這時(shí)候我已經(jīng)完全不在意桑托斯做什么了。就算是他把紙吃到嘴里我也會大喊："看！自然科學(xué)！"關(guān)鍵在于所有人的眼睛都在關(guān)注他，不是我，而時(shí)間也在滴答聲中一分一秒地流逝。

桑托斯非常聰明。我見過他只用花園里的竹枝就給其他的孩子做成了玩具。有時(shí)候孤兒院里的東西壞了，我也會咨詢桑托斯如何修理?？墒?，即便如此，桑托斯開始講課時(shí)，我還是被驚得目瞪口呆。他給大家詳細(xì)講解了水循環(huán)的過程，水蒸氣的重要性，露珠的形成，還有環(huán)境污染對水資源的不良影響。我和其他人一邊聆聽桑托斯講授一邊想：真的嗎？我竟然不知道！

三十分鐘飛逝而去。我在眾人的掌聲中遣散了這組孩子。另外一組七八歲大，屬于中等年齡階段的孩子走了進(jìn)來。

等桑托斯和他那組的孩子一離開，我就掩上門，又一次重新安排孩子們坐成半圓形。

"好，你們好！今天我們將學(xué)習(xí)有關(guān)水循環(huán)的知識！"

孩子們爆發(fā)出一陣歡呼，而我在心里默默地感激桑托斯。

孤兒院的孩子常常獨(dú)立得超乎人們的想象，但不包括晚上睡覺的時(shí)間。其中一間臥室里，六個(gè)最小的男孩子擠在一張?zhí)卮筇柕拇采?。就是我睡的那種床，上面也鋪著薄薄的草墊子。單單把六個(gè)孩子弄上床就已經(jīng)很困難了。拉賈總是在那嘮嘮叨叨地歷數(shù)今天做過的大大小小的事情，完全看不到你在旁邊正費(fèi)勁地抬起他的胳膊幫他脫衣服。紐拉吉則通常是一動不動地站著，連頭和眼皮都耷拉著，聽任你給他脫衣服，再套上一件印滿泰迪熊的連體睡衣。等你剛剛費(fèi)盡力氣讓他胳膊伸進(jìn)袖子，腿蹬進(jìn)褲管，以為大功告成，把拉鏈從腳踝拉到脖子，他會突然間像機(jī)器人通了電一樣猛地睜開眼睛，大喊一聲："上廁所！"緊跟著站在那如同穿了緊身衣的胡迪尼① 似的不停扭來扭去，我只好再抱起他沖進(jìn)衛(wèi)生間。

夜晚對尼施爾來說很難捱。因?yàn)榘滋焓艿降囊恍┪?，他在晚上不是大聲哭鬧，就是自己在那里生悶氣。開始的時(shí)候志愿者們輪流去安慰他，過了不久，每晚照顧尼施爾就變成了我一個(gè)人的任務(wù)。我在尼施爾這個(gè)年齡的時(shí)候就總是生悶氣和哭鬧。我需要大人的關(guān)注，而且我發(fā)現(xiàn)，要達(dá)到目的最快捷的辦法就是坐在那里生悶氣。如今，我也像當(dāng)年我的父母那樣，努力在慈愛和嚴(yán)厲之間尋求平衡。我一直為自己小時(shí)候的暴躁深感愧疚，照顧尼施爾竟然奇怪地打開了我的心結(jié)。我猜媽媽一定具有非凡的……怎么說呢，母親般的耐心。照顧尼施爾上床睡覺，同時(shí)也從中汲取力量，奇跡般地鍛煉了我的耐心，讓我的心神歸于平靜。

我們一個(gè)個(gè)地把其余的孩子聚攏來，摁在床上。終于，所有的孩子都躺倒在了床上。六個(gè)孩子合蓋一條大毛毯，只露出六個(gè)小腦袋，像保齡球一樣排成一排。我們和每個(gè)人擁抱說晚安后，關(guān)燈，然后再到對面大孩子住的房間。