在擔任了國際奧委會運動委員會委員后，鄧亞萍有了更多的機會和老朋友薩馬蘭奇交流，鄧亞萍回憶說："在英國碩士快要畢業(yè)的時候，他一再反反復(fù)復(fù)跟我強調(diào)，學成以后一定要回國工作，為中國為中國人工作，多少次，每次見到我，他都會提到這幾個問題。"２００２年底，在獲得了碩士學位之后，鄧亞萍又接到了英國劍橋大學博士生的錄取通知，她想繼續(xù)讀博士。而這一次，一直支持她的薩馬蘭奇對這一選擇表示了反對。鄧亞萍回憶了薩馬蘭奇與她的一番對話，"他說你應(yīng)該回去，你應(yīng)該回國去為你的老百姓去工作。我說去劍橋讀書是我夢寐以求的，我一定會回國家去工作，但是我同時還是希望先去劍橋讀書"。后來，薩馬蘭奇還是對鄧亞萍的選擇表示支持。

從薩馬蘭奇的殷殷期盼中，鄧亞萍感受頗深，她更讀懂了老人的心，一個人一定首先要愛國，首先要以自己所屬的民族而自豪，只有胸懷祖國，胸懷人民的人，才會贏得尊重。"所以我的理解是，要贏得別人的尊重，首先要尊重自己。在什么基礎(chǔ)上尊重呢？是有一個強大的愛國精神，和一個強大的國家，這才能夠讓人去尊重你"。

鄧亞萍在清華大學本科畢業(yè)時，將自己的論文《國球的歷史及發(fā)展》作為一個階段性的成果送給了薩馬蘭奇。令她沒有想到的是，薩馬蘭奇對這篇論文非常重視，他把這篇論文收藏在奧林匹克博物館里。繼而，鄧亞萍將自己在英國諾丁漢大學的碩士畢業(yè)論文《從小腳女人到奧運冠軍》，送了兩份給薩馬蘭奇，她的本意是一份送給他做紀念，另一份希望薩馬蘭奇簽一個名退還給自己做紀念。可薩馬蘭奇說兩份他全要了，一本留作紀念，第二本還是放到奧林匹克博物館。

如果說，父母、教練幫鄧亞萍用乒乓球這種方式敲開了世界大門，證明了自己，那么薩馬蘭奇則以他特別的方式一次次激勵和引導著鄧亞萍，使她的潛力發(fā)揮到了極致?？梢哉f，正是薩馬蘭奇的指引，鄧亞萍的人生轉(zhuǎn)型才如此成功。

曲折的愛情在異國花開結(jié)實

２００６年３月６日，乒乓名將鄧亞萍在法國巴黎一家醫(yī)院生下一個男嬰，消息傳回國內(nèi)，引起公眾關(guān)注。此時，鄧亞萍的丈夫、同樣也是一位乒乓明星的林志剛也一并被推至臺前。林志剛與鄧亞萍是昔日在國家隊的隊友，他原是廣東籍國家男子乒乓球隊主力、第三屆世界杯男團冠軍成員。兩個人的戀愛一波三折，經(jīng)過不少風雨磨礪，終于花開結(jié)實。

人們熟悉鄧亞萍在賽場上那懾人的氣勢和凌厲的眼神，然而，這位叱咤賽場的"巾幗英雄"也與平凡女人一樣，在愛海的波瀾中體驗著幸福與煩惱。

１９８８年，剛滿１５歲的鄧亞萍進入了國家隊。在隊里訓練時，一個個子不高、皮膚很白的男隊友引起鄧亞萍注意---這位男隊友外表顯得很斯文，可他左手橫握球拍、正手正膠反手防弧膠的打法，打起球來又快又準又猛，極具殺傷力。癡迷于球技的鄧亞萍打聽后才知道這個男隊友叫林志剛，原在廣東隊，也是剛被調(diào)入國家隊。以后，刻苦鉆研的鄧亞萍常找林志剛切磋球技，林志剛也樂于當鄧亞萍的陪練，在他眼里，鄧亞萍是個聰明干練、活潑開朗的女孩。

那時，林志剛、鄧亞萍身高差不多，這對清純少年只知道刻苦練球，鉆研業(yè)務(wù)。漸漸地，時間長了，他們發(fā)現(xiàn)彼此之間有了一種難言的默契。但是，他們卻誰也不主動點破那層窗戶紙，再加上訓練緊張，他們的感情朦朧又美麗。同時，鄧亞萍和林志剛還分別迎來了各自事業(yè)的巔峰。無論是國內(nèi)還是國際，只要有乒乓球大賽，賽場上就會有他們的身影。林志剛不僅球打得棒，而且動作非常優(yōu)美灑脫，圈里人送他一個"馬騮剛"的美譽，而鄧亞萍，幾乎成了成功的標志，只要她參加比賽，幾乎沒有哪次空手而歸。

捅破窗戶紙，雖然動作簡單，只需要那么輕輕一點，卻更需要面對新環(huán)境的勇氣。１９９３年１１月，鄧亞萍和林志剛代表國家隊一起出征在瑞典舉行的乒乓球公開賽。前往瑞典之前，所有出征隊員乘著大巴去江蘇鎮(zhèn)江進行熱身賽。事先并沒有約定，鄧亞萍和林志剛等其他隊員都上車后，才假裝無意，相繼坐到后排的座位上。一個眼尖的隊友看出了其中的端倪，扭過頭對林志剛說："我說你今天怎么這么謙讓，原來是想跟亞萍坐到一起！"鄧亞萍與林志剛一直深藏在心中的秘密被隊友一語道破，一下子由平日那種不言自明的默契轉(zhuǎn)為尷尬，一時陷入了沉默。趁隊友們不注意，林志剛悄悄遞給鄧亞萍一盒巧克力。這盒巧克力傳遞著戀人的心意，平日在賽場上叱咤風云的鄧亞萍，也不禁心底泛起柔情似水。

此后，鄧亞萍與林志剛的戀愛在國家隊幾乎成了公開的秘密。擔心戀愛會影響鄧亞萍的訓練和比賽，當時國家隊的領(lǐng)導忍痛割愛，把同樣具有潛質(zhì)的林志剛送回了廣東隊。分居兩地的生活反而讓鄧亞萍與林志剛的感情迅速升溫，雙方父母知道后，也很贊同他們交往。不久，勤奮的林志剛重新回到國家隊中，他與鄧亞萍的戀情也悄悄轉(zhuǎn)入地下階段。然而，林志剛已沒有了一線主力的位置，甚至一度給參加奧運會等比賽的隊友們當起賽前陪練。而鄧亞萍卻接連拿下數(shù)個世界冠軍，兩個人之間的距離似乎越來越遠。

兩人一度中斷緣份，起因是一個女球迷的出現(xiàn)。１９９７年，林志剛隨隊參加一次訪美的表演賽?？朔约簤阂值那榫w，林志剛的球打得出神入化，他舉手投足間的灑脫，深深吸引了場外一名美籍華裔女球迷。比賽結(jié)束后，那位女球迷像著魔一般地跟著林志剛大喊"我愛你"，還跟著林志剛從美國飛到廣東，并執(zhí)意要與林志剛見面。林志剛想到人家喜愛自己的球藝，大老遠從美國跑來，便沒有和鄧亞萍商量，答應(yīng)與女球迷見面。而女球迷一發(fā)不可收拾，不管林志剛是否有女友，回美國后接二連三寫信，傾訴自己的思念和愛慕。