遠在彼得堡的沙皇尼古拉二世在日俄戰(zhàn)爭后決定進一步加強他的專制力度。在這個喜歡體育運動、熱衷家庭生活的統(tǒng)治者看來，公眾抗議的高漲非但不是需要進行政治改革的信號，反而是需要恢復極端體制的信號。俄國的戰(zhàn)敗也絲毫沒能改變他的政見，在1904年就立憲改革舉行的高層會議中，他就對部長們說：“我不是出于我個人的愿望堅持專制制度。我堅持這樣做只是因為我確信俄國需要專制制度。如果只是為了我自己，那我會很樂意地放棄這一切?！?nbsp;在1905年6月的一次演講中他仍舊堅稱：“國家只有保留它過去的遺產(chǎn)，它才能夠強大和牢固。”4個月后，在恐怖暗殺、軍隊嘩變、反對聲浪中，他迫于壓力不得不頒布《十月宣言》，承認人民有言論、出版、結社、集會、信仰、人身自由和參政的權利。11月6日，又下詔釋放所有政治犯。沙皇政府不得不著手實行政治體制改革，包括召開國家杜馬(議會)，這標志西方列強中最后一個專制政權結束。

駐俄公使胡惟德將此一情況立即通報清廷：“俄國現(xiàn)已公布立憲……亟宜立定憲法，上下一心，講求自立之策，以防各國侵害?！倍韲郴实拿\無疑為清政府統(tǒng)治者提供了一個反面教材。