許多著作描述了石油博弈與世界沖突的關(guān)系——包括過(guò)去、現(xiàn)在、甚至將來(lái)。一個(gè)最近的引人注意的例子是麥克爾· 卡萊爾（Michael Klare）的《資源戰(zhàn)爭(zhēng)》。18 卡萊爾的核心理念是，石油資源戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)在未來(lái)圍繞逐漸萎縮的世界石油資源和石油供應(yīng)爆發(fā)。這個(gè)理論部分地建立在有缺陷的石油峰值即將來(lái)臨的概念之上，美國(guó)最近的全球安全和軍事部署政策被解釋為是上述未來(lái)的預(yù)警。中亞和中東地區(qū)堅(jiān)固的軍事資產(chǎn)被看做是防范別國(guó)介入世界石油資源、阻止石油流入市場(chǎng)的策略。俄國(guó)的戰(zhàn)略方針與此大同小異。卡萊爾同時(shí)指出，在中國(guó)南海，中國(guó)和東盟一些國(guó)家處于相互爭(zhēng)奪的狀態(tài)。對(duì)于卡萊爾來(lái)說(shuō)，市場(chǎng)機(jī)制無(wú)法解決資源不足和需求競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題，唯有軍事沖突才能為之。

卡萊爾認(rèn)為，給石油資源以?xún)?yōu)先考慮是各種因素組合的結(jié)果，包括過(guò)去意識(shí)形態(tài)斗爭(zhēng)的失利、石油在創(chuàng)造國(guó)家財(cái)富中的地位、經(jīng)濟(jì)安全政策、逐漸增加的需求量（特別是中國(guó)的需求量）、假想的“現(xiàn)實(shí)”和對(duì)石油短缺的預(yù)測(cè)。盡管這一觀點(diǎn)具有很明顯的說(shuō)服力，但事實(shí)上它建立在兩個(gè)有問(wèn)題的假設(shè)之上，即：對(duì)石油的需求是無(wú)止境的、對(duì)于石油供給理論提出的石油峰值概念是正確的。這里在石油需求方面沒(méi)有考慮的因素是：價(jià)格對(duì)于需求/ 供-16-Empires of Oil石油帝國(guó)給的調(diào)解作用；在石油供應(yīng)方面，大大延長(zhǎng)了“石油綜合征”，包括即刻、近期和中期可能出現(xiàn)的情況。

有些石油地區(qū)存在爭(zhēng)議，問(wèn)題由來(lái)已久。如果將那些全球到處存在的重疊區(qū)域共同開(kāi)發(fā)，沿海專(zhuān)屬經(jīng)濟(jì)區(qū)（EEZ）（現(xiàn)在正在進(jìn)行廣泛討論）的問(wèn)題也可能得到妥善解決，從而避免引發(fā)軍事沖突。

然而毫無(wú)疑問(wèn)，一些探明的和潛在的石油儲(chǔ)量在未來(lái)也許會(huì)引起各方的爭(zhēng)奪，這樣的沖突往往會(huì)使其他力量卷入其中，比如種族沖突。因此在卡萊爾看來(lái)，不論是過(guò)去還是未來(lái)，石油就是戰(zhàn)爭(zhēng)的主要起因。根據(jù)他的說(shuō)法，“石油的沖突將會(huì)在幾年內(nèi)爆發(fā)，這幾乎是可以預(yù)見(jiàn)的結(jié)果?！?9 我們可以從這個(gè)角度解釋美國(guó)在波斯灣、高加索、里海，甚至在非洲等地區(qū)的政策。沖突的震源是中東，因?yàn)榫哂兄饕獞?zhàn)略意義的三角形地區(qū)的頂點(diǎn)包括西部的里海和東部的中國(guó)南海。美國(guó)通過(guò)發(fā)展能起彌補(bǔ)作用的地區(qū)，特別是非洲，試圖使石油供給多元化，這一戰(zhàn)略的成功與否仍有待考察。

我們無(wú)法驗(yàn)證對(duì)未來(lái)的假設(shè)，盡管很少有人對(duì)卡萊爾提出的可能引起沖突的主要地區(qū)表示懷疑，尤其是中東地區(qū)。在里海地區(qū)，圍繞石油管道的政治問(wèn)題容易引起事端。同樣，在中國(guó)南海出現(xiàn)的缺乏法律依據(jù)的主權(quán)聲明同樣可能觸發(fā)沖突。在其他地區(qū)，包括赤道附近、靠近安第斯山脈和中非地區(qū)也可能會(huì)出現(xiàn)同樣的對(duì)峙情況。但是就像過(guò)去那樣，引發(fā)這些沖突的原因往往是復(fù)雜多變的。

接著，卡萊爾又提出了一個(gè)由石油決定的全球地理，用以解釋當(dāng)今的沖突。例如，我們可以把蘇丹南部的長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)歸咎為對(duì)石油的爭(zhēng)奪。然而問(wèn)題是，現(xiàn)實(shí)中這些沖突都是由很多復(fù)雜的原因引起的。通常情況下不可能將單種原因分離出來(lái)，并把所有事情歸咎于這個(gè)原因。將沖突歸因于石油是一種勇敢的假設(shè)，然而基本上沒(méi)有歷史依據(jù)。

照此推理，預(yù)測(cè)石油戰(zhàn)爭(zhēng)是令人畏懼的任務(wù)（我們將會(huì)在本章第4 節(jié)全面地探討）。我們應(yīng)該注意到，盡管現(xiàn)代帝國(guó)的任何學(xué)說(shuō)都涉及石油領(lǐng)域和石油沖突，但是將這種學(xué)說(shuō)建立在卡萊爾的獨(dú)特論證之上是有困難的，因?yàn)镃hapter 1 全球石油博弈第1 章-17-這種學(xué)說(shuō)本身就基于有缺陷的石油峰值假想。

第二個(gè)加入討論的引人注目的近期作品是前中央情報(bào)局政治分析家斯蒂文· 佩爾蒂埃（Stephen Pelletiere）所寫(xiě)的《美國(guó)的石油戰(zhàn)爭(zhēng)》。佩爾蒂埃試圖解釋美國(guó)推翻薩達(dá)姆· 侯賽因（Saddam Hussein）政權(quán)背后的基本理?yè)?jù)。他認(rèn)為，薩達(dá)姆企圖控制歐佩克，并且想將它改變成一個(gè)無(wú)所不能的聯(lián)合體。

雖然這并不是很有說(shuō)服力，但美國(guó)的入侵確與企圖控制石油資源和石油供應(yīng)有關(guān)。佩爾蒂埃的批評(píng)讓我們陷入不僅僅是道義上的疑惑，還有不當(dāng)言辭的問(wèn)題。很多政策制定者都沒(méi)有注意到，不當(dāng)行為會(huì)產(chǎn)生不按意志為轉(zhuǎn)移的后果，結(jié)果許多帝國(guó)也因此而失去穩(wěn)定的基礎(chǔ)。