就美國(guó)觀點(diǎn)而言，建立世界秩序就等于所謂的“國(guó)家復(fù)制”。建立這樣的世界意味著要求所有國(guó)家即使沒(méi)有真正被美國(guó)統(tǒng)治，至少應(yīng)按照“美國(guó)的方式”管理國(guó)家。這就需要開(kāi)放世界市場(chǎng)，包括石油和能源市場(chǎng)，即使在有些領(lǐng)域美國(guó)本身是保護(hù)主義者。除石油制裁外，任何因極端民族主義原因?qū)κ蛢?chǔ)量的封閉、停產(chǎn)等行為都與美國(guó)自身最佳利益的看法相矛盾，包括石油公司和盟國(guó)利益集團(tuán)，當(dāng)然石油制裁除外。

弗格森的世界史觀認(rèn)為，單極或稱(chēng)世界存在單一強(qiáng)國(guó)是不正常的，因?yàn)檫@樣會(huì)導(dǎo)致敵對(duì)勢(shì)力的出現(xiàn)。帝國(guó)通常在其內(nèi)部培育著導(dǎo)致自身最終滅亡的種子。20 世紀(jì)90 年代初期，冷戰(zhàn)結(jié)束開(kāi)啟多極世界時(shí)，本應(yīng)多極狀況出現(xiàn)。

因此，破碎的全球化進(jìn)程塑造的多極世界是時(shí)代的錯(cuò)誤?，F(xiàn)在我們所處的競(jìng)爭(zhēng)的世界不再由曾爭(zhēng)奪霸權(quán)的美蘇兩極世界確定。在這種情況下，也就是大體到了21 世紀(jì)，資源民族主義覺(jué)醒，新興的國(guó)有石油公司突然出現(xiàn)在石油-32-Empires of Oil石油帝國(guó)舞臺(tái)上，這種勢(shì)頭甚至波及一些小國(guó)，如乍得、玻利維亞、厄瓜多爾和委內(nèi)瑞拉。

弗格森認(rèn)為，美國(guó)帝國(guó)開(kāi)始被侵蝕意味著事態(tài)順著相反的瓦解世界的方向發(fā)展，意味著在世界機(jī)構(gòu)中存在有限的極端民族主義和新興非國(guó)有組織參與國(guó)際事務(wù)。在這種情況下，石油集團(tuán)不得不付出昂貴的代價(jià)，它們面對(duì)新的石油法規(guī)、更高的稅收、強(qiáng)制減少碳排放、重新國(guó)有化、為執(zhí)行新的社會(huì)規(guī)范和法律體系付出額外成本，并有時(shí)威脅物質(zhì)財(cái)富基礎(chǔ)。石油集團(tuán)可能需要設(shè)計(jì)和管理與聯(lián)合國(guó)機(jī)構(gòu)簽署的協(xié)議，而且還要以這樣或那樣的方式應(yīng)對(duì)遍布全球的形形色色的非政府組織（有些是善意的、有些是惡意的）（見(jiàn)第3 章）。46帝國(guó)之間的許多沖突都聚焦于有限的資源，目前石油成了沖突的焦點(diǎn)。

蘇聯(lián)帝國(guó)的繼承者俄羅斯帝國(guó)自身問(wèn)題纏身，車(chē)臣沖突不是表面問(wèn)題，嚴(yán)重影響其在橫跨高加索地區(qū)的石油通道的地位。伊斯蘭在中東地區(qū)具有主導(dǎo)優(yōu)勢(shì)，伊朗為力圖在受到重重制約的地區(qū)尋求石油的西方石油集團(tuán)制造了多重障礙。

弗格森認(rèn)為，美國(guó)盡管意識(shí)上是共和政體，但卻無(wú)意識(shí)地成為帝國(guó)。美國(guó)與帝國(guó)地位不相匹配，有滅亡的潛在可能，并被許多人看做難以接受的歌利亞。隨著自稱(chēng)的經(jīng)濟(jì)中心地位削弱，石油供應(yīng)可能成為危害帝國(guó)的武器。

美國(guó)方式意味著對(duì)集團(tuán)承諾、非宗教團(tuán)體和地方精英的依賴(lài)，偶爾會(huì)擴(kuò)展到反恐領(lǐng)域，侵占伊拉克只是總體趨勢(shì)的暫時(shí)例外。雖然伊拉克有著可觀的上游潛力，在寫(xiě)這本書(shū)時(shí)還沒(méi)有美國(guó)石油公司在此有重要的陣地。石油集團(tuán)被鼓勵(lì)繼續(xù)前進(jìn)，擴(kuò)大自己在全球的資產(chǎn)，無(wú)須美國(guó)中心規(guī)劃來(lái)指導(dǎo)它們的戰(zhàn)略。那些主張石油巨人與美國(guó)政府是永遠(yuǎn)不變的手心手背關(guān)系的人，忽略了其明顯的分裂，企業(yè)與政府的計(jì)劃很容易出現(xiàn)偏差，過(guò)去和現(xiàn)在都是如此。所以，不要寄希望于這種決定主義的石油帝國(guó)模式：企業(yè)的利益支配政府的政策。