姑娘一直用迷惘的眼光凝視著杰拉德。

"嘔，我覺得黑甲殼蟲可惡、可怕，"她叫道，"要是我看見它，我就會渾身起雞皮疙瘩。要是有那么一只蟲子爬到我身上來，我敢說我會死的，我肯定會死的。"

"我希望你別這樣，"年輕的俄國人低語道。

"我敢說我會的，馬克西姆，"她強(qiáng)調(diào)說。

"那就不會有蟲子爬到你身上，"杰拉德很理解地笑道。說不清為什么，他反正能理解她。

"這是個玄學(xué)問題，杰拉德說得對，"伯金發(fā)話了。

桌面上出現(xiàn)了不安的停頓。

"那么，米納蒂，你還怕別的嗎?"年輕的俄國人問。他說話速度很快，聲音低，舉止很文雅。

"難說，"米納蒂說，"我害怕的并不見得都是這種東西。我就不怕血。

"不怕血!"又一個年輕人問。這人臉色蒼白但多肉，一臉的嘲弄表情，他剛剛落座，喝著威士忌。

米納蒂留給他一個陰郁、厭惡的一瞥。

"你真地不怕血?"那人追問著露出一臉的嘲笑。

"不怕，就是不怕，"她反唇相譏。

"為什么，你恐怕除了在牙醫(yī)的痰盂里見過血以外，還沒見過血吧?"小伙子諷刺道。

"我沒跟你說話，"她很巧妙地回?fù)簟?/p>

"難道你不能回答我的話嗎?"

她突然抓起一把刀照著他蒼白肥胖的手戳了過去，作為回答。他罵著大街跳了起釆。

"瞧你那德性，"米納蒂不屑地說。

"他媽的，你，"小伙子站在桌邊兇惡地俯視著她。

"行了，"杰拉德本能地立刻站出來控制局面。

那年輕人蔑視地看著她，蒼白多肉的臉上露出膽怯的表情。血開始從手上淌出。

"歐，太可怕了，把它拿走!"海里戴青著變形的臉尖叫著。

"你覺得不舒服嗎?"那位嘲弄人的小伙子有點(diǎn)關(guān)切地問，"不舒服嗎，裘里斯?挺住，這樣可不像爺們兒，別讓她以為自己演了一出好戲就高興，別讓她滿意，爺們兒，她希望的就是這個。"

"歐!"海里戴尖叫著。

"他要吐，馬克西姆，"米納蒂警告說。文雅的俄國小伙子站起來挽住海里戴的胳膊把他帶了出去。蒼白、沉默的伯金袖手旁觀，他似乎不大高興。那位嘴頭子很損的受傷者不顧自己流血的手，也走了。

"他真是個十足的膽小鬼，"米納蒂對杰拉德說，"他對裘里斯很有影響。"

"他是什么人?"杰拉德問。

"他是個猶太人，真的。我無法忍受他。

""哼，他沒什么了不起?？墒?，海里戴怎么回事?"

"裘里斯是你見過的最膽小的膽小鬼，"她叫道，"只要我一舉起刀，他就會暈過去，他讓我嚇壞了。"

"嚯!"

"他們都怕我，"她說，"只有那猶太人想表現(xiàn)一下他的膽量?？伤鞘澜缟献钅懶〉呐撤颍娴?，因?yàn)樗聞e人對他有看法，而裘里斯就不在乎別人怎么看他自己。"

"他們還挺勇敢的嘛。"杰拉德和善地說。

米納蒂看著他，臉上漸漸浮起笑容。她太漂亮了，緋紅著臉，遇上可怕的事仍舊泰然自若。杰拉德的眼睛里閃爍起兩個亮點(diǎn)。

"他們?yōu)槭裁垂苣憬忻准{蒂?是因?yàn)槟汩L得像貓嗎?"他問她。

"我想是吧，"她說。

他的臉繃得更緊了。

"你呀，倒不如說像一只年輕的母豹。"

"天哪，杰拉德!"伯金有點(diǎn)厭惡地說。

兩個人都不安地看著伯金。

"你今晚很沉默，努(盧)伯特，"她有了另一個男人的保護(hù)，對伯金說話也大膽起來。

海里戴回來了，一臉病態(tài)，看上去很憂傷。

"米納蒂，"他說，"我希望你以后別再這樣了--天啊!"他呻吟著坐在椅子里。