經(jīng)過大半年的疑慮與思考，證之對中共新政權(quán)形勢發(fā)展的個人觀察，1950年1月9日，胡適下筆寫就了《共產(chǎn)黨統(tǒng)治下決沒有“自由”——跋所謂〈陳垣給胡適的一封公開信〉》予以發(fā)表。文中道：“……我在海外看見報紙轉(zhuǎn)載的這封《公開信》，我忍不住嘆口氣說：‘可憐我的老朋友陳垣先生，現(xiàn)在已沒有不說話的自由了！’有許多朋友來問我 ：這封《公開信》真是陳垣先生寫的嗎？我的答復(fù)是：這信的文字是很漂亮的白話文，陳垣從來不寫白話文，也決寫不出這樣漂亮的白話文；所以在文字方面，這封信完全不是陳垣先生自己寫的；百分之一百是別人用他的姓名假造的。”針對公開信的內(nèi)容，胡適拿出自己擅長考據(jù)的絕招，從文字語言的形式和句子的語法結(jié)構(gòu)、信文內(nèi)容露出的漏洞、過失，及所謂宣傳色彩三個方面，不厭其煩地舉例歸納，強(qiáng)調(diào)此文是“改寫”和“偽造”的。最后，胡適得出結(jié)論：“這封《陳垣給胡適的一封公開信》最可證明共產(chǎn)黨統(tǒng)治下決沒有學(xué)術(shù)思想自由?！?[8]

時勢運轉(zhuǎn)，風(fēng)雨無常，常識都不是常新的，考證大師胡適對此文的考證索隱，可謂有對有錯。據(jù)后來此文的參與者交代，文章雖是由他人代筆，但確是出于陳垣的本意。1990年6月，陳垣弟子劉乃和的弟弟，也是陳垣在輔仁大學(xué)的學(xué)生劉乃崇，撰寫了一篇《不辜負(fù)陳援庵老師的教誨》的文章，對當(dāng)年這封信的公案作了詳細(xì)交代。劉文說：“有一天，陳老又讓乃和姐來叫我，我到他家后，他說他已經(jīng)看到了新的社會，新的國家，讀到了新書，這都是過去沒法子知道的，因此愿意把所見所聞告訴那些看不到聽不到的人，比如他的老朋友胡適之，就隨國民黨政府走了，就不可能知道北平解放后的情況。我告訴陳老，我在石家莊看見《新華日報》上刊登藍(lán)公武與胡適的一封信，他立刻說胡適走前也給我寫過一封信，說罷就取出給了乃和姐，當(dāng)時陳老就與柴師（指柴德賡，引者注）、乃和姐和我們共同研究，決定也用公開信的形式把自己所見所聞的新氣象寫出來。經(jīng)過陳老反復(fù)講述自己的意見，并征求我們的意見，由乃和姐執(zhí)筆寫出，再經(jīng)陳老親筆改定。由陳老與乃和姐同去范文瀾范老住處，請他修改……” [9]

繼此文之后，直接當(dāng)事人劉乃和于1994年又發(fā)表一篇《陳垣的一生》長文，對這段公案披露道：“我們共同研究也想用公開信的形式，把他所見所聞的新中國的新氣象告訴還不知道的人。陳老讓我執(zhí)筆寫了文章，4月29日定稿后，送給剛來北平不久的范文瀾同志修改，5月11日，《人民日報》以《給胡適之的一封公開信》為題刊出?！盵10]二劉所言此信的出籠經(jīng)過大體可信，只是對陳垣當(dāng)時內(nèi)心的探究較少，外人很難窺知陳氏真正的心理動態(tài)。信中提到的范文瀾就是當(dāng)年傅斯年訪問延安時見到的那位號稱頭號馬列理論專家，時為華北大學(xué)副校長兼歷史研究室主任的老范。陳垣找范文瀾修定此信，除了兩人過去有一段交情，顯然的是懷揣向中共靠攏、表決心的算盤，其復(fù)雜的內(nèi)心并非三言兩語說得清楚。但無論如何，陳氏這一步棋在當(dāng)時的形勢下，似是走對了，由于率先對胡適這位昔日的朋友打響了隔海第一槍，盡管只打到屁股上，沒有擊中命門，令其當(dāng)場倒地而亡，卻引起了中共高層的重視和好感。后來，陳垣又經(jīng)過一連串的杰出表現(xiàn)與鍥而不舍的向黨靠攏，終于在79歲的晚年光榮地加入中國共產(chǎn)黨，算是了卻了一件終身夙愿。