旁觀者

用5秒鐘時間看完下面這幅圖，然后不要看圖，大聲描述一下這幅圖。

你看到什么了？你描述的圖又是怎樣的？你是不是僅僅注意到圖中最顯眼的那三條大魚？還是試圖更宏觀地描述這幅圖，同樣也注意到了水中的植物、石頭、氣泡以及背景圖中的小生物？事實證明，對如此簡單的一幅圖的描述足以反映你的世界觀是集體主義還是個人主義。

心理學(xué)家理查德·尼斯比特（Richard Nisbett）和考彥增田（Takahiko Masuda）在對美國人和日本人進行的這一研究中發(fā)現(xiàn)，美國人更多地注意到圖中三條顯眼的大魚，而日本人對圖的描述則更全面。這一差異也反映了他們對圖中事物的不同理解，尤其是圖中哪一類事物是最強有力的。美國人認為圖中的大魚是這幅圖的主要角色，影響著圖中的其他事物。而日本人則認為環(huán)境主宰著一切，與圖中的其他事物相互配合、相互影響。

其后進行的實驗進一步突顯了美國人和日本人的文化差異。研究人員對上述圖作了修改，并讓參與者判斷更改后的圖中哪些元素仍然存在，哪些作了變動。在觀察背景事物這一方面，日本人的判斷優(yōu)于美國人。但從另一方面，盡管美國人傾向于沒有注意到與大魚不相關(guān)的修改，但無論大魚出現(xiàn)的背景有怎樣的更改，美國人都能認出大魚；與美國人相反，一旦大魚的背景作了變動，日本人就很難再辨認出來。這些研究結(jié)果表明，文化對于我們對特定情況下何種事物主宰局面的理解有著極大的影響。在現(xiàn)實生活中，不同文化背景的人們對于完全相同或相近的情形的理解也大不相同，而這相應(yīng)地會影響人們對于選擇的理解。

可能你還記得小時候讀過的《小火車做到了》（The Little Engine That Could），也可能你已經(jīng)給你的孩子讀過這本書了?！拔蚁胛夷苄小保瑤е@種堅定的信念，小火車扭轉(zhuǎn)了局面，用自己的實際行動證明了即使是最小的火車，只要有信念和決心，一樣可以爬上最高的山峰。從本杰明·富蘭克林的“自助者天助”到巴拉克·奧巴馬的標志性口號“是的，我們能做到”，再到無數(shù)白手起家、被奉為偶像的人，個人主義文化很自然地產(chǎn)生并強化利用個人力量改變世界的意識：如果人們進行選擇，他們可以選擇掌控自己的生活，在歷史發(fā)展的軌跡中留下自己的足跡。我們一直以來被告知：問題的焦點并不在于你能否克服所面臨的種種困難，而是你決定如何克服它。