為生計(jì)所迫，黃侃經(jīng)常四處奔波，教徒授學(xué)。1914年后，他曾在北京大學(xué)、武昌高等師范（武漢大學(xué)前身）、北京師范大學(xué)、山西大學(xué)、東北大學(xué)、中央大學(xué)（南京大學(xué)前身）、金陵大學(xué)等學(xué)校任教授。他每換一個(gè)去處，隨行都會(huì)帶著一口棺材。此等怪異舉動(dòng)，一時(shí)成為時(shí)人談資。黃侃卻依然我行我素。這口棺材是黃父當(dāng)年在四川做官時(shí)自制的，后因棺材太小留給了田夫人。田夫人系黃父正室，黃侃對田夫人視若生母。黃侃不僅才華出眾，而且還是有名的孝子。其生母周孺人去世后，因思念母親，黃侃特地請老友蘇曼殊畫了一幅《夢謁母墳圖》，自撰了一篇沉痛的悼文。黃侃專門在日記中撰寫了慈母生平事略。文末云：“孤苦蒼天，哀痛蒼天！孤黃侃泣血謹(jǐn)述?！?922年夏，田夫人去世。每逢兩母生日、忌日，黃侃必率家人設(shè)供祭祀，傷慟不已。

黃侃治學(xué)行事，趣事頗多。他少年時(shí)好學(xué)用功，13歲時(shí)父親去世，他在學(xué)塾中日夜誦讀，廢寢忘食。族人刁難他，常把大門關(guān)上不讓他出入，他便常在深更半夜繞到后山從后門進(jìn)屋。他一生讀書極多，每書都從頭到尾讀完，重要的書還反復(fù)誦讀，“所治經(jīng)史小學(xué)諸書，皆反復(fù)數(shù)十過，精博熟習(xí)，能舉其篇頁行數(shù)，十九無差忒者”，尤其對于《廣韻》一書，“最所精究，日必?cái)?shù)檢，韋編三絕。”在平常行事上他雖是個(gè)急性子，周作人曾說他“遇小事，牟急不能忍晷刻，然其為學(xué)，嚴(yán)定日程，貫徹條理”，對于讀書卻能不急不躁，慢條斯理，真是一奇。

黃侃治學(xué)除自己用功之外，還擅拜名師。前述黃侃因惡作劇得拜第一個(gè)老師章太炎，不過是一則無可考稽的笑話。1905年黃侃到日本留學(xué)，第二年章太炎因“《蘇報(bào)》案”出獄后也到日本東京主持《民報(bào)》，同時(shí)還創(chuàng)辦“國學(xué)講習(xí)會(huì)”和“國學(xué)振起會(huì)”，系統(tǒng)講授經(jīng)史、小學(xué)等。當(dāng)時(shí)章太炎講學(xué)的地方有兩處，一處是在東京神田地方的大成中學(xué)，這里聽課的留學(xué)生很多，另一處是在民報(bào)社，聽課的僅有魯迅兄弟、許壽裳、錢玄同、朱希祖等8人。章太炎當(dāng)時(shí)講學(xué)的情形，可從周作人回憶中窺得一斑：“一間8席的房子，當(dāng)中放了一張矮桌子。先生坐在一面，學(xué)生圍著三面聽。用的書是《說文解字》，一個(gè)字一個(gè)字地講下去，有的延用舊說，有的發(fā)揮新義。干燥的材料經(jīng)運(yùn)用說來，很有趣味。太炎對于闊人要發(fā)脾氣，可是對青年學(xué)生卻是很好，隨便談笑，同家人朋友一般。他夏天盤膝坐在席上，光著膀子，只穿一件長背心，留著一點(diǎn)泥鰍胡須，笑嘻嘻地講書，莊諧雜出，看去好像是一尊廟里哈喇菩薩?！秉S侃大概是在大成中學(xué)跟著章太炎聽課，一起學(xué)了3年，得了章的真?zhèn)骱笥终桨菡聻閹煟挥袡C(jī)會(huì)就隨侍請教，深得章的喜愛。章太炎在東京講學(xué)，培養(yǎng)出來的有名弟子不少，但他對黃格外垂青。他曾自述說：“弟子成就者，蘄春黃侃季剛、歸安錢夏季中、海鹽朱希祖逖先。季剛、季中皆明小學(xué)，季剛尤善音韻文辭。逖先博覽，能知條理。其他修士甚眾，不備書也。”后來黃侃中年早逝，章太炎親書墓志銘曰“季剛始從余學(xué)，年逾冠耳，所為文已淵懿異凡俗，因授以小學(xué)、經(jīng)說，時(shí)亦賦詩相唱和”，贊揚(yáng)惋惜之情溢于言表。