后來，傅斯年一直抓住孔祥熙、宋子文死死不放，蔣介石無可奈何，最后不得不把孔、宋分別從行政院長任上卸下來——當(dāng)然，這是抗戰(zhàn)勝利之后的事了。

傅斯年既然對“老大”介公和其操控的黨國政府深以為然，且大有一榮俱榮、一損俱損之觀念，這就決定了他與陶孟和雖同住李莊一隅之地，卻“雞犬相聞，老死不相往來”的政治宿命。

如果僅是老死不相往來，陶、傅之間的關(guān)系或不至于鬧到?jīng)Q裂甚至反目成仇。但是，既然同在中央研究院這個大鐵鍋里摸勺子吃飯，筷子與碗的相碰就成為不可避免的事實，何況有時候人在江湖，身不由己，陶、傅二人的分裂圍繞“進軍西北”事件很快展開。

1941年年初，身為中央組織部部長、中央研究院代院長的朱家驊，電召正在齊魯大學(xué)研究所任職的顧頡剛到重慶辦《文史雜志》。朱要顧去重慶的目的，不專為編《文史雜志》，還有一項重要任務(wù)，就是幫他做邊疆工作。時朱家驊在組織部辦了一個邊疆語文編譯委員會，他自兼主任，顧到后為副主任，主持委員會日常工作。這年的10月12日，對“邊疆”問題極為熱心的朱家驊發(fā)表了《西北建設(shè)問題與科學(xué)化運動》一文，鼓動科學(xué)工作者“到西北去開辟一個科學(xué)的新天地”，使原已興起的“西北熱”再度升溫。顧頡剛感念朱家驊對自己有知遇之恩，上任后請了費孝通、韓儒林、李安宅等蒙、藏、阿拉伯、暹羅、安南諸種語文的專家操作起來。許多年后，石璋如回憶說：“這時政府跟民間都彌漫一股西北熱。民國三十年于右任赴敦煌考察，歸后盛贊敦煌景致，另外也有與我們關(guān)系不大的藝術(shù)考察團去，而更早些時候張大千已經(jīng)去敦煌了，各界因此紛紛組團去西北?！盵25]

這一情形的出現(xiàn)，除了社會各界人士的熱情，與最高領(lǐng)袖蔣介石的政治考慮與支持鼓動密不可分。早在幾年前，蔣介石就意識到西北在政治上的危險，特別是新疆土皇帝盛世才公開對抗中央，屯兵新疆，對中央政府構(gòu)成很大威脅。而盛世才與蘇聯(lián)關(guān)系過從甚密，強大的蘇聯(lián)或明或暗地打著新疆的主意，時刻準(zhǔn)備將其吞并，劃入蘇俄紅色帝國版圖。面對這種危局，蔣介石先是忍而不發(fā)，直到1941年德國進攻蘇聯(lián)，斯大林無力東顧，蔣介石才趁機出動，先派朱紹良統(tǒng)率重兵于河西走廊，對盛氏集團形成一種強大的威懾力。1942年8月，蔣親自乘機赴西寧、酒泉等地視察，以軟中帶硬的手腕解決了新疆問題，驕橫跋扈的盛世才表示臣服中央政府。

西北視察歸來，特別是降伏了盛世才之后，蔣介石精神振奮，同時進一步認識到西北對于中央和整個國家的重要性，遂提出“西北不但是我們抗戰(zhàn)的根據(jù)地，而且更是我們建國最重要的基礎(chǔ)”的主張。蔣的演說，立即在社會各界引起強烈反響，“‘開發(fā)西北、建設(shè)西北’等口號風(fēng)起云涌，頗有雨后春筍之勢”。[26]

在這股大浪高潮聲中，作為中央大員的朱家驊不甘落后，為了迎合蔣介石的主張，他突發(fā)奇想，提出了一個“進軍西北”的計劃，讓李莊的陶孟和把社科所辦到西北去。此事得到了原清華大學(xué)歷史系主任、時任國民政府行政院政務(wù)處處長蔣廷黻的贊成，二人一拍即合。朱家驊找來陶孟和協(xié)商，陶當(dāng)即表示同意，并慷慨激昂地表白道：“當(dāng)此之時，有可服務(wù)國家之處，當(dāng)決然擔(dān)任?！敝旒因懸豢催@陣勢，立即讓陶孟和拿出一個書面計劃面呈最高領(lǐng)袖蔣介石批示。陶孟和很快把計劃弄將出來，意在把社科所搬遷到蘭州，專就經(jīng)濟及文化接觸兩項進行研究，并請蔣廷黻轉(zhuǎn)呈介公審閱。老蔣看罷，認為這個計劃正是深入貫徹自己這個最高領(lǐng)袖指示精神的體現(xiàn)，當(dāng)然樂觀其成，只是不知出于何種考慮，批示要社科所遷到蘭州以西的地方去。這個批示令蔣廷黻和朱家驊大感意外，不知老蔣心中搞的什么鬼把戲。憑當(dāng)時的猜測，蔣介石可能出于政治方面的考慮，想讓陶孟和的社科所像外國傳教士一樣在西北鄉(xiāng)村建立工作站，以考察民情、民風(fēng)為名，潛伏于社會各階層中，密切關(guān)注和監(jiān)視對中央政府形成威脅的外在危險力量，實際上相當(dāng)于中統(tǒng)和軍統(tǒng)的工作站，以搜集情報為職業(yè)的特務(wù)機構(gòu)。然而，中央研究院社會科學(xué)研究所是一個公開的學(xué)術(shù)研究機關(guān)，所做的事和追求的理想自然是學(xué)術(shù)事業(yè)，不可能變成一個掛著羊頭賣狗肉的特情機構(gòu)。既然介公已作批示，又不能送回去重批，在無力回天的情況下，為了安撫興致正濃的陶孟和，蔣廷黻、朱家驊二人想了一個對策，由蔣廷黻出面寫信給陶孟和，說道“無以介公批了遷蘭州以西而失望。若干工作仍可在蘭州作，只是牌子掛于蘭州以西”[27]云云。