光緒二十六年（１９００年），李鴻章出任兩廣總督，比其兄翰章，猶過之而無不及。劉學洵在張之洞督粵期間承辦圍姓，承餉遠遠高出另一家公司，業(yè)績驕人，李鴻章便把省府的圍姓承包給劉學洵一人經辦，年餉200萬元，令賭壇巨富劉學洵錦上添花，名聲遠播。

李鴻章有現(xiàn)代海軍之父之稱。甲午戰(zhàn)爭，李鴻章一手創(chuàng)建的北洋水師全軍覆沒，為李鴻章人生中的一大悲劇。李鴻章署督粵桂，沿海有英、葡、法等列強海軍，粵海水師實力單薄，大清南疆，岌岌可危。振興大清水師、鞏固海疆，亟不可待。然而，慈禧太后寧可把海軍經費派做修建頤和園，也斷然不肯增撥海防軍餉。

李世桂以李鴻章兄長之朋友的名義，與李鴻章攀上關系，說服李鴻章將番攤招商承餉。李鴻章覺得這是個好辦法，因為過去征收的陋規(guī)錢額太少，并且會產生經辦官員牟取私利之漏洞。但李鴻章不敢貿然開禁，怕招致禁賭人士和政敵的非議。

正巧這年，廣州西關番攤賭館發(fā)生命案（番攤為博錢類賭式之一，須聚臺押注及開彩，較之彩票，賭博意味更濃，也更易發(fā)生爭斗），給李鴻章找到“正當”理由，他下令革除陋規(guī)，由官廳收餉準予承辦番攤，籌餉派做“海防經費”，并申明嚴禁番攤私賭，一旦查獲，嚴懲不貸。

李鴻章將省府番攤，承包給“查辦西關賭館命案有功”的李世桂，年餉200萬元。番攤是一種面對面的賭博，極具刺激，參與者十分踴躍，李世桂將“海防經費”的燈籠高高懸掛，盈利滾滾而來，大有后來者居上之勢。

粵省賭界，“文有劉學洵，武有李世桂”之說，廣為流傳。

此刻，老牌賭商劉學洵面臨圍姓行將滅絕的危機。朝野提倡新學，廢除科舉的呼聲越來越高。未雨綢繆，李鴻章在科舉還未廢除前，便下令開放白鴿票（小圍姓），以取代行將退席的公賭“元勛”圍姓。但白鴿票卻沒有承包給面臨“退休”的賭壇宿將劉學洵，而是批給有李世桂參股的票廠承餉，年餉30萬元。

不久，李鴻章去任，陶?？偠交浌稹Ｌ漳５臋鄤萜橇?，遠不及李鴻章，故急于建功立業(yè)，矢志禁絕粵省所有賭博。還在陶模與司道們商議奏本之事時，粵省就有人與清廷急傳信息，京中馬上電馳兩廣總督衙門，電文：“此事既許承商，試辦數(shù)年，萬不可中途失信?！笨磥恚⒆铌P心的是粵省能否如數(shù)上繳國庫款額，而不是維護大清律例的嚴明。

至光緒二十八年（１９０２年），清廷仿行憲政，議定改革考試制度，廢除科舉（注：到１９０５年，慈禧太后下令后，正式取消科舉）。廣東廣西的圍姓面臨滅絕，陶模聯(lián)手廣東巡撫合議以新賭種取代圍姓賭餉，新開的賭種有山票、鋪票，年餉有百余萬元，承辦商為區(qū)蘿屋和蘇域農。圍姓大賭商劉學洵審時度勢，覺得偏門生意還是趁早收山為好，以免像賭徒窮賭一朝博盡。他再度遠去杭州做寓公，把圍姓公司交給屬下打理，不再在廣東賭壇露面。 至此，廣東的五大賭種，圍姓、番攤、白鴿票、山票、鋪票，先后皆納入官府的合法公賭。

廣東賭界出現(xiàn)“百花齊放”的熱鬧場面。

禁賭鬧劇

光緒二十四年（１８９８年），岑春煊任廣東布政使，譚鐘麟任總督。岑春煊是光緒武科舉人，少年得志。譚氏年邁昏庸，有“盲譚”之稱，但在貪斂上一點也不含糊。上任伊始，劉學洵的圍姓專營期滿，據說譚氏待價而沽，結果宏豐老板給的私銀更多，圍姓自然非宏豐莫屬，報效費一次繳足160萬元（比劉學洵原來繳納的一次性報效費少40萬元），譚氏還擬弛禁番攤私賭。