原來(lái)，他們得知，吳國(guó)有兩位名人。一位是文武雙全的伍員。伍員字子胥，出生于楚國(guó)貴族家庭，史書(shū)稱(chēng)他“少好于文，長(zhǎng)習(xí)于武”，有“文治邦國(guó)，武定天下”之才，公元前522年，伍子胥的父親伍奢因?yàn)橹敝G，得罪了楚國(guó)國(guó)君，被楚平王殺死，伍子胥為避難，逃奔吳國(guó)。在吳國(guó)，他結(jié)識(shí)了吳公子姬光，并策劃刺死吳王僚，幫助公子光奪得王位。公子光就是吳王闔閭（前514～前496年在位）。闔閭?cè)蚊麨椤靶腥恕保ü倜?，?fù)責(zé)接待迎送賓客之禮），成為吳國(guó)重要謀臣。伍子胥具有雄才大略，又深得吳王闔閭信任。

吳國(guó)當(dāng)時(shí)不僅有伍子胥，還有著名的軍事家孫武。孫武精通兵法，所著《孫子兵法》被譽(yù)為“兵學(xué)圣典”；孫武善于治軍，而且在政治上也有一套見(jiàn)解。他被闔閭?cè)蚊鼮閷?，與伍子胥共同輔佐闔閭，吳國(guó)國(guó)勢(shì)上升。

范蠡和文種經(jīng)過(guò)商量，感到伍子胥、孫武在吳國(guó)正紅，而且他們足智多謀，能量很大，如果再去吳國(guó)，一定沒(méi)有陳述治國(guó)方略的機(jī)會(huì)，才干發(fā)揮不出來(lái)。而且能人過(guò)于密集，關(guān)系也不好處。

面對(duì)這種情況，文種沒(méi)有主意了，他問(wèn)范蠡：“今將安之？”——我們現(xiàn)在到什么地方去呢？范蠡說(shuō):“事情決定于我們自己，到哪個(gè)國(guó)家不都一樣嗎？”他們經(jīng)過(guò)商量，決定去越國(guó)。范蠡說(shuō)：“吳越二邦，同氣共俗，地戶之位，非吳則越?！币馑际?，吳越兩國(guó)風(fēng)俗氣候完全一樣，能夠爭(zhēng)霸的，不在吳國(guó)就在越國(guó)。于是，范蠡和文種來(lái)到了越國(guó)。

越國(guó)是一個(gè)歷史悠久的國(guó)家。據(jù)《吳越春秋》記載，當(dāng)年大禹巡行天下，回到大越，登上茅山朝見(jiàn)四方諸侯，封有功，爵有德，死后就葬在這里。至禹的后代少康時(shí)，擔(dān)心香火斷絕，便封其庶子于越，號(hào)曰“無(wú)余”。 越國(guó)首都大部分時(shí)間在諸暨（今浙江諸暨），后來(lái)在會(huì)稽（今浙江紹興）。

越國(guó)建立后，與中原各國(guó)相比，生活習(xí)俗比較落后，很少與中原地區(qū)發(fā)生聯(lián)系。直到允常在位時(shí)，才開(kāi)始發(fā)展起來(lái)。此時(shí)，已是春秋末年了。

范蠡和文種決定入越的時(shí)間大約在公元前511年前后。當(dāng)時(shí)越國(guó)的情況如何？范蠡到越國(guó)能展示自己的才干嗎？

范蠡和文種來(lái)到越國(guó)，受到了越王允常（勾踐之父）的歡迎。不過(guò)范蠡和文種在為人處事上還是有差異的，文種有從政經(jīng)驗(yàn)，見(jiàn)多識(shí)廣，而且能沉得住氣；而范蠡是個(gè)性情中人，說(shuō)話直率，不拘小節(jié)。有一件事可以看出兩個(gè)人的差異，什么事呢？

當(dāng)時(shí)越國(guó)有一個(gè)大夫叫石買(mǎi)，把持朝政，他是一個(gè)很有權(quán)謀和善于詭辯的人。他見(jiàn)范蠡、文種來(lái)到越國(guó)，擔(dān)心對(duì)自己地位構(gòu)成威脅，就到越王勾踐跟前說(shuō)范蠡、文種的壞話。

他說(shuō)：“拿自己的美色到處招搖的女人不可能是個(gè)貞潔的女人，拿自己的知識(shí)到處宣揚(yáng)的文士也都不可靠，現(xiàn)在到咱們?cè)絿?guó)來(lái)的這兩位客人曾經(jīng)游歷各諸侯國(guó)，經(jīng)歷了許多事，現(xiàn)在無(wú)緣無(wú)故到咱們?cè)絿?guó)來(lái)，恐怕他們不一定有本事，希望大王對(duì)他們提高警惕，不要輕易重用?！?/p>

這件事傳到范蠡和文種耳朵里，兩人的態(tài)度很不一樣，范蠡非常氣憤，但他又不愿意向越王辯解，一氣之下就一個(gè)人離開(kāi)了越國(guó)，他在楚越之間游歷考察，繼續(xù)尋找發(fā)展的門(mén)路。文種卻沒(méi)有那么沖動(dòng)，他分析，說(shuō)這種話的人一定心懷不可告人的目的，于是他覲見(jiàn)越王，對(duì)他說(shuō)：“《易》曰：‘有高世之材，必有負(fù)俗之累。有至智之明者，必破庶眾之意。成大功者不拘于俗，論大道者不合于眾?！边@話的意思是：“我聽(tīng)說(shuō)《易經(jīng)》上有這么一句話：一個(gè)人有高出世人的才華，一定會(huì)有不合于世俗的毛病。智慧極高的人看問(wèn)題，一定會(huì)超出俗人的一般見(jiàn)解，要建立重大功業(yè)的人，必然不肯受世俗意見(jiàn)的拘束，議論重大原則問(wèn)題沒(méi)有必要投合眾人的口味，希望君王認(rèn)真考慮?！蔽姆N還說(shuō)：“有智之士，不在遠(yuǎn)近取也?！睂?duì)于智能之士的選用，不應(yīng)該以遠(yuǎn)近作為標(biāo)準(zhǔn)呀。

文種的話，有理有據(jù)，打動(dòng)了越王。越王派人請(qǐng)回了范蠡。而說(shuō)范蠡壞話的石買(mǎi)，失去了越王的信任，被派去帶兵守衛(wèi)邊防。

越王不偏聽(tīng)偏信，任人唯才，啟用范蠡、文種，博得了范蠡的好感，他下決心，留在越國(guó)，貢獻(xiàn)自己的才智，促使越國(guó)強(qiáng)大，成為各國(guó)不敢小看的國(guó)家。

這一年（公元前496年），范蠡大約40歲。論閱歷、政治經(jīng)驗(yàn)，正是成熟期。他被封為越國(guó)上大夫，正式走上了從政之路。