在第一次世界大戰(zhàn)之前，美國(guó)無線電公司就已經(jīng)成立了，它當(dāng)時(shí)是英國(guó)無線電報(bào)公司的一個(gè)分公司。美國(guó)無線電公司的創(chuàng)始人是大衛(wèi)·薩諾夫 （David Sarnoff），他長(zhǎng)期任該公司的總裁。實(shí)際上，他是從一名總公司的初級(jí)職員發(fā)展起來的，他帶領(lǐng)著這個(gè)美國(guó)公司在50年里取得了最輝煌的成就。他的第一次出名就與無線電有關(guān)。1912年，薩諾夫是英國(guó)無線電報(bào)公司傳輸站的一名接線員，在紐約沃納梅克（Wanamaker）的百貨公司頂樓工作。1912年4月14日晚上，發(fā)生了著名的泰坦尼克號(hào)沉船事件。三天后，薩諾夫收到了來自?shī)W林匹克汽船發(fā)來的無線電波，這艘汽船是第一個(gè)到達(dá)沉沒的泰坦尼克號(hào)的，它提供了750名獲救者的名單。薩諾夫的無線電是美國(guó)惟一接收到這個(gè)信號(hào)的。第一次世界大戰(zhàn)后，美國(guó)意識(shí)到這個(gè)在美國(guó)迅速發(fā)展的無線電公司是由外國(guó)公司所有的。在那時(shí)，人們不僅把無線電看成是一個(gè)具有巨大潛力的商業(yè)活動(dòng)，而且把它看成是戰(zhàn)略防御的手段。所以，在1919年，迫于美國(guó)政府的壓力，美國(guó)無線電公司成了美國(guó)的公司，通用電器公司擁有該公司的主要所有權(quán)和控制權(quán)。后來，美國(guó)無線電公司成了一個(gè)完全獨(dú)立的《財(cái)富》100強(qiáng)公司。它促使了電視在世界范圍內(nèi)的發(fā)展，并成立了像美國(guó)國(guó)家廣播公司這樣著名的分公司。但是，在20世紀(jì)70年代，美國(guó)無線電公司被日本的同類公司超過，并失去了它的發(fā)展重心。它試圖成為一個(gè)聯(lián)合大企業(yè)，但是情況卻變得更糟，公司陷入了困境。具有諷刺意味的是，通用電器公司收拾起了這個(gè)亂攤子，它買下了一些核心公司，賣掉了一些像赫茲汽車出租公司那樣不相關(guān)的公司。

到20世紀(jì)90年代初，通用電器公司和美國(guó)無線電公司，這兩個(gè)在100年前就有所聯(lián)系的公司又聯(lián)系到了一起?，F(xiàn)在，湯姆森公司由法國(guó)政府所有，它意識(shí)到公司要想和通用電器公司、松下公司、索尼公司和飛利浦這樣的公司競(jìng)爭(zhēng)，就要獲得美國(guó)的科技，進(jìn)入美國(guó)的市場(chǎng)。這樣的話，公司應(yīng)該靠誰的幫助呢？對(duì)，就是通用電器公司。經(jīng)過多次協(xié)商，湯姆森公司從通用手中購(gòu)買了大部分美國(guó)無線電公司的專利、產(chǎn)品和制造工廠。而且，它也獲得一個(gè)知名的美國(guó)品牌和許多美國(guó)無線電公司的優(yōu)秀員工，最重要的是，它獲得了美國(guó)的市場(chǎng)。

下面讓我們說一說關(guān)于赫維·漢比克的故事，他是那批在巴黎接管湯姆森公司的管理人員之一。他們把公司重命名為湯姆森多媒體公司。我問他當(dāng)他們接管湯姆森公司時(shí)，公司的情形是怎樣的。他帶著濃重的法語(yǔ)口音回答說：“當(dāng)我們1997年三四月份接管公司的時(shí)候，公司已經(jīng)陷入了困境，運(yùn)營(yíng)收入虧損6.4億法郎，而凈收入虧損則高達(dá)30億法郎。所以，我們必須立即竭盡全力來增加我們的利潤(rùn)。我們必須采取措施，否則就會(huì)以失敗告終。向前發(fā)展是十分困難的，我們必須立即做出決定，使公司重上正軌。”

當(dāng)我問及湯姆森公司是怎樣陷入這樣的困境時(shí)，他措辭小心地說道：“我認(rèn)為，這只是我個(gè)人的感覺，這是由于公司的前期管理不善導(dǎo)致的。我并不想把責(zé)任歸結(jié)到他們個(gè)人或他們的計(jì)劃上。畢竟，要有一些人為公司在某個(gè)時(shí)期出現(xiàn)的問題負(fù)責(zé)。但是，我認(rèn)為湯姆森公司的主要問題不是出在公司的目標(biāo)上，而是出在公司管理方法上。公司的前任總裁是從法國(guó)的“正規(guī)學(xué)?！保ㄖ膰?guó)家行政管理學(xué)校）畢業(yè)的。他是聰明的人，但是他卻用高度職能化的形式來管理公司在世界各地的分公司。”

“公司設(shè)有美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷部門、歐洲市場(chǎng)營(yíng)銷部門和亞洲市場(chǎng)營(yíng)銷部門，但是負(fù)責(zé)產(chǎn)品的經(jīng)理們同工廠之間沒有聯(lián)系，工廠同銷售人員之間也沒有聯(lián)系。那些市場(chǎng)營(yíng)銷部門的目標(biāo)就是銷售，他們不用擔(dān)心產(chǎn)品，因?yàn)槟遣皇撬麄兊墓ぷ?。與此同時(shí)，工廠工人負(fù)責(zé)生產(chǎn)產(chǎn)品，他們不會(huì)考慮產(chǎn)品是否賣得出去。這就是一個(gè)職能化的世界性大公司。公司在巴黎旁的布洛涅、美國(guó)的印地安那波利斯和新加坡都設(shè)有市場(chǎng)營(yíng)銷總部。但是，公司卻沒有在世界范圍內(nèi)設(shè)立產(chǎn)品和服務(wù)或產(chǎn)品新品種的全球損益（P L）部門。所以，公司就陷入了前面所提到的困境?！?/p>