現(xiàn)在我們談論食物，總說它含有多少熱量，含有那些營養(yǎng)元素等。在古代是沒有這些概念的，古人論食物是用“性味”的。

在古人看來食物有辛、甘、酸、苦、咸五味，食物的味道不同，其作用也各有區(qū)別。中醫(yī)認為五臟各有所喜，例如肝宜甘，因為甘味可以緩解肝氣的勁急；心宜酸，因為酸味可以收斂心火；肺宜苦，因為苦味可以助肺氣肅降；脾宜咸，因為咸味可以使脾不會運化過度；腎宜辛，因為辛味可以宣散和提升腎水之陽氣。

漢代著名醫(yī)學家張仲景說：“所食之味，有與病相宜，有與身為害。若得宜則益體，害則成疾。”五臟各有所喜，而食物也是有偏性的，所以，飲食要與食物的四氣五味相一致，這樣才能達到好的效果。

“辛走氣”，辛類的食物是走氣的。肺主氣，如果肺出現(xiàn)了問題，就不能吃辛味食物。但是辛味具有發(fā)散風寒、行氣止痛等作用，例如蔥姜善散風寒、治感冒；胡椒能祛寒止痛；茴香能理氣。

“甘走肉”，甜味的食物是走肉的，走脾胃。孩子如果特別喜歡吃糖，說明他脾虛。如果病在脾胃，就要少吃甜味的食物和油膩的食物，因為這樣的食物會給脾增加代謝負擔，使脾更加疲勞。但是甜味食物具有滋養(yǎng)、強壯身體，緩和疼痛的作用。疲勞和胃痛時可以試一試。

“酸走筋”，酸類的食物是走筋的，走肝的，如果你患了肝病就要吃酸，因為算具有收斂的作用，太收斂則肝氣就不能生發(fā)，病就會加重。但是對于多汗、尿頻、腹瀉、流涕不止等病癥有很好的效果。

“苦走血”，苦味的東西是走血的，即走心。如果病在心上，就少吃苦味食物，讓心生發(fā)一下。但苦味食物可以清熱、瀉火。例如蓮子心能清心瀉火、安神，可以治療心火旺的失眠、煩躁之癥。

“咸走骨”，咸類食物是走骨的，走骨就是走腎，如果病在骨上，就要少吃咸，這樣才能把骨養(yǎng)好，把腎養(yǎng)好。但咸味食物具有軟堅散結、滋陰潛降等作用。例如早晚喝一碗淡鹽湯，對于治療習慣性便秘有很好的作用。