仍想打聽(tīng)個(gè)究竟，便指使一個(gè)小姑娘去問(wèn)毛澤東： 主席爺爺，您的干娘是哪一個(gè)呀？ 毛澤東放下杯筷，笑容可掬地抱起小姑娘，大手向西一指說(shuō)： 我是那個(gè)山圫里石頭的孩子，你又是哪個(gè)的孩子呀？ 原來(lái)毛澤東講的就是石觀音。他拜石觀音為干娘，是幼年時(shí)代在外婆家生活時(shí)發(fā)生的事，在韶山即使是當(dāng)時(shí)在座的五六十歲的老人亦不知情。所以當(dāng)毛澤東重提此事時(shí)，人們都感到詫異。[1]

在母親對(duì)佛教的這種虔誠(chéng)信仰的影響下，少年毛澤東對(duì)佛教的信仰也十分真誠(chéng)。他不僅和母親一樣，對(duì)父親不信佛感到傷心，而且曾和母親討論，如何改變父親不信佛的態(tài)度。他回憶說(shuō)：

我九歲的時(shí)候，曾經(jīng)同母親認(rèn)真地討論過(guò)我父親不信佛的問(wèn)題。從那以后，我們好幾次想把他轉(zhuǎn)變過(guò)來(lái)，可是沒(méi)有成功。他只是罵我們，在他進(jìn)攻之下，我們只好退讓?zhuān)硐朕k法。但他總是不愿意和神佛打交道。

后來(lái)，有一天，他出去收賬，路上遇到一只老虎。老虎猝然遇見(jiàn)人，慌忙逃跑了。可是我父親卻感到更加吃驚，對(duì)于他這次脫險(xiǎn)的奇跡，他后來(lái)想得很多。他開(kāi)始覺(jué)得，是不是得罪了神佛。從此，他開(kāi)始比較敬佛，有時(shí)也燒些香。然而 他只有處境不順當(dāng)?shù)臅r(shí)候，才求神拜佛。[1]

毛澤東的父親只有在處境不順當(dāng)?shù)臅r(shí)候，才求神拜佛，這是存在于中國(guó)農(nóng)民中的一種相當(dāng)普遍的對(duì)宗教采取的實(shí)用主義態(tài)度。

據(jù)有關(guān)資料介紹，1909年，即毛澤東16歲時(shí)，他曾去南岳 朝山進(jìn)香 [2]。關(guān)于這次 進(jìn)香 的原因，有的說(shuō)是因?yàn)槟赣H生病時(shí)許了愿，治好之后去 還愿 。1957年，毛澤東在一次談話中，也是這樣說(shuō)的。我們根據(jù)毛澤東童年與佛教的關(guān)系，在毛澤東幼年時(shí)代，母親曾向南岳的觀音菩薩

許愿 ，祈求保佑兒子健康成長(zhǎng)。因此，不能排斥這次 進(jìn)香 可能肩負(fù)著雙重任務(wù)，既替母親 還愿 也替自己 還愿 。按照湖南民間習(xí)慣，去南岳進(jìn)香的主要對(duì)象，是南岳的山神。而關(guān)于這個(gè)山神是誰(shuí)，有多種傳說(shuō)，如祝融氏（《枕中書(shū)》）、霍山將軍朱丹（《重修緯書(shū)集成.龍魚(yú)河圖》）、伯益（《歷代神仙通鑒》）、金蟬氏之子崇覃（《歷代神仙通鑒》）、崇黑虎（《封神演義》）、茹瑺（《古今圖書(shū)集成.神異典》），等等。唐玄宗封南岳神為司天王，宋真宗又加封為司天昭圣帝，所以民間一般稱(chēng)南岳圣帝。道教認(rèn)為，圣帝職能是主世界分野之地，兼督鱗甲水族。相傳南岳圣帝之生日在農(nóng)歷八月，這時(shí)進(jìn)香叫 趕八月 。因?yàn)榇藭r(shí)農(nóng)忙已過(guò)，新谷登場(chǎng)，農(nóng)民既有錢(qián)財(cái)，又有空閑，于是湖南及鄰近一些省份的城鄉(xiāng)居民，往往成群結(jié)隊(duì)前往進(jìn)香。進(jìn)香的方式，一般有四種：其一為 拜香 ，即行走一定的距離，如三步、五步、七步、九步或二十一步，要跪拜一次；其二為 行香 ，即在路上不跪拜；其三為 餓香 ，即路途不進(jìn)食只喝水；其四為 肉香 ，即在祝融殿上坐一夜，待黎明時(shí)從膀子上割下一塊肉放在香爐內(nèi)焚燒。進(jìn)香的目的，可分兩類(lèi)：一類(lèi)為替生者求平安，稱(chēng) 保香 ，進(jìn)香者用紅包頭、紅香袋，或青包頭、青香袋；一類(lèi)為亡者求超度，稱(chēng) 亡香 ，進(jìn)香者用黃包頭、黃香袋。當(dāng)年青年毛澤東去南岳進(jìn)香，是為了求菩薩替母親保平安，所以是燒 保香 。

中國(guó)一般老百姓可以同時(shí)信奉多種宗教，所以一般人去南岳進(jìn)香時(shí)，并不局限于朝拜南岳圣帝，他們往往是 見(jiàn)了菩薩就叩頭 ，只要是神就可以跪拜，以此來(lái)取得神的福祉，并沒(méi)有什么儒、佛、道的門(mén)戶之見(jiàn)。而且 香會(huì) 本身的組織者和主持者也大多是僧侶和道士，他們使用這個(gè)機(jī)會(huì)，可以得到大量信男信女的布施，如燈油、布匹等等。至于南岳圣帝本身，也并非唯我獨(dú)尊。在南岳衡山，供奉南岳圣帝的廟宇有兩座。一座在山巔，叫祝融殿，殿內(nèi)南岳圣帝的神龕后面，就供奉有觀音菩薩、雷神和慧思和尚的全身塑像。一座就是山麓的南岳大廟，廟中除圣帝