當然，這使得希伯來人的處境變得十分尷尬。因為他們曾經(jīng)是外國侵略者希克索斯人的朋友，他們的一位先祖約瑟(雅各第十一子)甚至擔當過?？怂魉雇醭氖紫唷?/p>

果然，從此希伯來人就大禍臨頭了。他們被貶為最卑賤的奴隸，被迫由埃及士兵看守著強服各種勞役：開荒種地，和泥制磚，并充當廉價勞動力為法老修建倉城、神廟和宮殿等大型建筑(這其中很可能就包括拉布·辛博神廟)，生活苦不堪言?！冻霭＜坝洝分袑Υ艘灿杏涊d，稱埃及人因忌恨而殘酷地奴役希伯來人。盡管如此，希伯來人卻仍然繁衍不絕，人丁興旺，甚至有趕超埃及人口之勢，這更引起了埃及人的恐慌和嫉恨，于是大家就奏請當朝法老塞堤一世(拉美西斯二世之父)將這些希伯來人統(tǒng)統(tǒng)除掉。

塞堤一世想了一個辦法，他下令殺死所有希伯來人的新生男嬰。這在當時是滅絕一個民族的最好辦法。

這時有一對年輕的希伯來夫婦，男的叫安瀾，女的叫約姬，他們不合時宜地生下了一個小男孩。母親愛子心切，不忍溺殺，就將兒子悄悄地藏了起來。過了三個月實在是藏不下去了，她把兒子抱到了尼羅河邊，盛在一個涂了石漆與石油的紙草(一作“蒲草”)箱子里，擱在了尼羅河的蘆葦叢中，任他憑自己的造化去放任自流。

恰巧塞堤一世的妹妹下河洗澡，發(fā)現(xiàn)蘆葦叢中漂來一只箱子，就喚宮女去取來。打開一看竟是個漂亮的嬰兒，還呱呱啼叫，遂動了惻隱之心，決定收他為養(yǎng)子，取名摩西，意為“從水中撈出來的孩子”。

這個孩子的傳奇的一生就此拉開了帷幕，一個民族也從此改變了命運。

此時的公主尚待字閨中，對育兒常識一無所知，便命宮女去請個保姆來。

摩西有個姐姐，名叫米蓮，一直躲在不遠處窺視。這時就走上前來對公主說，她們村莊有個希伯來女奴正適合這么大的嬰兒。

她飛跑回家?guī)砹俗约旱哪赣H約姬。

這樣，希伯來男孩摩西便逃脫了大屠殺，且在親生母親隱姓埋名的精心呵護下成長了起來，并受到了埃及王公貴族式的良好教育。

這是古代神話和英雄史詩中屢見不鮮的“殺嬰/漂水/領養(yǎng)”的母體模式，中國明代的章回體小說《西游記》中也有類似的情節(jié)，而在《出埃及記》中的描寫卻別具深意：原來，摩西母親所編制的紙草“箱子”，跟《創(chuàng)世記》中諾亞避洪水的“方舟”在希伯來文中是同一詞匯，皆象征著上帝的“救贖之手”。而我們也應該知道，由于尼羅河流域缺少良好的木材，最初古埃及人的“原始建筑”以及后來普通民眾的簡陋房舍都是以這種被摩西母親用來編制箱子的紙草為基本材料，結合棕櫚木、蘆葦與土坯等一起搭建起來的；而根據(jù)文本的情境，我們也不難判斷，石漆與石油作為防水材料在彼時埃及當屬人盡皆知的常識。《出埃及記》此處的描寫向我們透露出了當時埃及社會生活中的許多細節(jié)信息，這些信息看似瑣碎，但對于我們還原當時社會生活及建筑活動的真相卻是彌足珍貴的。

轉眼摩西長大成人，得知了自己的身世，一次在神廟的施工現(xiàn)場為解救他的希伯來同胞而怒殺埃及監(jiān)工，事情敗露后逃亡至米甸，路遇幾名受到欺負的牧羊女，便挺身而出搭救了她們—— 此時他并不知道她們是米甸祭司葉特羅的千金小姐。祭司喜歡摩西，遂將一女許配與他，招其為婿。一日，摩西趕著岳父的羊群來到荒野里的西奈山放牧，忽見一叢荊棘起火，烈焰中有個聲音呼喚他。原來是上帝為拯救在異邦為奴的希伯來子民，揀選摩西做了先知，命他返回埃及帶領同胞們掙脫法老的奴役。摩西歷經(jīng)千辛萬苦，費盡周折，終于在公元前1290年前后，率領希伯來人成功地逃脫了其童年時的玩伴—— 拉美西斯二世的軍隊的追擊，出埃及，越紅海，前往上帝應許給他們列祖亞伯拉罕、以撒、雅各的那片“流奶與蜜之地”—— 迦南。有一部出色的動畫電影《埃及王子》，所講述的就是這個動人的故事。

在途經(jīng)西奈曠野時，上帝藉摩西與希伯來人立約，揀選該民族為其特殊“選民”，并為他們制定了以“十誡”為核心的全備的律例和典章制度。十誡的第一條是“我耶和華是你們的上帝，除我以外，你不可有別的神”，這奠定了人類一神教的信仰原則，對后世影響極大；第二條是“不可拜偶像”，則明確反對任何一種視覺取向的活動，奠定了希伯來人所屬的閃米特族“重語言，輕形象”的文化傳統(tǒng)，使其日后各種藝術作品(包括建筑)的風格迥異于其他所有民族；此外，還有“要孝敬父母”、“不可殺人”、“不可奸淫”、“不可偷盜”、“不可作偽證陷害人”、“不可貪戀他人財產(chǎn)”等等。這些誡命不僅奠定了道德的基礎，而且大大推動了律法的發(fā)展。更重要的是，人類歷史上的第一個一神教—— 猶太教也由此產(chǎn)生，猶太教即后來對人類文明產(chǎn)生重大影響的基督教和伊斯蘭教的源頭。

猶太教歷史上的第一座宗教建筑，是摩西在出埃及途中主持建造的圣幕，也叫會幕，它是希伯來人祀奉耶和華的神圣之所，也是我們在研究建筑史時繞不過去的一個話題。因為若忽略了它，我們將無法理解后世的耶路撒冷圣殿和中世紀西歐教堂建筑的空間含義。