清華國學(xué)院誕生于1925年，其時正值“科技與玄學(xué)”論戰(zhàn)之后，學(xué)術(shù)界對科學(xué)的認識有所上揚。國學(xué)院主任吳宓雖主張“自然之律”與“人事之律”分開，但無論自然還是人文都是有“律”可循的。因此，應(yīng)該用科學(xué)的方法治理人文。在國學(xué)院的開學(xué)日講話中，他說“惟茲國學(xué)者，乃指中國學(xué)術(shù)文化之全體而言，而研究之道尤注重正確精密之方法（即時人所謂科學(xué)方法）”“時人所謂之科學(xué)方法”應(yīng)指五四以來胡適等提出的將自然科學(xué)的研究方法用于社會研究以及在科玄論戰(zhàn)中談及的一些西方的科學(xué)方法。事實上，國學(xué)院導(dǎo)師梁啟超、陳寅恪的史學(xué)研究、王國維、李濟之考古研究、趙元任之語言學(xué)研究都很重視最新的科學(xué)方法。趙元任在上大學(xué)時是學(xué)數(shù)學(xué)的，博士論文是關(guān)于數(shù)理邏輯和方法論的，畢業(yè)后曾在康奈爾大學(xué)教物理，能用當(dāng)時很新的自然科學(xué)成果——信息論來分析語言現(xiàn)象。在分析清濁音時靈活地使用海森堡的測不準(zhǔn)原理和互補性觀念，因此在語言學(xué)研究上取得很高成就。

1926年清華建立文學(xué)院以后，在學(xué)術(shù)研究上繼承國學(xué)院的傳統(tǒng)，注重科學(xué)方法。院長馮友蘭有意為之培育科學(xué)學(xué)風(fēng)。王瑤教授對此有精辟的闡述：“研究者的見解觀點盡管可以有所不同，但都應(yīng)該對某一歷史現(xiàn)象找出它之所以如此的時代和社會的原因，解釋為什么會是這樣的?！瘪T友蘭在談到中國現(xiàn)代史學(xué)發(fā)展時指出，“信古、疑古、釋古”是“正、反、合”的過程，釋古包含了前兩個階段的合理因素，“比較有科學(xué)精神”。而清華學(xué)派是屬于“釋古”的。（詳見拙著《釋古與清華學(xué)派》，清華大學(xué)出版社，1998）