哪個(gè)組織能夠稱得上是世界石油界具有最終公斷權(quán)的組織？顯然評(píng)論家對(duì)此看法不一。有人認(rèn)為是石油集團(tuán)，有人認(rèn)為是美國(guó)帝國(guó)，還有人認(rèn)為是歐佩克。有許多魔鬼我們可以選擇，有些解釋過于簡(jiǎn)化，或隨波逐流。有時(shí)好像所有的災(zāi)難都應(yīng)該由普京、查韋斯和相關(guān)同盟負(fù)責(zé)。有些可信度差的分析把矛頭指向石油工業(yè)主要行政長(zhǎng)官。然而，任何單一元素都不可能解釋石油世界的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。

石油帝國(guó)一些出版物提出純政治或有所選擇的石油博弈理論，有些具有明顯的政治或意識(shí)形態(tài)傾向，石油集團(tuán)、國(guó)有石油公司和政府都有各自的不同利益。

也有人就世界秩序提出總體競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略觀點(diǎn)，這里石油扮演關(guān)鍵角色。39 有些地緣政治研究把石油的作用與外交利益、政治手腕、戰(zhàn)爭(zhēng)策略相聯(lián)系。這些研究表明，石油雖然重要，但是從屬于全球政治、軍事實(shí)力以及“超級(jí)大國(guó)”

之間為了均衡力量而形成的國(guó)家聯(lián)盟。

所有這些傳統(tǒng)模式，無論是基于史學(xué)、市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)、公司策略、沖突理論、陰謀模式，還是基于總體戰(zhàn)略策劃，都無法充分涵蓋石油博弈的基本狀態(tài)。每一種看法只說明了問題的某些方面，但掩蓋了其他方面。片面的分析只能產(chǎn)生片面的理解，那么，究竟應(yīng)該如何解釋？

我們的解釋模式應(yīng)該是寬泛到能解釋許多重要特點(diǎn)的模式，其中包括隨時(shí)間的推移條件發(fā)生變化，包括石油世界思維模式的改變。這種模式應(yīng)該將石油狀況與客觀世界的狀況聯(lián)系起來，包括國(guó)際化的過程、單一民族國(guó)家的作用、石油集團(tuán)和國(guó)有石油公司的競(jìng)爭(zhēng)角色，能容忍許多聯(lián)合對(duì)抗石油公司的反對(duì)派所產(chǎn)生的負(fù)面影響。

如果沒有這樣一種全面的詮釋模式，我們將會(huì)被混亂現(xiàn)象所迷惑。所以這本書提出一個(gè)整體的想法，目的不是描述所有與石油有關(guān)的歷史，更不是決定性的歷史觀點(diǎn)，而是提出一套石油帝國(guó)的啟發(fā)模式，并考慮了動(dòng)態(tài)因素、循環(huán)出現(xiàn)和極其重要的變化、治理國(guó)家的能力、有競(jìng)爭(zhēng)力的帝國(guó)的誕生和現(xiàn)狀、帝國(guó)反對(duì)派的要求以及世界事務(wù)總體戰(zhàn)略變化動(dòng)態(tài)。