個人的力量畢竟有限，如果沒有其他同仁鼎力，陳獨秀一枝獨秀，很難撐起新文化運動百花齊放的大局面。蔡元培和北大為新文化闖將們提供了萃聚的條件；而北大的新派教授們，又各有各的絕招和本事，各自都在新文化運動中作出了別人難以作出的貢獻。而其中幾可與陳獨秀相頡頏且比之學術壽命更長、影響更深遠的要算是胡適了。

這里有個小插曲：1932年，清華大學舉行新生入學考試，國文一科由著名史學家陳寅恪出題，其中一題是傳統(tǒng)的題寫對聯(lián)，給出的上聯(lián)是“孫行者”，結果一多半考生交了白卷。有個別考生對“祖沖之”，令閱卷老師拍案叫絕。有一個叫周祖謨的考生對以“胡適之”，惹得出題人不禁喜出望外，“對得這么好，考任何系都該錄取?！彪m為小事一樁，也可見此公確有鼎鼎大名。

胡適（1891—1962），安徽績溪上莊村人，原名嗣穈，學名洪骍，字希疆，后改名胡適，字適之，筆名天風、藏暉等，其中，適與適之，當取自其時盛行的達爾文學說“物競天擇、適者生存”的典故。

1910年，年僅19歲的胡洪骍遠離家鄉(xiāng)，漂洋過海，赴美留學，師從于赫赫有名的實用主義哲學大師杜威，1917年畢業(yè)于美國哥倫比亞大學哲學系。畢業(yè)時他提交的論文是《中國古代哲學方法進化史》。當時由7人組成的考評組中，只有一位德國教授精通漢語，別人都看不懂，所以他的論文被擱置下來。胡適當時急著回國，未能進行論文答辯，因此也就沒有被正式授予博士學位。1919年上海商務印書館印行了胡適的這篇論文，并定名為《中國哲學史大綱（上冊）》，由蔡元培作序，署名為胡適博士著，學術界為之轟動一時。當時有人對胡適的“博士”身份提出質(zhì)疑，說他是“假博士”。胡適對此可謂耿耿于懷。1927年3月，他訪問美國，向哥倫比亞大學重新遞交了《中國哲學史大綱（上冊）》副本，正式領取哲學博士學位，自此之后，一發(fā)而不可止，又先后獲得了35個榮譽博士學位。如果以一人獲得最多博士學位申請吉尼斯記錄，怕是非胡博士莫屬了。這35個博士學位，按學科分，法學24個，文學9個，人文學1個，不明學科1個；按國家和地區(qū)分：美國31個，加拿大2個，英國1個，香港1個。

當初到美國留學4年后的胡適，在一般留學生尚徜徉沉醉于美利堅豐裕的物質(zhì)和文化生活之中時，卻寫出了一篇充滿憂患意識的《非留學篇》。在這篇長文開首，作者就大聲疾呼：“留學者，吾國之大恥也；留學者，過渡之舟楫非敲門之磚也；留學者，廢時傷財事倍而功半者也；留學者，救急之計而非久遠之圖也?！?/p>