顯微鏡到手，童第周如獲至寶，準備甩開膀子大干一番事業(yè)。但要做胚胎實驗就必須有相關(guān)配套設(shè)施，這一點令童第周無可奈何，只好因陋就簡，土法上馬。唯一令人欣慰的是，李莊四周布滿了稻田和池塘，田地里活躍著成群結(jié)隊的青蛙。每到春秋之季，童第周便與夫人、兒女及部分學(xué)生，攜帶大盆小盆，興致勃勃地到野外捕捉青蛙并收集蛙卵。一時間，李莊的田野溝渠人跑蛙跳，你追我趕，泥水四濺，形成了一道奇特的景觀。許多年后，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民還記得同濟有位教授夫婦，挽著褲腿，打著赤腳，在稻田和池塘里撲撲棱棱捕捉青蛙的情景。而當(dāng)時的學(xué)生們也同樣記得，在童教授的實驗室外，時常出現(xiàn)逃生的青蛙四處流竄，有的一邊逃竄一邊呱呱亂叫，恐怕外界不知道自己的行蹤，令人忍俊不禁。就是在這樣的境況中，童第周與李約瑟不期而遇了。

分別十幾年的老相識在戰(zhàn)時李莊這個天高皇帝遠的古鎮(zhèn)再度重逢，難免令人生出白云蒼狗、他鄉(xiāng)遇故知等復(fù)雜的人生感慨，真有點像古詩中表達的“欲說還休，欲說還休，別有一番滋味在心頭”。二人站在院內(nèi)作了長時間交談后，李約瑟才想起要到童第周那簡陋的實驗室參觀一下。此前，童第周依據(jù)實驗所得的成果，撰寫了數(shù)篇高質(zhì)量論文并得以發(fā)表，引起了國內(nèi)外生物學(xué)界的矚目。作為世界級生物化學(xué)專家的李約瑟，對童第周的一系列成果自是了然于心。但此次當(dāng)他看罷所有的實驗設(shè)備和材料，盡管已有心理準備，還是有些驚訝地問道：“你就是用這樣的器材在這片空地上完成了那樣高難度的實驗嗎？”

童第周輕聲答道：“是的，戰(zhàn)時的條件就是這樣，只有盡最大的努力去做?！?/p>

李約瑟沉默片刻，搖搖頭，充滿敬意地說道：“在如此艱苦卓絕的條件下，能寫出那樣高水平的論文，簡直是不可思議！”

童第周微笑了一下，沒有回答，也不知該如何回答才好。

當(dāng)二人走出實驗室準備分手時，李約瑟突然轉(zhuǎn)身問：“在布魯塞爾有那樣好的實驗室，你為什么一定要到這樣偏僻的山村進行實驗?zāi)?？?/p>

童第周答道：“因為我是中國人嘛。”

李約瑟點點頭：“對，對，中國人，有志氣?！盵24]

此次訪問，給李約瑟留下了終生難忘的印象，后來他在《川西的科學(xué)》一文中頗動感情地寫道：“童博士無疑是當(dāng)今中國最活躍的實驗胚胎學(xué)家，他與夫人葉毓芬博士攜手，設(shè)法在擁擠不堪、極不舒適的環(huán)境里創(chuàng)造了佳績。這些成績的取得，不但依靠每一步驟臨時想辦法，還由于童博士選擇了一個能夠盡量少使用染色劑、蠟和切片機等的重要課題，即確定胚胎的纖毛極性……此發(fā)現(xiàn)與地球另一端的權(quán)威人士霍爾特弗萊德博士的最新觀點不謀而合。英國科學(xué)訪華團非常榮幸地將童氏夫婦的科研報告交由西方科學(xué)雜志發(fā)表?！盵25]

就在李約瑟以驚喜之情盛贊童第周的道德文章與堅忍不拔的毅力時，童氏本人卻感受到了來自各方面的壓力。許多年后，童第周在回憶中說：“李約瑟來中國，親自到宜賓李莊這個小鎮(zhèn)上來看我，當(dāng)時在小鎮(zhèn)上引起了一場轟動，也引起了國民黨政府的注意，更惹得那個系（生物）主任的忌妒。這也是我在同濟大學(xué)待不下去的原因之一?！盵26]一年之后，童第周終于在校長丁文淵、教務(wù)長薛祉鎬以及自己的頂頭上司——生物系主任的合力打壓排擠下，棄別同濟大學(xué)和那個生發(fā)夢想與光榮的簡陋實驗室，攜妻帶子離開李莊，投奔重慶北碚的母校復(fù)旦大學(xué)任教去了。

◎結(jié)緣在山中

李約瑟訪畢童第周，又在校方的安排下，為同濟大學(xué)師生用德語作了幾次專題科學(xué)演講報告。6月7日下午走出古鎮(zhèn)街巷，移往幾里外的山中板栗坳、門官田等地，開始對深藏在群山之中其他科研機構(gòu)的考察訪問。

此次上山，李約瑟在他的游記中曾饒有興味地作了如下描述：“沿著河邊一條小路離城（鎮(zhèn)），小路穿行于在熱浪中閃亮的玉米地之間 。過了不遠以后，開始攀登一條壯觀的石級小路進入山里。路上經(jīng)過一座優(yōu)美的石橋。我們抵達那里時看見房屋都很隱蔽?！痹谶@里“有許多寬敞的大宅邸，中央研究院歷史語言研究所、社會學(xué)研究所就設(shè)在這里。研究所分別由著名學(xué)者傅斯年博士和陶孟和博士領(lǐng)導(dǎo)，約有70位學(xué)者，因而是研究院兩個最大的研究所”。[27]