩(wěn)定和商業(yè)周期的劇烈波動(dòng)，導(dǎo)致了世界上三種主要經(jīng)濟(jì)形態(tài)的同時(shí)衰退，發(fā)展中國(guó)家資金短缺，股東們的短期金融需求和長(zhǎng)期可持續(xù)發(fā)展之間沖突不斷。全球化會(huì)給大多數(shù)發(fā)展中國(guó)家?guī)?lái)繁榮，然而，對(duì)全球化的這種潛力抱有熱情的發(fā)展中國(guó)家卻不多。［8］

洶涌澎湃的反全球化浪潮，反映出人們對(duì)于全球環(huán)境質(zhì)量不斷下降、不平等、人權(quán)、文化帝國(guó)主義和地區(qū)自主權(quán)喪失等問(wèn)題的共同關(guān)切。眾多的抗議者收集了大量的實(shí)證來(lái)反對(duì)跨國(guó)公司和全球化的資本機(jī)構(gòu)，如世界貿(mào)易組織和世界經(jīng)濟(jì)論壇。反政府武裝分子變得越來(lái)越有組織和軍事化。例如，由印度人在玻利維亞領(lǐng)導(dǎo)的運(yùn)動(dòng)，成功地在那個(gè)國(guó)家推翻了親西方的政府并且投入到反對(duì)自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)改革的泛大陸逆流中。事實(shí)上，有許多國(guó)家聲稱，現(xiàn)在所有的發(fā)展概念都必須被拋棄，代之以新的更能被強(qiáng)烈認(rèn)同和使得各地人民都抱有熱情的觀點(diǎn)。［9］

特別是最近發(fā)生的兩起事件為反公司化和反全球化運(yùn)動(dòng)火上澆油：安然公司的崩潰，徹底摧毀了公眾對(duì)公司運(yùn)營(yíng)本來(lái)就已經(jīng)很低的信任度；“9?11”事件證明，世界上某個(gè)地方的動(dòng)蕩不會(huì)在地理意義上與其他地方割裂開(kāi)來(lái)。事實(shí)上，恐怖主義——反全球化最后的表現(xiàn)手段——仍在蔓延，這是由于穆斯林世界中的貧窮和無(wú)家可歸狀況，以及不斷增加的挑釁和兩極分化造成的。即使美國(guó)出于良好的意圖傳播“預(yù)防戰(zhàn)爭(zhēng)”的教條，但這樣做能否帶來(lái)民主、強(qiáng)大或自主權(quán)，也不太清楚明了。［10］

公司的含義

全球化動(dòng)態(tài)研究描述了大型跨國(guó)公司的重要意義，視其為全球經(jīng)濟(jì)的中心。全球現(xiàn)有跨國(guó)公司的數(shù)量超過(guò)6萬(wàn)家（業(yè)務(wù)領(lǐng)域大于一國(guó)范圍即屬跨國(guó)公司），它們?cè)谌澜鐡碛谐^(guò)25萬(wàn)家關(guān)聯(lián)企業(yè)?？鐕?guó)公司占有世界經(jīng)濟(jì)總產(chǎn)出的20%以上。20世紀(jì)90年代，跨國(guó)公司對(duì)國(guó)外的直接投資趕上了官方發(fā)展援助；到了2000年，它超過(guò)了官方發(fā)展援助。事實(shí)上，跨國(guó)公司成了經(jīng)濟(jì)全球化的基本力量，在全世界范圍內(nèi)更為高效和有競(jìng)爭(zhēng)力地?cái)U(kuò)張其業(yè)務(wù)。［11］

然而，有越來(lái)越多的人指出，在過(guò)去的10年里，由跨國(guó)公司主導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)全球化帶來(lái)了很大的負(fù)面影響。［12］例如，10家最大的跨國(guó)公司的年銷售額超過(guò)了全世界100個(gè)最小、最貧困國(guó)家的國(guó)民生產(chǎn)總值之和，引起了人們對(duì)決定這些國(guó)家命運(yùn)的國(guó)家主權(quán)和政府能力的關(guān)注。［13］假如跨國(guó)公司有能力跨邊境轉(zhuǎn)移資源和產(chǎn)品，許多跨國(guó)公司就會(huì)提議，由它們追加補(bǔ)助金、采取激勵(lì)措施和降低成本，去開(kāi)發(fā)全球最底層的市場(chǎng)，當(dāng)然這是以犧牲這些國(guó)家和社會(huì)的利益為代價(jià)的。［14］

世界上最大的200家跨國(guó)公司絕大多數(shù)都分布在最富裕和最發(fā)達(dá)的國(guó)家——美國(guó)、歐洲國(guó)家和日本。越來(lái)越多的批評(píng)之聲開(kāi)始指責(zé)這種公司優(yōu)勢(shì)，認(rèn)為這種公司優(yōu)勢(shì)是建立在西方國(guó)家用戶至上主義基礎(chǔ)之上的，這種做法導(dǎo)致了地方性文化、產(chǎn)品和傳統(tǒng)慣例的不斷喪失。［15］還有人譴責(zé)全球資本主義向發(fā)展中國(guó)家擴(kuò)展能源和材料密集型工業(yè)對(duì)環(huán)境造成負(fù)面影響。［16］