由此，“脫亞入歐”的理論就應(yīng)運(yùn)而生了。

日本人看到西方的強(qiáng)大實(shí)力，認(rèn)識(shí)到強(qiáng)大才是對(duì)話的唯一實(shí)力。世界的競(jìng)爭(zhēng)格局已經(jīng)完全改變了，強(qiáng)大才是真理，所以他們也想像西方列強(qiáng)那樣，用強(qiáng)權(quán)稱霸世界。

1885年3月16日，福澤諭吉發(fā)表在《時(shí)事新報(bào)》上的一篇兩千多字的社論，這就是所謂的《脫亞論》。

“脫亞入歐”這個(gè)說(shuō)法，就是福澤諭吉首先提出來(lái)的，《日本政治史》的年譜中，專門(mén)給這件事列了條目，編入了在1885年發(fā)生的重大事件中，可見(jiàn)其重要性。

《脫亞論》在當(dāng)時(shí)就已經(jīng)引起了巨大的轟動(dòng)，而且其影響也不可不謂之深遠(yuǎn)。

《脫亞論》的觀點(diǎn)，是把日本作為新興的文明國(guó)，明確地把日本與包括中國(guó)在內(nèi)的亞洲關(guān)系，描述為文明與非文明的關(guān)系。

福澤說(shuō)：“何時(shí)，日本一度光耀國(guó)威，制御印度人、支那人，不但仿效英人，而且辱其英人，而將東洋權(quán)柄掌握于吾國(guó)手中?！?

《脫亞論》指出了文明是“利害相伴且利勝于害”。福澤諭吉覺(jué)得文明是西方的智德，那么文章中的文明談的實(shí)際上是現(xiàn)代化這個(gè)問(wèn)題。現(xiàn)代化的正當(dāng)在哪里呢？關(guān)鍵就落在了“淘汰”上面。那么抵制文明，習(xí)古不化的幕府自然就是“廢之無(wú)妨”。而維新政權(quán)站在了過(guò)去幕府的對(duì)立面上，正是與文明的統(tǒng)一。當(dāng)現(xiàn)代化獲得了正當(dāng)性的同時(shí)，新政府的合法性就不言而喻了。

福澤筆下的亞洲主要代表國(guó)家是指日本的近鄰，號(hào)稱禮儀之國(guó)的中國(guó)和朝鮮。在他看來(lái)，兩國(guó)“盡染陋教俗而異于我國(guó)”“于此文明日新之世，尚以儒教語(yǔ)人，以仁義禮智教人道德墮地，殘忍無(wú)恥”“難持獨(dú)立之身”。而這些陋習(xí)在他認(rèn)為也是過(guò)去日本也有過(guò)，只是因?yàn)椤皾u脫亞陋而始入西新”而已。

脫亞入歐，日本選擇了與中國(guó)文化進(jìn)行決裂。

明治維新時(shí)，漢學(xué)一度被剝奪了教學(xué)權(quán)，雖然不久又得到恢復(fù)。

1896年，日本學(xué)者竹越與三郎著《二千五百年史》，該書(shū)以1867年的大政奉還為新文明國(guó)日本的出發(fā)點(diǎn)，并以此為回溯歷史的起點(diǎn)而敘述的日本文明史。書(shū)中日本以試圖支配世界的近代歐洲文明的嫡系自居，將脫亞入歐這一理論推到極致：