在歐洲人作自我發(fā)掘的時候，也就是其他世界得以喘息的時候。

——維克托·基爾南

俾斯麥被世人稱為“鐵血宰相”是有典故的。1862年6月，俾斯麥出任普魯士的宰相兼外交大臣。就在他走馬上任的第一周，他在首次發(fā)表演說時說道：“德國所注意的不是普魯士的自由主義，而是權力。普魯士必須積聚自己的力量以待有利時機，這樣的時機我們已經錯過了好幾次。當代的重大政治問題不是用說空話和多數(shù)派決議所能決定的，而必須用鐵和血來解決?！?從此，俾斯麥被冠上了“鐵血宰相”的綽號，而“鐵和血”也成為了他統(tǒng)一德國的綱領和信條。

巴爾干半島是人類文明較早的發(fā)祥地之一。然而，就是這樣的一片土地，卻似乎很難看到祥和之氣。曾經，羅馬、拜占庭、奧斯曼等帝國在這片土地上發(fā)號施令。其中，以奧斯曼帝國的統(tǒng)治時間最長，長達500余年。在此期間，反奧斯曼帝國統(tǒng)治的斗爭就從未停止過。到了19世紀，歐洲不少強國也看上了這塊風水寶地，巴爾干便成為了歐洲列強激烈爭奪的地區(qū)。因為頻繁發(fā)生戰(zhàn)爭，巴爾干各國的對立及列強間的矛盾也在不斷加劇。

奧斯曼帝國也稱奧斯曼土耳其帝國，為土耳其人所創(chuàng)立，崛起于14世紀。土耳其人依靠自己強悍的軍隊不斷地擴充帝國的版圖，直到最后出現(xiàn)一個地跨亞、非、歐三洲的大帝國。從16世紀末開始，奧斯曼帝國漸趨衰落。到了19世紀，帝國大廈更是搖搖欲墜。一戰(zhàn)中，作為同盟國一方的奧斯曼帝國最終戰(zhàn)敗，而其領土也僅保有土耳其本部。

《貢比涅停戰(zhàn)協(xié)定》的簽訂具有重大意義。當時，與德國代表簽協(xié)定、接受德國投降的協(xié)約國代表是法國元帥福煦。福煦是一戰(zhàn)中表現(xiàn)最為突出的將領之一。畢業(yè)于巴黎綜合工科學校的他，早年有過炮兵軍官的經歷。后來，他在高等軍事學院學習，畢業(yè)后任教官、院長。1914年，福煦被擢升為中將，指揮第二十兵團防衛(wèi)南錫以北洛林陣線。第一次世界大戰(zhàn)初期，他在馬恩河戰(zhàn)役的勝利中發(fā)揮了重要作用。其后，他被調任北部集團軍司令。1915—1916年，他指揮了阿圖瓦戰(zhàn)役和索姆河戰(zhàn)役。1917年5 月，福煦任總參謀長和政府軍事顧問，協(xié)調西線協(xié)約國軍行動。1918年4月，他出任協(xié)約國聯(lián)軍總司令，指揮協(xié)約國聯(lián)軍徹底擊敗德軍在西線的攻勢。

奧匈帝國，誕生于19世紀60年代末。這是一個中歐的“二元君主國”、“共主邦聯(lián)國家”。這個帝國其實是匈牙利王國與奧地利帝國組成的一個聯(lián)盟——“帝國議會所代表的王國和領地以及匈牙利圣史蒂芬的王冠領地”。如此聯(lián)盟，其實是匈牙利貴族與奧地利哈布斯堡王朝在爭取維持原來的奧地利帝國時所達成的一個折中解決方法。在這種情況下，匈牙利國王與奧地利國王均是同一個人。匈牙利對內享有一定程度的立法、行政、司法、稅收、海關等自治權；對外事務方面（外交和國防）則與奧地利一樣，統(tǒng)一由帝國中央政府處理。

當整個柏林城處于火海的時候，德國的納粹頭子希特勒正在“浪漫”地舉行婚禮。愛娃·布勞恩，一個已經跟隨希特勒12年之久的女人，但希特勒為了自己的事業(yè)——建立一個無與倫比的法西斯帝國，始終沒有與之結婚。如今，反法西斯軍隊控制了大局，納粹德國大勢已去，希特勒知道自己無力回天了，他能做的就是在臨死前與愛娃結婚。1945年4月29日，在蘇聯(lián)紅軍占領德國總理府的前一天，令世界上無數(shù)家庭毀于戰(zhàn)火的希特勒結婚了。而第二天，希特勒帶著無限的“遺憾”與愛娃雙雙自殺。

二戰(zhàn)的慘烈，舉世震驚。戰(zhàn)后，為了維護國際和平與安全，美、蘇、英、法等國聯(lián)合于1945年10月24日成立了聯(lián)合國，而中、美、蘇、英、法五國成為了安理會常任理事國。這個世界最大、最重要、最具代表性和權威的國際組織，自成立后在實現(xiàn)全球非殖民化、維護世界和平和安全、促進社會和經濟發(fā)展等方面做出了杰出貢獻。