“二程”還十分重視教育的社會作用，認為教育是育人才、立道德、正人心、美風俗的重要手段，是治國安邦的重要因素。他們說：“善言治者，必以成就人才為急務。人才不足，雖有良法，無與行之也。”程頤青年時期，就曾上書仁宗皇帝，提出“固本寧邦”的主張，強調重教化以正人心，興學校、改科舉以育人才。

三、道德修養(yǎng)

“二程”與其他儒家學者一樣，十分重視道德教育。主張“養(yǎng)正于蒙”，即道德教育要從小抓起，于萌芽處用力。要通過不斷的道德修養(yǎng)，擴充善性，達到“至誠如神”的道德境界。

立志：他們認為，“志立則有本。譬之藝術，由毫末拱把至于合抱而于云者，有本故也”。他們強調立志要遠大又要堅定，遠大即須立圣人之志，堅定即不怕其難，努力奮進。

主敬：他們說：“敬，為學之大要”，“入道莫如敬，未有能致知而不用敬者”，“入德必自敬始”。敬，在這里指內(nèi)心涵養(yǎng)功夫，就是在交感萬物的思慮中能使心有所主?！叭绾螢橹?，敬而已矣”、“所謂敬者，主一之謂敬”，“一者無他，只是整齊嚴肅，則心便一”。意謂整飭自己的思慮，經(jīng)常保持自覺的狀態(tài)，心便能專一而不為外物所誘，敬能虛靜。另外心要有所主，還必須要處物行義，于事物上能明其是非。義與敬相輔，否則主敬便成了空寂無事。他們認為，若能“敬以直內(nèi)”，涵養(yǎng)誠敬之心，使之趨于無欲無我的境界，便可“無外誘之患”，言選舉止自然中理。若不敬不誠，則必“私欲萬端生”，就難于明理至圣。

養(yǎng)心：他們把心分為“人心”和“道心”，認為人心是邪惡的，道心是主善的，所謂“人心，私欲，故危殆；道心，天理，故精微”。指出，養(yǎng)心就是要存養(yǎng)“道心”，“直養(yǎng)而無害”?！敖倘苏?，養(yǎng)其善心，則惡自消”。

寡欲：他們認為，欲養(yǎng)道心，必須“寡欲”。人之所以做出傷天害理、大逆不道的事情來，都是因為外物所誘，而“人欲橫流”。說：“昏于天理者，嗜欲亂之耳”。因而，要學圣人，充養(yǎng)道心，必須從根本上杜絕私欲邪念，只有“滅私欲”，方能“天理明矣”。這是理學道德教育的基本原則，即存天理，滅人欲。

教育方法

“二程”經(jīng)過長期的教學實踐活動，積累了豐富的教學經(jīng)驗，提出了許多有價值的教學原則和方法。

其一是格物致知。提出教學的根本指導原則在于“格物致知”。所謂格物，即指窮理，就某事物窮究天理。程頤說：“凡一物上有一理。須是窮致其理?！比皇郎先f物如何窮得？他們主張，要先于一事一物上窮盡，然后依此類推。認為天理是人心中固有的，只是人自己不能發(fā)現(xiàn)，故必須格物之功夫以盡知。

其二是因材施教。他們在長期的教學實踐中注意了解學生的不同性格特點、才能和旨趣，并施以不同的教育。指出：“君子之教人，或引之，或拒之，或各因所虧這成之而已?！庇帧盎蛞蛉瞬男裕蛴^人之所問意思，而言及所到地位?！彼麄儚娬{，要因人而教，主張對急躁好進者，“抑而教之”，對畏懼遲緩者應多加鼓勵。

其三是啟發(fā)誘導。他們繼承發(fā)揚了孔子啟發(fā)式教學的思想，主張在教學中要重視培養(yǎng)學生的獨立思考能力和自動鉆研精神，反對專事注入的被動教學。他們認為，教師施教必待學生有憤悱以求知的內(nèi)在心理趨向和躍躍欲試的外部表情，然后乘機啟發(fā)誘導，才能收到良好的效果。教師給學生提出問題，定讓其反復思考，自求通達，以培養(yǎng)其分析問題和解決問題的能力。所謂“不憤不啟，不悱不發(fā)。待其誠至而后靠也。舉一隅不以三隅反，則不復也。既告之，必待其自得也。憤悱，誠意見于辭色也”。

其四是好學日新。他們認為，即使“生而知之”的圣人也必須學習，常人則更需要學習，只有好好學習才可以為圣人。不然的話，若“無好學之志，則雖有圣人復出，亦無益矣”。“二程”還強調學習時不可墨守成規(guī)，主張要能標新立異，要能常見今是昨非，求得日新日進。

其五是深思自得。在讀經(jīng)方法上，“二程”認為既不能止于“章句訓詁”，蹈“買櫝還珠”的錯誤；也不能“記誦博識”、“玩物喪志”，應堅持“由經(jīng)以求道”，貴在“自得”。教師主要是指導學生讀經(jīng)的方法，至于蘊藏在經(jīng)中的“義理”，應由學習者去反復思繹，從己出發(fā)，由近及遠。故“二程”提倡勤于思，在思考過程中發(fā)展思想?！叭怂既缛?，汲之愈新”。

“二程”倡導的學風，相對專搞章句訓詁的漢學來說，是一大變革。程顥注重“涵養(yǎng)”，主張“以誠敬存之”。要實實在在以“義理養(yǎng)心”，既不能刻意追求，操之過急，又不能怠惰忘卻，一切順其自然。程顥認為“涵養(yǎng)須用敬”，要求學生心志專一，心有主宰。但程頤所主張的“敬”，除了這一層意思之外，還講究人的容貌舉止的嚴肅和莊重，反映在教學作風上也迥然有異，程顥和氣，程頤嚴肅。故前者有“如坐春風”之譽，后者有“程門立雪”之典。