噼噼啪啪，“白鴿銜字，頭彩出來啦！”葉漢早就候在白鴿票廠看白鴿銜字，出彩完畢，葉漢高興地又蹦又跳，仿佛是自己中了頭彩。

看彩還有一個實惠，中頭彩的人會買來糖粒，見人派兩顆，或者抓糖拋向天空，如天女散花一般，讓小孩去搶。若一毛不拔，看彩的人就會攔住不讓走。

葉漢讀書，心思全掛在賭博上，是江門賭界小有名氣的小賭棍兼賭博神童。他的學(xué)業(yè)平平，沒少挨先生的戒尺和父親的叱罵。葉漢好過3天，又賭癮復(fù)發(fā)，一發(fā)而不可止矣。

約1917年，開陶瓷鋪的葉家已算是小發(fā)達，葉漢父親決定送葉漢去廣州上中學(xué)。那年頭上中學(xué)算是高學(xué)歷，父親指望葉漢學(xué)有成效前途遠大，即使是經(jīng)商，也是公司董事長之類的大人物。父親知道兒子鬼精，若能戒賭，學(xué)業(yè)全不在話下，父親語重心長，教誨兒子“十賭九有輸、不賭便是贏”的至理名言。葉漢信誓旦旦，去了廣州。

葉漢就讀的學(xué)校叫南武中學(xué)，校址是一座廟宇，叫海棠寺。寺里早沒了和尚，早年廣州辦新學(xué)，大都利用寺廟祠堂。

南武中學(xué)清規(guī)戒律甚多，其實不用葉父叮囑，校方就有“不許賭博”一條，訓(xùn)育長在全校大會上多次重申校方的禁賭令。校方如此重視禁賭，可見校外的賭風泛濫，學(xué)生多有參賭劣跡。

當時正值滇系軍閥盤踞廣州城里，大開賭禁，賭潮洶涌澎拜?！稄V州群報》說羊城的公館私檔有2000余間，《廣州民國日報》說至少3000間。其實沒人算得清，上午這里還是茶鋪，中午就成了賭客盈門的賭館；街頭那間得罪了軍閥被封了，街尾同時又冒出一間更大的。賭館的燈籠一律書寫“防務(wù)經(jīng)費”，賭商大言不慚聲明是為孫中山平定陳炯明叛軍籌餉。

南武是一所寄宿學(xué)校，白天排滿課程，晚上自習后統(tǒng)一熄燈，學(xué)生不準出校門。學(xué)校附近就有一間大賭館，夜深人靜，賭館的喧鬧聲害得葉漢徹夜難眠。葉漢實在打熬不住，就翻墻到外面的賭館去賭。葉漢發(fā)現(xiàn)幾個熟面孔，雖叫不上名字，知道也是南武中學(xué)的人，原來嗜賭的學(xué)生不止他一個。葉漢便可大大方方做騎墻賭客。

周日休假，就完完全全是葉漢的天下了。

廣州求學(xué)3年，葉漢的賭術(shù)大有長進。原先葉漢十有九贏之術(shù)是“買小”，他只是憑直覺認定莊家做了手腳，從而決定骰子的點數(shù)和攤子的余數(shù)，最后“殺大”?，F(xiàn)在葉漢以做實驗的方式，來證實自己的判斷。其中有的實驗還是從自然課程中借鑒而來的。

譬如骰子，便有多種作弊法。如灌水銀，在骰子中間掏空，灌入水銀，水銀屬惰性，搖骰前故意拍打骰子，以示無假，其實拍打過程中，水銀流向所需的點，水銀骰各方重量不均衡，在搖骰過程中掌握好輕重，骰子便會倒向重的一方；又如吸鐵法，在盅盤底部裝有磁鐵，若要作弊，偷偷把小鐵子嵌在點子上，搖時用力要恰到好處，也會開出所需的點數(shù)。此外還有“捉牛頭”、“障眼法”、“調(diào)包法”等，作弊時往往數(shù)法并用。“打花會”作弊方法最多，那是婦女的賭式，葉漢做過兩回睇客，不再光顧。

賭博奧妙無窮，其樂融融，就是學(xué)校的學(xué)業(yè)太重，令葉漢不堪重負。初中畢業(yè)，葉漢徹底告別學(xué)子生涯，回到江門老家，跟隨老爸打理陶瓷鋪。

那時的初中畢業(yè)生，絕對比現(xiàn)在的大學(xué)生還要稀罕。可這位省府南武名校的“高材生”，別說將來能遂老爸心愿做公司董事長，做一個陶瓷鋪的“鋪面”都不合格。身在店鋪，心在賭場，若遇賭友登門，便忘乎所以切磋賭技。